Mika Järvinen, 31, pelasi syksyllä 2019 viidettä kauttaan Sportissa. Vaasalaisseura päätti kuitenkin Järvisen pelisopimuksen lokakuun 2019 alussa, ja mies joutui etsimään uutta pelipaikkaa.
− Ihan hyvin viihdyin koko perheen kanssa Vaasassa. Jääkiekko on kuitenkin sellaista, että välillä tulee vaihdoksia. Silloin tuli minun aikani lähteä, kertoi Järvinen.
Uusi työnantaja löytyi 1.12.2019 Ruotsin Tukholmasta. Toiseksi ylimmällä sarjatasolla pelaava AIK palkkasi Järvisen maalivahdikseen sopimuksella, jossa oli aluksi kahden viikon koeaika.
− Jonkin aikaa kartoitin seuroja, ja kun tämä tilaisuus aukesi, se kiinnosti heti. AIK on Ruotsin perinteikkäin ja iso seura. Isoissa vaikeuksissa tosin.
− Ajattelin, että nyt olisi hyvä paikka tulla katsomaan tätä HockeyAllsvenskania. Olen kuullut paljon sarjasta, mutten ole ikinä pelannut täällä. Kun perhe jäi Suomeen, niin Tukholma oli paras kohde. Siinä kaikki loksahti kohdalleen.
Jumbo-AIK tarjosi urakalla haasteita
Viime vuosina tiukasti SHL-noususta taistellut AIK valahti kaudella 2019−2020 HockeyAllsvenskanin pohjalle. AIK jäikin sarjan viimeiseksi, kun sarja keskeytyi koronaviruskriisin vuoksi runkosarjan päätyttyä.
− Vaikeaahan meillä on ollut koko ajan. Jos tietäisin ratkaisun ongelmiimme, olisin rikas mies.
Järviselle vastuuta todella kertyi, ja torjuntaprosentiksi muodostui jumbojoukkueen vahdiksi mojova 91,5.
− Olen saanut pelata ykkösmaalivahtina. Yli 90 torjuntaprosenttiin on saanut tehdä töitä: laukauksia tulee yleensä todella paljon.
Ruotsin toiseksi ylin sarjataso on Järvisen mukaan vauhdikas sarja.
− HockeyAllsvenskanissa pelataan avoimempaa jääkiekkoa, paljon päästä päähän.
Ruotsin avoin sarjajärjestelmä saa Järviseltä suitsutusta.
− Ruotsin kahden ylimmän sarjatason tasaisuus on todella ihmeellistä − pääsarjaan nouseminen on pienestä kiinni.
"AIK:n nousu SHL:ään oli viime vuonna todella lähellä"
Järvinen on torjunut kotimaan ja nyt Ruotsin lisäksi myös KHL:ssä Amurissa (2013−2014) ja Saksan kakkostasolla Kasselissa (2014−2015).
Kokenut maalivahti kehuu kokemuksensa perusteella Ruotsin kakkosliigan tasoa.
− Saksan kakkossarja DEL2 on hyvä sarja sekin, mutta HockeyAllsvenskan on silti parempi. Ruotsin kakkossarjan kärkijoukkueet voittaisivat jopa Liigan kärkijoukkueet.
HockeyAllsvenskanin pelillinen taso on vakuuttanut Järvisen, mutta niin myös sarjassa nähtävä yksilötaito.
− Moni pelaaja varmasti pärjäisi Liigassa. He saisivat Liigassa isomman rooli ja siten hyvän näyttöikkunan esimerkiksi SHL:ään. Sitä moni mielellään käyttää hyödykseen.
AIK on seitsemänkertainen Ruotsin mestari, joka on pelannut SHL:ssä viimeksi kausina 2010−2014.
− AIK on älyttömän perinteikäs seura. Kun menee tästä pukukoppikäytävää ensimmäisen kerran, niin näkee paljon legendojen kuvatauluja. Muutenkin kaikissa koppitiloissa historia näkyy todella hyvin.
− Jotakin totta kai on mennyt vikaan, kun AIK:n edellinen Ruotsin mestaruus on vuodelta 1984. Viime vuonna nousu oli todella lähellä.
Myös yleisö hylkäsi vaikean kauden aikana AIK:n.
− Parissa kotiottelussa AIK:lla on ollut aikanani paljon väkeä, mutta muuten halli ammottanut tyhjyyttään.
Tuskin palaa Suomeen pelaamaan, jatko Ruotsissa mahdollinen
Myös joitakin suomalaisia Järvinen on päässyt Tukholmassa tapaamaan, totta kai muun muassa Djurgårdenin maalivahdin Karri Rämön.
− Kyllä me Rämön Karrin tässä hallilla olemme nähneet. Pari kertaa hän on jättänyt ottelulipun Djurgårdenin otteluun. Rämö on erittäin mukava äijä. Aina tulee hyvälle mielelle, kun saa hänen kanssaan muutaman sanan vaihtaa.
Järvinen pitäytyy suomen ja englannin kielessä.
− Lisäksi AIK:n kakkosvahtimme Jesper Vikman puhuu suomea. En osaa ruotsia ollenkaan, mutta opettelen hiljalleen. Toistaiseksi puhun joukkueessa vain englantia.
Hattulalaislähtöinen maalivahti on myönteisin mielin Tukholman-pestinsä suhteen.
− En ole katunut päivääkään. Kyllä tässä näkee jääkiekon kurjemman ja hurjemman puolen. Ei ura loputtomiinkaan jatku.
Uran jatkoa Järvinen ei ole vielä miettinyt pidemmälle, mutta jatko Ruotsissa ei ole lainkaan poissuljettu.
− Täällä Ruotsissa voisin ihan hyvin jatkaa. Täällä on ihan eri aikataulu sopimusneuvottelujen kanssa kuin Suomessa, jossa ne alkavat kauhean aikaisin. Täällä ne alkavat maaliskuun loppupuolella, kun runkosarja on pelattu.
− Suomeen tuskin palaan pelaamaan, se on aika varmaa.