Pelicans tiedotti tehneensä kaksi uutta pelaajasopimusta. Hyökkääjä Jesse Saarinen ja puolustaja Kārlis Čukste tekivät loppukauden mittaiset sopimukset lahtelaisseuran kanssa.
– Joukkueeseen tarvittiin kevään kynnyksellä lisää hyökkäystaitoa, kokemusta ja erikoistilanneosaamista. Saarinen on lahtelaiselle kiekkoyleisölle tuttu pelaaja ja tuo meille osaamista kaikilla kyseisillä osa-alueilla. Čukste tuo kevään peleissä tarvittavaa jämäkkyyttä alakertaan, Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkanen luonnehti hankintoja seuran tiedotteessa.
36-vuotias Saarinen palaa takaisin Pelicansiin reilun kahden kauden tauon jälkeen. Alkukaudesta kokenut liigapelaaja pelasi ICEHL:ssä pelaavassa Dornbirner EC:n riveissä. Tehden siellä 14 tehopistettä 21 ottelussa.
Hyökkääjä on edustanut Liigassa lahtelaisseuraa yhdeksän eri kauden aikana. Pelejä on kertynyt tähän mennessä sarjassa 740 ottelua, joissa tehopisteitä taitava hyökkääjä nakutellut 436. Pelicansin lisäksi Saarinen on pelannut Liigassa myös HIFK:ssa, SaiPassa, HPK:ssa ja Kärpissä.
Lahtelaiset julkaisivat samalla loppukauden sopimuksen myös 24-vuotiaan latvialaispuolustajan Kārlis Čuksten kanssa. Puolustaja valittiin alunperin mukaan Latvian olympiajoukkueeseen, mutta positiivisen koronavirustartunnan takia kisat jäivät lopulta puolustajalla välistä.
Latvialainen pelasi alkukauden KHL:ssä Dinamo Riian riveissä 34 ottelun verran, joissa Čukste merkautti kaksi tehopistettä. Puolustajalta löytyy myös NHL-varaus vuodelta 2015, kun San Jose Sharks varasi Čuksten viidennellä kierroksella.
