Liiga-kierros: Kaakossa viritellään yllätyksiä, Porissa etsitään kiekon mentävää aukkoa

Ilveksen kuherruskuukausi Jouko Myrrän kanssa on sujunut pääasiassa positiivissa merkeissä. Tupsukorvien saldo Myrrän alaisuudessa pelatusta kuudesta ottelusta on neljä voittoa ja kaksi tappiota. Kaksi viimeisintä ottelua ovat tuottaneet täydet pistepotit, ja tällaisen tuliaisen Ilves kairasi eilen Kuopiosta.

Oskari Laaksosen loukkaantuminen toi harmia Ilveksen leiriin, mutta toisaalta eilinen KalPa-ottelu oli hyvä työnäyte puolustukselta. Muutenkin Ilves on saanut hilattua päästettyjen maalien määräänsä roimasti alaspäin. Tähän merkittävä tekijä on kovaan vireen löytänyt Lukáš Dostál, jota pisteitä kaipaava Ilves joutunee peluuttamaan toisena iltana peräkkäin.

Lukko porskuttaa vakuuttavassa vireessä tällä hetkellä. Raumalaiset ovat sinnikkäästi pysyneet kärkiseurojen Tapparan ja Kärppien kannassa, johon pääsyynä on erittäin vahva pelin rakenne. Joukkueesta löytyy ratkaisijoita laajalta rintamalta, ja lisäksi puolustus toimii vahvasti.

Kultakypärä Justin Danforth on paukuttanut tehoja tasaisesti ja samalla runsaasti. Liukas kanadalainen tähyileekin jo pistepörssin kärkisijoille. Joukkueiden kauden ensimmäisen keskinäisen Lukko vei nimiinsä kotiavauksessaan, mutta Ilves on eittämättä parempi joukkue nyt. Tampereella onkin luvassa taidokasta hyökkäämistä ja viihdyttäviä tapahtumia.

KooKoon voittoputki on ennen Kärppien kohtaamista viiden ottelun pituinen ja pisteputki kuuden. Ensimmäisten kierroksien murskatappioiden jälkeen päävalmentaja Jussi Ahokas on saanut joukkueensa pelin hyvin uomiinsa. Lyhyesti sanoen KooKoo pelaa laadukasta voittavaa jääkiekkoa.

Pelaajista KooKoolta hyvin vahvasti on noussut esiin Kim Strömberg. Viimeiseen neljään otteluun 31-vuotias hyökkääjä on iskenyt pisteet 4+4=8. Lisäksi KooKoolta löytyy tällä hetkellä tehoja laajalta rintamalta. Myös puolustus toimii: Henrik Haukeland torjuu kiekot varmasti ja alivoima on ollut erinomaista.

Kärppien suoritustaso on tehtaan takuulla korkealla. Silti viimeiset ottelut ovat antaneet viitteitä käyrän kääntymisestä alaspäin. Liigassa usean pelin ajan kestänyt päästämättömien maalien putki katkesi, ja torstaina HIFK onnistui murtamaan kärppäpuolustuksen peräti neljästi.

Lisäksi Kärppien CHL-taival katkesi kirvelevästi tiistaina Raksilassa, joten viime ajat ovat antaneet Mikko Mannerille mietittävää. Uusvanhan vahvistuksen Julius Junttilan tämän kauden avaus Helsingissä meni vielä aavistuksen tuntumaa hakiessa, mutta maalipaikoille mies löysi jo tiensä. Junttilan tehoja kaivataan, sillä pisteet ovat kasautuneet liikaa ykkösketjun harteille.

TPS:n ongelmat kaukalossa ja sen ulkopuolella eivät varmasti ole jäänet huomaamatta jääkiekkoväeltä. Silti suurseuran kompurointi alkaa saada jo tragikoomisia piirteitä. Eilen Vaasassa helpottava voitto näytti olevan jo tuloillaan, mutta turkulaiset onnistuivat silti menettämään 5–1-johtonsa päätöserässä. Täydelliseltä nöyryytykseltä TPS:n pelasti kuitenkin voitto rangaistuslaukauksilla.

Kotikaukalossa TPS:llä ei ole toiminut käytännössä yhtään mikään. Viidestä Turussa pelatusta ottelusta TPS ei ole napannut yhtään ainutta pistettä, maalierokin on murheellinen 7–21. Viimeisin suora voitto on jo kahdeksan ottelun takaa. Eipä ihmekään, että Turkuhallin lehtereillä riittää tilaa myös tänään.

Aivan yhtä huonosti Pelicansilla ei mene kuin isäntäjoukkueella, mutta hyvin ei kulje Lahdessakaan. Vahvan viime kauden jäljiltä Ville Niemisen joukkueen tulokset ovat olleet hyvin kehnoja, ja tappioputki on venynyt kolmen ottelun pituiseksi. Lisää kylmää vettä tuli niskaan lahtelaisten CHL-taipaleen päättäneen Junost Minskin käsittelyssä.

Hyökkäysvoimastaan tunnetun Pelicansin maalihana on hyytynyt pahasti. Viimeiseen kolmeen otteluun on syntynyt vain kaksi osumaa, ja eilen SaiPa jätti pussinokat nollille kotikaukalossa. Nieminen taatusti tiedostaa ongelmat, mutta löytyykö kuitenkin vielä melko kokemattomalta liigavalmentajalta keinot kurssin oikaisemiseen?