Sport ja Hokki iskevät nyt kuudennen kerran yhteen Mestis-tasolla. Viime kaudella joukkueiden kohtaamiset päättyivät Hokin eduksi. Hokki voitti kohtaamisista kolme (4-3, 4-1, 5-4) ja Sport yhden (4-1). Tällä kaudella joukkueiden kohtaamiset ovat päättyneet Sportin voittoihin yhden maalin erolla, kun syyskuun Mestis-kamppailun lisäksi syyskuun harjoitusottelussa pisteet jäivät myös Vaasaan, sillä kertaa tuloksella 5-4. Maaleja nähtäneen paljon myös tiistaina.
Sport lähtee tiistain otteluun ennakkosuosikkina. Sillä on alla kolme voittoa, joista viimeisin Jukureita vastaan oli kevyesti kauden parasta Sportia. Vaasalaisjoukkue nuiji triplamestarit jään rakoon 9-2 -voitollaan lauantain ottelussa. Parhaassa vireessä pelaajista ottelussa oli neljän maalin Teemu Kuusisto.
Uskomattomassa vireessä oleva Kuusisto on hanakka laukoja, jonka pysäyttämiseksi Hokin puolustus saa tehdä todella kovan päivätyön. Työtä helpottaa Mikko Palomäen paluu takaisin Kajaaniin. Kärppien ja Hokin väliä edestakaisin matkannut Palomäki on erittäin kaivattu apu Hokin puolustukseen. Kajaanissa miehelle on luvassa vastuuta ja jääaikaa, joita Oulussa ei herunut.
Hokki matkaa Vaasaan kaksi peräkkäistä tappiota niskassaan. Joukkueen edellinen voitto on lokakuulta, jolloin sarjan jumbojoukkue Ahmat kaatui vasta jatkoajalla nihkeän väännön jälkeen. Hokin yllätysmahdollisuudet piilevät ottelun alussa. Vaasalaiset voivat leijailla pilvilinnoissa Jukurit-ottelun jäljiltä, jolloin alku on heille vaikeaa ja Hokille avautuu paikka iskeä.
Voittokantaan palaaminen tulee varmasti olemaan vaikeaa, sillä vierasottelut ovat tällä kaudella olleet myrkkyä Hokille. Seitsemästä vierasottelusta joukkue on voittanut vasta yhden. Sport on pelannut vahvasti kotikaukalossaan. Kymmenen kotiottelua ovat tuoneet 13 pistettä. Pitkälti niiden turvin joukkue majailee sarjataulukossa seitsemäntenä, sillä vieraista pisteitä on kasassa vasta neljä. Hokki on sarjassa yhdeksäntenä 14 pisteellään. Vierasotteluistaan Hokki on saanut Sportin tavoin neljä pistettä.
Lisää päänvaivaa Hokin hyökkäykselle tuo Olli Hällfors, joka on viime peleissä ollut vaasalaispuolustuksen kiistaton kuningas. 24-vuotias Sportin oma kasvatti ei ole tehopisteillä juhlinut, mutta hyvin liikkuvan ja kovaa taklaavan puolustajan otteet omassa päässä ovat olleet hyviä. Ja saa mies välillä pisteitäkin, esimerkiksi Jukureita vastaan pistetili karttui kolmella syöttöpisteellä.
Sportin maalilla jatkanee Marko Härkönen. Poissa kokoonpanosta ovat puolustajat Teemu Viemerö ja Miika Jämsä. Lisäksi hyökkäyspäässä joku pelaaja jää ilman pelipaikkaa. Viimeisestä paikasta kamppailevat Kim Nabb, Filip Riska sekä Pasi Pieninkeroinen.
Hokki saapuu Vaasaan lähes parhaalla miehistöllään. Poissa riveistä on ainoastaan nilkkatulehdusta poteva hyökkääjä Henri Hietaharju. Joukkueen kuntoutuminen tauon aikana onkin erinomainen asia. Ennen taukoa olleen loukkaantumissuman aikana miehet kävivät vähiin, esimerkiksi Kokkolan matkalla mukana oli vain viisi puolustajaa. Hokin valmentaja Valdimir Kolek on tyytyväinen siihen, että saa parhaan mahdollisen joukkueen jalkeille vierasotteluun. Kolekin ainoa huolenaihe on pelituntuman puuttuminen.