Kauden kolmella voitolla ja kolmella tappiolla avannut LeKi keikkuu tällä hetkellä Mestiksen sarjataulukossa sijalla kymmenen. Ennakkoon Mestiksen peräpäähän povatun lempääläläisjoukkueen kausi on siis alkanut varsin lupaavissa merkeissä.
Keskiviikko-illan kamppailussa vastaan asettuvien kotkalaisten kausi sen sijaan on alkanut varsin mollivoittoisissa sävelissä. Titaanit on sarjajumbona varsin tukevasti. Punapaidat eivät ole kyenneet kuin yhteen voittoon seitsemässä ottelussaan.
Viime kaudella tiukasti Suomi-sarjan herruudesta kilpailua käyneet LeKi ja Titaanit kohtaavat nyt sarjaporrasta ylempänä, mutta jännitteet joukkueiden välillä ovat varmasti edelleen olemassa. Titaanit nappasi LeKin nenän edestä Suomi-sarjan mestaruuden Mestis-karsinnoissa sekä Suomi-sarjan etelälohkon piikkipaikan, joten lempääläläisillä on varmasti kalavelkojen maksu mielissään.
LeKi kamppailee pelikurin kanssa
LeKi on tällä kaudella kyennyt pelaamaan parhaat ottelunsa altavastaajana, mutta niin sanottuja "omansarjalaisia" vastaan joukkue on syyllistynyt lepsuiluun. Tästä hyvänä esimerkkinä käy viime viikon kaksijakoisesti sujuneet kamppailut.
LeKi kaatoi ensiksi mallikkaalla esityksellä kotonaan TuTon 3-2-lukemin joukkueen pelikurin säilyttyä hienosti täydet 60 minuuttia. Vierasottelu SaPKoa vastaan tarjosi puolestaan lempääläläisten toisen puolen, kun takki auki peliin lähtenyt sekä kurittomasti esiintynyt LeKi hävisi ilotulitukseksi muodostuneen ottelun 7-5-lukemin.
LeKin pelisysteemi on varsin tiivis kokonaisuus, jossa jokainen pelaaja tietää oman roolinsa tarkasti. Joukkueen kompastuskivenä ovat kuitenkin pelaajiston kokemattomuus sekä pelirutiinin puute, jotka näkyvät ajoittaisina totaalirepsahtamisina.
Lempääläläisjoukkueen alkukauden ehdoton valopilkku on ollut isokokoinen keskushyökkääjä Tommi Välimaa, joka jaksaa tsempata vaihdosta toiseen. Tällä kaudella miehen vahva työnteko on tuottanut myös mukavasti tehopisteitä. Peräpään ehdottomiksi kärkinimiksi ovat kohonneet slovakkipuolustaja Lukas Martinka sekä Antti Uitto.
Titaanit lähtee parantamaan puolustuspeliä
| style="border-top: solid 6px #BBD2E9; border-left: solid 2px #BBD2E9; |
Pahasta loukkaantumissumasta sekä suuresta pelaajiston vaihtuvuudesta alkukaudella kärsimään joutunut Titaanit ei ole kyennyt keräämään pisteitä illan vastustajansa tahtiin.
Tällä hetkellä sarjajumbona majailevilla kotkalaisilla on plakkarissaan vain yksi voitto, joka sekin tuli vasta rangaistuslaukauskilpailun jälkeen Vaasan Sportia vastaan. Tappioita joukkueen tilillä on yhteensä kuusi. Titaanit taapertaakin tällä hetkellä neljän ottelun tappioputkessa.
Varsinkin vieraissa Titaanien peliotteet ovat olleet varsin vaisuja ja nimekkäämpiä vastustajia on turhaan kunnioitettu. Paras esimerkki tästä saatiin viime viikolla Turussa TuTon takoessa taululle tylyt 7-2-lukemat kotkalaisten keskittyessä lähinnä jäähyilemään.
Kotona Titaanit on kyennyt taistelemaan tasapäisesti mitä joukkuetta vastaan tahansa, mutta temmon noustessa on kotkalaiskelkka kummallisesti hyytynyt ja peli mennyt totaalipuuroksi. Sama nähtiin viime perjantaina (28.9.) Hokkia vastaan, mutta kotkalaisten vahva loppurutistus toi tärkeän pisteen 2-3-jatkoaikatappioon päättyneessä ottelussa.
- Pyrimme saamaan samanlaisen draivin päälle heti alusta alkaen LeKiä vastaan, mitä esitimme Hokki-ottelun lopussa. Liikkeen ja puolustuspään kautta lähdetään voittoa hakemaan, kommentoi Titaanien päävalmentaja Jari Hellettä ottelussa tuuraava kakkosvalmentaja Pasi Eväkoski.
| style="border-top: solid 6px #BBD2E9; border-left: solid 2px #BBD2E9; |
Titaanit saa Lempäälään mukaan nivusvaivojen kanssa viime aikoina kamppailleen kapteeninsa Ari Kovasen, mutta jälleen kerran sairastuvan ovet käyvät myös toiseen suuntaan. Maanantain harjoituksissa itsensä telonut keskushyökkääjä Tomi Pylväläinen ei kykene pelaamaan, ja myös hienosti Hokkia vastaan esiintyneen puolustaja Tuomas Gärdströmin pelikunto on arvoitus.
Kotkalaismaalilla jatkaa hienosti kiekkoja koppaillut Kai Tillanen. Uutena pelaajana titaanimiehistössä nähdään keskushyökkääjä Andrew Jasicki, joka liittyi kotkalaisjoukkueeseen try-outille viikon alussa.