Liettua kaatoi avausottelussaan Kroatian lukemin 3-0. Fanaattinen kotiyleisö sai haluamaansa, kun Tadas Kumeliauskas iski liettualaiset 1-0-johtoon avauserän lopulla, jonka jälkeen he menivät menojaan.
− Olen ylpeä joukkueesta. Pelasimme hyvän pelin ja voitimme ottelun. Oli hienoa päästä taas takaisin jäälle, Darius Kasparaitis kiitteli.
On kulunut kohta kymmenen vuotta, kun Kasparaitis pelasi viimeisimmän ammattilaisottelunsa SKA Pietarin riveissä KHL:ää. Sittemmin hän on pelannut satunnaisesti otteluita Vilnassa pelaavan Hockey Punks -joukkueen riveissä. Kasparaitis ei koskaan uskonut, että saisi mahdollisuuden pelata Liettuan paidassa kotijäällä.
− Täällä pelaaminen on ihme minulle, enkä ajatellut koskaan sen tapahtuvan. Lopetin pelaamisen jo kauan sitten, mutta halusin silloinkin aina pelata Liettuan mukana, Kasparaitis hymyilee.
Liettualainen jääkiekko on nytkähdellyt hiljalleen eteenpäin. Maassa on aiemmin ollut pääsääntöisesti yksi jääkiekkokeskittymänä, pikkukaupunki Elektrenai, mutta hiljalleen laji on saanut enemmän suosiota.
− Meillä on myös nuorta lahjakkuutta joukkueessa. Nykyään jäähalleja on enemmän, joissa voimme pelata, Kasparaitis kertoo.
