Ruotsi jatkoi MM-urakkaansa eilen voittamalla Itävallan 5−0. Ruotsin kapteenina toimiva Anaheim Ducksin konkaripelaaja Jakob Silfverberg oli tyytyväinen ottelun jälkeen, mutta suuntasi nopeasti katseena maanantain otteluun Suomea vastaan.
− Pelasimme hyvän pelin tänään. Aloitimme pelin hyvin, varsinkin ensimmäiset kymmenen minuuttia. Sen jälkeen se vähän tasoittui, mutta kontrolloimme suurimman osan ottelusta, Silfverberg kertoi.
− Maalivahtimme pelasi loistavasti ottaen isoja torjuntoja ottelun avainhetkillä. Me puolestaan onnistuimme tekemään tarvittavat maalit. Kokonaisuudessaan hyvä peli meiltä ja tärkeät pisteet.
Tämän illan kamppailu tulee Silfverbergin mukaan nopeasti vastaan, joten välipäivän kautta peliin saapuva Suomi pitää kohdata mahdollisimman hyvin valmistautuneena. 32-vuotias Silfverberg odottaa jo pelaamista täyden Nokia-areenan edessä
− Pitää levätä ja tankata hyvin. Suomi vastassa, täysi halli ja paljon energiaa. Siitä tulee jännittävä peli, joka tulee nopeasti vastaan. Olemme kuitenkin tottuneita siihen. Tulee olemaan hauskaa pelata ja tunnelma on varmasti hieno.
Pelitavallisista asioista Silfverberg nostaa suurimmaksi haasteeksi Suomen keskialueen puolustuspelin. Ruotsilla on paljon taitopelaajia, mutta Suomea vastaan ei voi yrittää sirkustemppuja.
− Meidän pitää pelata nopeasti. Suomi pelaa paljon träppiä, joten emme voi yrittää pelata liian hienosti. Meidän pitää aloittaa peli samalla tavalla kuin tänään, heittää kiekkoja heidän puolustuksen taakse ja karvata kovaa. Näin saamme kiekonriistoja ja sitä kautta rakennettua hyökkäyspeliä. Ei liian hienosti, vaan kovalla työllä ja suoraviivaisesti.
Useina vuosina Ruotsin joukkueesta on löytynyt paljon NHL:n parhaimmistoon kuuluvia pelaajia. Nyt tilanne on erilainen, eikä joukkueessa ole suuria NHL-tähtiä. Pohjois-Amerikasta mukana on useampi pelaaja, mutta suurimpina niminä on "vain" Lucas Raymondin, Rasmus Sandinin ja Silfverbergin itsensä kaltaisia nimiä.
− Meillä on mielestäni yhtenäinen joukkue, jossa on yhtenäinen pohja Euroopassa pelaavista pelaajista, jotka ovat pelanneet monia turnauksia yhdessä tänä vuonna. Sitten meillä on muutama extrapelaaja Pohjois-Amerikasta, jotka voivat olla isossa roolissa ratkaisuhetkillä. Tähän asti myös maalivahtipelimme on ollut erittäin hyvää. Tasapainoinen joukkue kaiken kaikkiaan.
Ruotsin riveistä löytyy myös nuoria lupauksia. Ensi kesän varaustilaisuudessa varattava Leo Carlsson on mielenkiintoinen nimi. Hän tulee monien arvioiden mukaan varatuksi kolmantena, Connor Bedardin ja Adam Fantillin jälkeen. Carlsson on tehnyt kapteeniinsa vaikutuksen.
− Sitä jotenkin unohtaa, kuinka nuori hän on. Carlsson pelaa erittäin tasapainoisesti ja kovalla itseluottamuksella. Hän on vain 18-vuotias. En itse edes muista, missä olin hänen ikäisenään. Varmaksi tiedän, etten ainakaan ollut edustamassa Tre Kronoria MM-kisoissa.
− Hän on valtava lahjakkuus ja olemme onnekkaita, että hän on joukkueessamme. Oli hienoa, että hän sai maalin tänään ja siihen on hyvä rakentaa. Toivotaan että hänkin pelaa hyvin Suomea vastaan.
Silfverberg on viihtynyt Tampereella mainiosti. Hän itse on kotoisin Gävlestä, vajaat 200 kilometriä Tukholmasta pohjoiseen. Tampereen vesistöt tuovat Silfverbergille kotoisan tunteen, onhan Gävlekin meren rannalla.
− Tähän asti sää on ollut hieno ja myös kaupunki näyttää mukavalta. Pidän siitä, että ympäristössä vesistöä ja ulkona paljon ihmisiä. Tampere vaikuttaa hienolta kaupungilta!
Ruotsilla on ollut tiivis otteluohjelma turnauksen alussa, joten "siiville" ruotsalaiset eivät ole kuitenkaan ehtineet, vielä.
− Ei hot wingsejä vielä! Emme ole vielä saaneet mahdollisuutta, mutta Suomi-ottelun jälkeen meillä on kaksi välipäivää. Ehkä tiistaina voisi olla aikaa kokeilla.
