Vahva toinen erä auttoi Jokerit voittoon kivikovasta Magnitogorskista. Toisen erän kolme maalia takasivat kotijoukkueelle etumatkan, jota Magnitka ei pystynyt kirimään enää umpeen, vaikka vierasjoukkue hallitsikin kolmatta erää.
Vaisujen edellisten otteluiden jälkeen Jokerit pelasi Magnitogorskia vastaan erinomaisen ottelun. Jokereiden puolustaja Arturs Kulda oli syystäkin tyytyväinen omiensa otteisiin.
− Minun mielestäni tämä oli hyvä ja viihdyttävä ottelu. Olen varma, että yleisö oli samaa mieltä, sillä jännitys säilyi kolmanteen erään saakka. Magnitka on vahva joukkue, joka pelaa hienon näköistä jääkiekkoa, Kulda kertoi.
− On oikeasti upeaa voittaa Magnitkan tapainen joukkue. He ovat suosikkivastustajani KHL:stä, minulla on heistä kokemusta muun muassa upeasta pudotuspelisarjasta. Heidän hyökkääjiään vastaan on oltava koko ajan hereillä, ja se tekee pelaamisesta hauskaa.
Jokereiden suurin sankari ottelussa oli Kuldan pakkipari Topi Jaakola, joka viimeisteli peräti kaksi maalia. Latvialaispuolustaja pelasi Jaakolan rinnalla ottelussa yhteensä 16 minuuttia 22 vaihdon aikana.
Heti ottelun ensimmäisessä vaihdossa Kulda pääsi laukomaan hyvin siniviivalta, mutta Vasili Košetškin ehti kiekon tielle. Jokereiden uusi puolustaja sai tehosarakkeensa kaksi plus-merkintää, kun latvialainen oli jäällä sekä Jaakolan illan toisen että Tommi Huhtalan maalien aikana.
Jokeripuolustaja otti myös ottelussa yhden jäähyn painittuaan omalla alueella Tomas Filippin kanssa. Kokonaisuutena Kuldan ilta oli onnistunut.
− Oma pelini sujui tänään kohtalaisen hyvin. Isoin kiitos kuuluu kuitenkin puolustajaparilleni, hän pelasi upean pelin. Topi on kokenut pelaaja, joka on tottunut pelaamaan paljon. Hän liikkuu hyvin, joten siinä vierellä on helppo pelata.
Magnitogorsk-ottelu oli Kudalle neljäs jokeripaidassa. Saksassa syntynyt puolustaja pelasi viime kauden Salavat Julajev Ufassa. Kausi Ufassa sujui hyvin loukkaantumishuolia lukuun ottamatta. Loukkaantumisen jäljiltä puolustaja oli alkukauden pelaamatta, mutta puolustaja uskoo pääsevänsä nopeasti pelikuntoon.
"Jokereilla on pelaajien keskuudessa hyvä maine"
Siirto Jokereihin ja Helsinkiin oli kokeneelle puolustajalla mieluisa.
− Viime kausi päättyi loukkaantumiseen ja leikkaukseen. Vamma ei kuitenkaan vaivaa enää, mutta en ole vielä aivan parhaassa pelikunnossani. Kausi on kuitenkin pitkä, joten pääsen varmasti vielä täyteen pelikuntoon.
− Päätös tulla Jokereihin oli helppo. Tein päätökseni nopeasti, kun Jari Kurri otti yhteyttä. Täällä on hyvä organisaatio ja mahdollisuudet menestyä. Jokereilla on pelaajien keskuudessa hyvä maine, joten tänne oli mukava tulla.
Kuldan alkutaival Jokereissa on sujunut hyvin ja latvialainen on oloonsa tyytyväinen, yhtä seikkaa lukuun ottamatta.
− Olen viihtynyt täällä erinomaisesti, mutta minun täytyy opetella oikeasti suomea. Suomi on vaikea kieli, mutta sitä on pakko opetella, jotta saan kaiken irti ajastani täällä.
Jokerit on ollut KHL:ssä vaikeuksissa oman maalinsa edessä. Isokokoinen ja fyysisesti vahva Kulda painii mielellään oman maalin edessä ja hakee myös voimakkaita taklauksia. Isokokoiseksi pelaajaksi Kulda liikkuu hyvin, joten Jokerit näyttää saaneen latvialaisesta hyvän vahvistuksen, varsinkin, kun miestä voi käyttää myös ylivoimapelissä.
Kysymykseen omasta toiveroolistaan latvialainen antoi kuitenkin klassisen kiekkovastauksen.
− Olen mielestäni monipuolinen pelaaja ja olen pelannut useissa erilaisissa rooleissa. Pystyn tarvittaessa pelaamaan erittäin puolustavassa roolissa tai ottamaan hieman hyökkäävämmän roolin. Minulle käy kaikki, valmentaja päättää roolin, ja minä pelaan sen mukaisesti, Kulda päätti.
