Kanada on Leijonille ensimmäinen todellinen testi. Vaahteranlehdet ovat turnauksen kovimpia joukkueita, jollaisia Suomi ei vielä tässä turnauksessa ole kohdannut.

Leijonien Patrik Laine tietää, että vastus ei tällä kertaa tule olemaan helppo.

− Kovin mahdollinen vastustaja tähän loppuun. Siinä sitten nähdään, missä mennään joukkueena ja yksilöinä. Siinä pelataan kuitenkin siitä, ollaanko ykkösiä vai kakkosia, Laine analysoi.

Ottelun voittaminen tarkoittaa kummallekin joukkueelle lohkovoittoa. Lohkovoitto tasoittaisi tietä välieriin, sillä Pietarin lohkon voittaja kohtaa puolivälierässä Moskovan lohkonelosen.

Kanada-voitto olisi Laineen mukaan henkiselle puolelle tärkeä niskalenkki.

− Toinen joukkueista jatkaa voittamattomana, ja kyllähän se tuo itseluottamusta. Siitä olisi sitten hyvä jatkaa torstaihin.

Laine pelasi kuluneen kauden kotoisilla Liiga-jäillä, mutta kesän jälkeen edessä ovat todennäköisesti taalajäät ja Pohjois-Amerikan maisemat. Kanada on hyvä paikka nuorelle suomalaiselle päästä kokeilemaan omia kykyjään vahvaa vaahteranlehtinippua vastaan.

− Ei se itselleni mikään henkilökohtainen asia kuitenkaan ole, vaan ajattelen sen enemmän hienona mahdollisuutena päästä pelaamaan maailman parhaita vastaan, Laine näki.

− Toki siinä sivussa sitten näkee, miten itse pystyy tuollaisia pelaajia vastaan suorittamaan. Siinä mielessä se on hyvä testi, hän jatkoi.