Ranska höykytti Suomea peräti viiden maalin edestä MM-kisojen alkusarjan ottelussa. Dallas Starsia seuratasolla edustava hyökkääjä Antoine Roussel löi kiekon Suomen verkkoon kahdesti.

Rousselin mielestä Ranska oli pelin päällä suurimman osan ajasta, eikä Leijonat päässyt rummuttamaan hyökkäyksiään.

− Saimme pidettyä hallinnan itsellämme läpi ottelun. Oli mahtavaa voittaa tuollainen joukkue kuin Suomi, hehkutti Roussel.

Ranskan materiaali ei ole järin laaja, mutta Roussel ja muut kärkihyökkääjät tuovat joukkueelle mahdollisuuden voittaa Suomen kaltaisia maita. Kahden maalin mies halusi antaa kunnian itsensä sijaan muille miehille.

− Muutamat pelaajamme olivat uskomattomia. Esimerkiksi maalivahtimme Florian Hardy sekä ykköshyökkääjämme Pierre-Edouard Bellemare. Koko jengimme pelasi loistavasti ja jokaisella oli tässä oma roolinsa.

Ranskan joukkue oli käynyt päävalmentaja Dave Hendersonin johdolla Suomen pelaamista läpi. Taktinen puoli onnistuikin kisaisänniltä nappiin. Ranska sai ottelun edetessä lukuisia kiekonriistoja vastustajan kenttäpäädyssä.

− Teimme kaikki sovitut yksityiskohdat oikein. Takakarvasimme hyvin ja puolustimme tiiviisti.

Maaleistaan Roussel ei pitänyt suurta meteliä. Ensimmäisen osumansa 27-vuotias hyökkääjä sai Joonas Korpisalon tiputettua kiekon eteensä.

− Sain maittavan irtokiekon maalin edessä ensimmäisen maalin kohdalla, muisteli Roussel.

Illan jälkimmäisessä kihauksessaan ranskalainen karkasi Leijonien puolustukselta ja neppasi vettä korvasta -harhautuksen jälkeen kiekon Suomen maaliin.

− Toisessa maalissa sain kiekon läpiajoon ja tein harhautuksen. Minulla oli siitä hyvä tunne, ja se onnistui, kertasi Roussel karkumatkansa päättänyttä taidonnäytettä.

Ranska ei ollut koskaan voittanut Suomea MM-tasolla. Rousselin mukaan joukkueen sisällä tiedostettiin tulleen voiton historiallisuus.

− Kyllä, tiesimme tämän olleen iso voitto maallemme. Seuratkaa meitä, niin näette mihin pystymme, heitti Roussel poistuessaan pukusuojaan.