Titaanit ja Jukurit ovat kohdanneet tällä kaudella jo kerran aiemminkin Mestiksen runkosarjassa, kun mikkeliläiset hakivat tyylipuhtaalla 0-5-tyrmäyksellä pisteet Kotkasta. Yhtään helpommalla Kalevankankaan jäähalliin vierailulle tulevat kotkalaiset tuskin nytkään pääsevät, mutta muutamalle pelaajalle ilta on varmasti ikimuistoinen.
Velikultien kotiinpaluu
Titaanien kapteenina tällä kaudella hämmentävä Ari Kovanen oli monta kautta jukurifanien suosikkipelaajia ja myös maalivahti Kai Tillasen ihailijoita löytyy vieläkin mikkeliläisten joukosta.
- Kesästä asti olen odottanut tätä ottelua ja on todella siistiä palata takaisin tuttuun halliin, tuumii Tillanen.
- Hieno juttuhan tämä on. Itselleni tulee mieleen niin paljon mukavia muistoja Kalevankankaalta, säestää Kovanen.
Titaanit ei ole mitenkään mairittelevasti Mestiksessä esiintynyt, mutta valmentajan vaihdoksen jälkeen kotkalaisten peli on selkeästi mennyt parempaan suuntaan. Tämän kävi toteamassa perjantaisessa kamppailussa sarjakärki TuTo, joka sai tehdä täyden päivätyön pisteiden eteen. 1-4-tappiosta huolimatta Titaanien ilme oli taisteleva sekä raikas.
- Meidän pitää säilyttää sama pelillinen ilme kuin TuToakin vastaan ja erityisesti erien alut on otettava tarkasti, jatkaa Tillanen.
- Kiekkoa paikoista sisään eikä yhtään löysää missään tilanteessa, sillä muuten kurinalainen ja kokenut sekä ennen kaikkea voittamaan tottunut Jukurit iskee kyllä luun kurkkuun, toteaa Kovanen.
Titaanit matkaa Mikkeliin varsin kovia kokeneella miehistöllä, sillä yksi jos toinen kotkalaispelaaja on kärsinyt pienistä vaivoista viime aikoina. Varmoja poissaolijoita ovat pitkäaikaisloukkaantuneet Mikko Haapanen, Vili Mustonen, Jaakko Viljanen, Jaakko Niemensivu sekä ranteensa kuluneella viikolla loukannut Tuomas Gärdström.
Kotkalaisten "mikkeliläiskaksikko" odottaa suurella mielenkiinnolla myös kotiyleisön reaktioita eikä hallin DJ:kään jää huomiotta.
- Eiköhän siellä soi taas jos jonkinlaiset musiikit ja lesti lentää kovalla kädellä. Kotkan poikii, ilman siipii rävähtää varmasti ämyreistä, kun tulemme jäälle, naureskelee Tillanen.
- Kyllähän Jukurien hieno ja äänekäs kotiyleisö muistuttaa varmasti siitä, että olen pelannut siellä kauden jos toisenkin, kommentoi Kovanen.
- Eiköhän me Arska pistetä Mikkeli lauantaina sekaisin, päättää kotkalaisten ykkösveskari sanailunsa.
- Ilman muuta ja Lehille [Lehtonen] sellaisia terveisiä, että piä pää ylhäällä, koko illan tulee pommia, psyykkaa titaanikapteeni Kovanen.
Jukurit pyrkii takaisin voittojen tielle
| uutinen: Myös Nico Aaltonen Jukureihin
[lue lisää] |
Keskiviikkona (14.11.) Hokille kotihallissaan kompastunut mikkeliläissikermä tuskin haluaa hävitä toista ottelua putkeen kotiyleisönsä vaativien silmien alla. Jukurit hallitsi ottelua Hokkia vastaan näennäisesti, mutta todellisia maalipaikkoja ei mikkeliläisillä montaa ollut kamppailun aikana. Tähän kotijoukkue hakeekin muutosta ja vieraaksi tuleva Titaanit joutuu mitä suurimmalla todennäköisyydellä heti alusta alkaen kovaan karuselliin.
Päävalmentaja Kari Makkonen odottaa varmasti Porin Ässistä tulleella lainakaksikolta Sakari Salminen - Joonas Kemppainen kovaa panosta hyökkäyspeliin. Nuorukaiset pelasivat Hokkia vastaan Jussi-Mikko Makkosen kanssa kakkosketjussa, mutta tehoja he eivät vielä kyenneet takomaan. Hieman hakusessa olleet kuviot selkiytyvät varmasti mitä tutummaksi pelaajat toisilleen tulevat.
Taustatukea porilaiskaksikolle tarjoilee varmasti kokenut kehäkettu Petri Lehtonen sekä kapteeni Timo Kuuluvainen. Uutena miehenä jukurimiehistöön liittyy Lukosta lainalle tullut hyökkääjä Nico Aaltonen, joka kuuluu edellä mainitun porilaiskaksikon ohella Suomen U20-maajoukkuepelaajiin. Jukureiden maalilla jatkaa mitä ilmeisimmin Joni Myllykoski.
Sivussa kotijoukkueelta on yhä hyökkääjät Anssi Laitinen ja Taneli Hiltunen. Hokki-ottelun missanneen parivaljakon Antti Laakso - Tero Kettunen pelaaminen on epävarmaa.