Buffalo – New Jersey 2-3
Buffalon ja New Jerseyn välisessä ottelussa maaliverkot alkoivat heilua ensimmäisen erän lopulla. Ensin Maksin Afinogenov vei Buffalon johtoon, kun erää oli jäljellä alle kolme minuuttia. Jamie Langenbrunner onnistui kuitenkin tasoittamaan ennen erän päätössummeria.
Toisessa erässä Devils onnistui kahdesti. Brian Rafalski onnistui viemään joukkueensa johtoon noustuaan maalille tukemaan hyökkäystä. 3-1-johtoon Devilsin vei Scott Gomez, jolle avautui tyhjä maali Patrik Eliasin paluukiekon kimmottua sopivasti ulottuville.
Ajassa 58.22 Thomas Vanek pääsi vielä nostamaan Sabresin maalin päähän. Vanek pääsi nokikkain Brodeurin kanssa, eikä erehtynyt. Vanekin osuma jäi kuitenkin ottelun viimeiseksi, joten pisteet New Jerseylle joka on kaksi pistettä perässä Itäisen konferenssin viimeistä pudotuspelipaikkaa pitävästä Tampa Baysta.
–Heillä oli mahtava maalivahti ja he pelasivat järjestelmäänsä täydellisesti sekä tekivät kovasti töitä, kommentoi kavennusmaalin tekijä Vanek joukkueensa tappiota.
Teppo Numminen, BUF: 0+0, -1, 0 lauk, 0 PIM 22.15
Tanguay johdatti Coloradon voittoon
Colorado – Columbus 3-2 rl.
Colorado Avalanche karkasi jo mukavan tuntuiseen 2-0 johtoon kotonaan Columbus Blue Jacketsia vastaan ensimmäisessä erässä. Kotijoukkueen maalintekijöinä kunnostautuivat Alex Tanguay ja Marek Svatos. Vierailijat tulivat kuitenkin tasoihin Sergei Fedorovin ja Rick Nashin maaleilla.
Jatkoajalla Avalanchen sveitsiläismaalivahti David Aebischer joutui venymään parhaimpaansa torjuessaan muun muassa Rick Nashin puolittaisen läpiajon.
- Hän voitti tämän ottelun ja teki muutaman elintärkeän torjunnan meille, totesi Coloradon päävalmentaja Quenneville.
Rangaistuslaukauskisassa Hpk:ssa kaudella 2002-2003 viilettänyt Jaroslav Balastik, oli ainoa Columbuksen maalintekijä. Hänen ja vierailijoiden harmiksi myös Marek Svatos onnistui tuolla vuorolla. Ottelun lopulta ratkaisi Coloradon Alex Tanguay, joka ohitti Blue Jacketsin Marc Denis`n rystyltä. Columbuksesta Nikolai Zherdev epäonnistui ratkaisevasti.
Colorado on historiansa aikana pelannut 18 kertaa Columbusta vastaan ja hävinnyt vain kerran.
Antti Laaksonen, COL: 0+0, +/- 0, 1 lauk, 0 pim, jääaika 15.04
Ossi Väänänen, COL: 0+0, +/- 0, 1 lauk, 0 pim, jääaika 14.31
Kovaltshuk jälleen tehokkaana Penguinsia vastaan
Pittsburgh – Atlanta 3-4
Ilja Kovaltshukin perjantain kierroksella iskemä hattutemppu Penguinsia vastaan sai seuraa kahdesta osumata jälkimmäisessä ottelussa.
Ensimmäisen osumansa Kovaltshuk sai iskeä Penguins-puolustuksen hölmöiltyä omassa päädyssään kiekon Atlantalla. Muutamalla syötöllä Scott Mellanby ja Marc Savard saivat pelattua Kovaltshukille helpon paikan, josta tämä ei erehtynyt.
Tasoituksesta vastasi Michel Ouellet, joka pääsi siirtämään kiekon takatolpalta verkkoon Penguins-ylivoiman päätteeksi.
Toisessa erässä maalinteon aloitti jälleen Kovaltshuk, jonka suoraan syötöstä laukoma veto ponnahti maalivahdista takaisin b-pisteen kaarelle, josta Kovaltshuk pääsi yrittämään toistamiseen suoraan vastakiekkoon. Toisella yrittämällä Marc-Andre Fleury ei enää ehtinyt väliin.
Tasoitusosumasta vastasi tällä kertaa Ryan Malone tulisella laukauksella. Jim Slater vei Atlantan uudestaan johtoon maalinedusruuhkasta, mutta Ouellet tasoitti pelin vielä ennen erätaukoa, jälleen takatolpalta.
Kolmannessa erässä ratkaisijaksi nousi Marc Savard. Savard pääsi ensimmäisenä kiinni reboundiin ja nosti läheltä ylös.
–Tällä kertaa rebound-kiekko tuli minulle. Sain Fleuryn maahan ja pystyin nostamaan kiekon ylös. Halusimme otteluista Pittsburghia vastaan neljä pistettä, emme yhtään vähempää. Niiden saaminen on mahtavaa, kommentoi Savard.
Kari Lehtonen näki ottelun ratkenneen loppupuolella:
–Se oli taistelu. Pelasimme hienon kolmannen erän. Se oli avainasia. Nämä ovat huikeat kaksi pistettä.
Kari Lehtonen, ATL: 31 laukausta, 28 torjuntaa, 90,3%
Boston kiri Tampasta ohi
Boston-Tampa Bay 6-3
Milan Jurcinan uran ensimmäiset maalit toivat voiton Boston Bruinsille. Tampa Bay ehti mennä jo 3-1 johtoon, kunnes Jurcinan kaksi maalia tasoittivat pelin ottelun toisessa erässä. Jurcina on seilannut farmin ja Bostonin väliä ja hän ei kahteen viime peliin mahtunut kokoonpanoon. Bostonin valmentaja Mike Sullivan kehui puolustajaansa tyytyväisenä.
-Hän tulee koko ajan paremmaksi. Hän osaa ampua hyvin, kuten tänään näitte.
Patrice Bergeronin maalilla Boston siirtyi tavoittamattomaan.johtoon ja meni menojaan kolmannessa erässä.
Ilta olisi voinut olla Bostonille todella heikko, sillä joukkueen maalivahti Andrew Raycroft joutui jätttämään ottelun kesken loukattuaan nilkkansa. Kuitenkaan vamma ei pitäisi olla kovin vakava ja mies palannee kokoonpanoon jo seuraavaan otteluun.
Bostonissa hyvin pelannut suomalaisvahti Hannu Toivonen on nillkavamman takia sivussa ja hänen paluustaan ei ole tässä vaiheessa vielä tietoa. Boston menetti ottelun toisessa erässä keskushyökkääjä Alexei Zhamnovin, kun tämän vasen nilkka vammautui osuessaan laitaa vasten.
Tellqvistin hienot otteet Toronton voiton tae
Edmonton – Toronto 2-3
Toronton maalivahti Mikael Tellqvist nousi päärooliin Toronton kaataessa Edmontonin maalilla. Tellqvist teki ottelussa useita hienoja torjuntoja ja palkittiin ottelun parhaana.
–Ilmiömäistä. Hieno suoritus ja on mukavaa saada kaksi pistettä, kommentoi Darcy Tucker seuransa maalivahtia.
Maalien tekemisen ottelussa aloitti Matt Stajan, joka pääsi ensimmäisenä aivan Edmonton-vahti Ty Conklinin nenän edessä pomppineeseen irtokiekkoon. Darcy Tucker teki Toronton toisen vielä ensimmäisen erän aikana. Toisen erän lopulla Shawn Horcoff pääsi yllättämään Tellqvistin lauottuaan suoraan maalin takaa tulleesta syötöstä, joten kolmanteen erään lähdettiin lukemista 2-1.
Kolmannen erän ensimmäisenä maalin teki Chad Kilger. Kilger oli ensimmäisenä paikalla Conklinin torjuttua ensimmäisen osuman tavoin eteensä. Ryan Smythin maalin kulmalta laukoma osuma kavensi vielä tilannetta, mutta ohi Oilers ei päässy.
Toronto ylitti voitollaan 50 pisteen rajapyykin ja nousi 51 pisteeseen. Joukkue on kuudentena Itäisessä konferenssissa.
Aki Berg, TOR: 0+0, +1, 0 lauk, 0 PIM, jääaika 18.37
Gerberille nollapeli
NY Islanders – Carolina 0-3
Martin Gerber ei ollut yllätettävissä NY Islandersin ja Carolinan välisessä ottelussa. Gerber pelasi uransa kuudennen nollapelin, johon vaadittiin 30 torjuntaa.
Carolina teki kaikki maalinsa toisen erän ensimmäisellä puoliskolla. Osumat saivat nimiinsä Rod Brind'Amour, Ray Whitney ja Cory Stillman.
–Pelasimme ehjän 60-minuuttisen ja teimme koko illan ajan hyviä ratkaisuja kiekollisena, kommentoi maalivahtisankari Gerber ottelun voittoa.
Carolina on Itäisessä konferenssissa kolmannella sijalla 58 pisteellä.
Sharks voiton myötä vieraskiertueelle
San Jose – Los Angeles 3-2
Los Angeles karkasi ottelun avauserässä kahden maalin johtoon Lubomir Vishnovskyn ja Sean Averyn osumilla. Osumat syntyivät vain 49 sekunnin välein.
Sharks kavensi jo ennen erätaukoa Scott Thorntonin maalilla. Toisessa erässä Patrick Marleau tasoitti ja Thorntonin illan toinen vei Sharksin johtoon, joka piti loppuun asti.
–Tämä oli iso voitto, sillä tiedämme tilanteemme sarjataulukossa, sekä vieraspelikiertueella. Kings on yksi lännen parhaista joukkueista, joten tuntui hienolta saada voitto ennen kiertueen alkua, kommentoi Scott Thornton ottelua sekä tulevaa.
Sharks aloittaa kolmen pelin vieraskiertueen, jolla se kohtaa muun muassa Bostonin ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Joe Thornton siirtyi kaupassa San Joseen.
Canucks nousi takaa ohi
Vancouver – Calgary 4-3 ja
Vancouver nousi kahden maalin takaa jatkoaikavoittoon ottelussa Calgarya vastaan. Päätöserään lähdettiin vielä tasatilanteessa 1-1 Sami Salon osuttua Vancouverille ja Stephane Yellen Calgarylle. Dion Phaneufin ja Jarome Iginlan maalit alle minuutin välein toivat kuitenkin Calgarylle kahden maalin etumatkan ottelun kolmannen erän alussa.
Erän puolivälin jälkeen Canuks onnistui kahdesti ylivoimalla. Ensin onnistui Anson Carten ja puoli minuuttia ennen ottelun varsinaisen peliajan päättymistä Sami Salo. Jatkoaikaosuman viimeisteli Brendan Morrison.
Vaikeita aikoja eläneelle Canucks-joukkueelle voitto teki hyvää:
–Tämäniltainen voitto oli tärkeää itseluottamuksellemme, mutta tiedämme että meidän pitää yhä parantaa, kommentoi jatkoaikaosuman iskenyt Brendan Morrison.
Sami Salo, VAN: 2+1, +/-0, 4 lauk, 0 PIM, jääaika: 27.04
Jarkko Ruutu, VAN: 0+0, +/- 0, 0 lauk, 0 PIM, jääaika: 13.57
Lemaire tyytyväinen Minnesotan voittoon
Minnesota – Anaheim 4-1
Minnesota siirtyi ottelussa 1-0-johtoon ajassa 9.08, kun joukkueen Derek Boogard teki kauden toisen maalinsa. Anaheim nousi tasoihin pari minuuttia myöhemmin Todd Fedorukin osumalla, mutta Fedorukin osuma jäi Anaheimin viimeiseksi.
Minnesota sitä vastoin onnistui vielä kolme kertaa. Voittomaalin iski Randy Robitaille ajassa 14.18. Maalittoman toisen erän jälkeen kolmannessa osuivat Marian Gaborik ja Todd White.
–Juuri nyt meillä menee hyvin. Meillä on vielä muutama jätkä, jotka voisivat pelata paremmin, mutta kokonaisuutena pelasimme mielestäni erittäin hyvin, myhäili Minnesotan valmentaja Jacques Lemaire.
Teemu Selänne, ANA: 0+1, +/-0, 2 lauk, 0 PIM, jääaika: 19.23
Mikko Koivu, MIN: 0+0, +1, 0 lauk, 0 PIM, jääaika: 8.45
Lundqvistin nollapeli Rangers-voiton takeena
NY Rangers – Florida 4-0
Rangersin maalivahti Henrik Lundqvist oli tärkeässä roolissa kun Rangers kaatoi Florida Panthersin. Lundqvistin nollapeli vaati 38 torjuntaa.
Maalinteon ottelussa aloitti Jaromir Jagr, kun ottelua oli pelattu 4.39. Ennen ensimmäisen erän päättymistä Ville Nieminen siirsi Rangersin kahden maalin johtoon kauden viidennellä maalillaan.
Toisessa erässä Petr Prucha siirsi Rangersin kolmen maalin karkumatkalle ja loppulukemat viimeisteli Jaromir Jagr kolmannessa erässä. Nieminen sai Jagrin maaliin syöttöpisteen.
Tulokasmaalivahti Henrik Lundqvist sai kehut myös Olli Jokiselta:
–Hän tuntui olevan aina tiellä, joskus tällaisissa peleissä tarvitsisi olla hieman tuuria, sanoi Jokinen.
Ville Nieminen, NYR: 1+1, +2, 2 lauk, 2 PIM, jääaika: 12.21
Olli Jokinen, FLA: 0+0, -1, 7 lauk, 0 PIM, jääaika: 21.59
Montrealin ensimmäinen erä liikaa Ottawalle
Montreal – Ottawa 4-1
Montreal teki ottelun avauserässä neljä maalia, eikä Ottawa pystynyt enää nousemaan. Kuparisen rikkoi Saku Koivu, jonka jälkeen Montrealilta maalasivat vielä Francis Bouillon, Radek Bonk ja Mathieu Dandenault.
Ottawan ainoa maali syntyi toisessa erässä. Osuman viimeisteli kaudella 2004-05 JYPin paidassa pelannut Steve Martins. Kolmannessa erässä kumpikaan joukkue ei enää onnistunut maalinteossa.
Voiton myötä Montrealilla on kasassa 44 pistettä. Kauden puoliväli Canadiensilla on edessään seuraavassa ottelussa. Ottawa on pelannut yhtä paljon, mutta saalistanut pisteitä 59.
Saku Koivu, MON: 1+0, +1, 2 lauk, 0 PIM, jääaika: 17.53
