Lähtökohdat:
Hienon Sport-vierasvoiton jälkeen FPS yllätti Hermeksen Kokkolassa, eikä Hyvinkään matkakaan vielä kehuihin antanut aihetta, voitosta huolimatta.
- Teimme hirveitä virheitä. Oli yksi huonoimpia otteluita, mitä olemme pelanneet, kommentoi Hermes-luotsi Pasi Arvonen ottelun jälkeen.
- Ei voi sanoa, että olimme väsyneitä, mutta kun seitsemän ottelua on kolmella kentällisellä pelattu, ei sykettä oikein löytynyt, Arvonen jatkoi.
KooKoo puolestaan on hävinnyt kaksi viimeistä peliään. Kolme edellistä peliä olivat tuottaneet sille täyden pistepotin. Tiistaina kotitaian rikkoi Jukurit 1-3-voitollaan.
- Pelissämme on vielä paljon korjattavaa, mutta ei tässä vielä kannata verkkareita repiä, kommentoi Reijo Mansikka hävityn ottelun jälkeen.
Vaikka lauantaina on jaossa vain kaksi pistettä, on ottelussa riittämiin panosta. Kolmen ottelun tappioputki tuksin kohottaisi mielialoja KooKoon leirissä. Myös Hermeksen olisi syytä saada alle onnistumisia.
- KooKoolla on erittäin tiivis puolustus ja se on sarjan ehdottomia kärkijoukkueita. Meidän täytyy pelata kovalla asenteella, Arvonen totesi lauantaisesta vastustajastaan.
Ratkaisevaa:
KooKoon ylivoimapeli on ollut luokattoman heikkoa. Maalintekovoimaa joukkueesta kyllä löytyy, mutta pelintekijän puute sai jo Mansikankin kommentoimaan tilannetta.
- Pelaajista vain Mäkelän Janne saa jotain aikaan, kun muut vain suunnittelevat ja höpöttävät. Ei se hirveän monimutkaista ole: tarpeeksi vaan liikettä maalille ja vetoja. Meiltä puuttuu ylivoimapyörittäjä, Mansikka myönsi tiistaina.
KooKoo pystyy luomaan tilanteinta tasakentällisin, mutta viimeistely on ontunut pahasti. Oletettavasti kokkolalaispuolustuksella riittää työnsarkaa lauantaina. Maalihanat ovat kuitenkin olleet sen verran tukossa, että ilman ketsuppipullon avautumista Hermeskelle riittää omien maalipaikkojen hyödyntäminen.
Hermeksen osalta avainkysymys kuuluu: kuinka pelaajat jaksavat liikkua? Joukkue on pelannut suhteellisen kapealla materiaalilla tiukkoja otteluita. Sen edellinen peli oli torstaina, kun KooKoo on saanut valmistautua tiistaista asti. Erityisen koville alkukaudesta on joutunut nuori maalivahti Miika Wiikman. Ennen kauden alkua Wiikmanin varaan ei juurikaan spekuloitu, mutta nuorukainen on osoittanut tasonsa tiukassa paikassa. Vesa Lahtosen loukkaantuminen on jättänyt torjuntatyöt yksin Lahtoselle. Wiikman on pelannut kaikki minuutit tällä kaudella. Lisäksi vielä yksi peli pikkuleijonissa, ja toinen reissu tulossa jo sunnuntaina. Hermes-kassari on ollut alkukauden suurin yllättäjä ja torjunut erittäin vakuuttavasti. Selvää tosin on, että lepoakin jossain vaiheessa tarvitaan.
Alkukausi:
Kumpikin joukkue on aloittanut kautensa hyvin, loukkaantumisista huolimatta. Yhdeksän pelin jälkeen sekä Hermeksen että KooKoon pistesarakkeet näyttävät kahtatoista pistettä. Suurimmat erot tilastoista löytyy tehtyjen maalien määrässä. Hermes on upottanut jo 30 maalia, kun KooKoon pelaajat ovat onnistuneet vasta 16 kertaa - siis alle kahdesti per peli. Vastaavasti kouvolalaisjoukkue on myös päästänyt vähiten maaleja (16) sarjassa. Hermeksen verkkoon kiekko on saatu 21 kertaa.
Aiemmat kohtaamiset:
Viime kauden kohtaamiset Kokkolassa päättyivät 5-1 ja 1-4. KooKoo voitti kummatkin kotiottelunsa, maalein 5-2 ja 2-1. Joukkueiden väliset kohtaamiset ovat usein olleet jäähyrikkaita ja fyysisiä. Vuosi sitten KooKoon Petri Anttilan kausi päättyi Hermes-pelaajan taklauksen johdosta. Kotiedulla on ollut normaalia suurempi merkitys KooKoon kohdatessa länsirannikon joukkueita.
Poissa:
Hermes on kärsinyt loukkaantumisista läpi syksyn. Tilanne alkaa pikkuhiljaa helpottamaan, mutta vielä on miehiä sivussa. Ykkösmaalivahdiksi kaavailtu Vesa Lahtonen on sivussa vielä pitkään, kuten myös joukkueen avainpuolustajiin kuuluva Eerikki Koivu. Jalkapöytänsä murtanut kolossi on pois kaukalosta arviolta yli kuukauden. Nuori Antti Niemi ei mahtunut joukkueen kokoonpanoon Hyvinkäällä, kun Markus Laine vapautui pelikiellostaan. Hyökkääjistä kotijoukkueelta ovat sivussa varmuudella Aki Lassi sekä Markku Vuorisalo. Jussi Passi vapautuu pelikiellostaan, ja Jani Kylmämaa saattaa palata jäälle.
KooKoon terveystilanne sen sijaan on hyvä. Poissa on kaksi tärkeää miestä (polvivammaiset pitkäaikaispotilaat Jari Keltanen ja Jussi Onnela), mutta muuten joukkue on terve. Jari Raattama oli sivussa Jukurit-ottelusta työkiireiden johdosta.
Erikoista:
Jo puoli vuotta sitten Hermekseen siirtynyt tshekki Martin Lamich pelaa ensimmäisen ottelunsa Kokkolassa. Kauden avausottelu Ahmoja vastaan tuotti syöttöpisteen. Hyökkääjän ottelun jälkeisiä mietteitä täällä.
KooKoon alkukauden tehokkaimmat pelaajat, Janne Mäkelä ja Antti Huuhka, ovat keränneet viisi tehopistettä. Kokkolalaisista paremmin on onnistunut peräti seitsemän peluria.
Hermeksen Jani Uski ei ole vielä tänä syksynä joutunut rangaistusaitioon.
KooKoon ykkösnyrkki Kattelus-Karhula-Soijärvi on laukonut jo yhteensä 105 kertaa. Saldona kuitenkin vasta kaksi maalia.