Kärppien ja KalPan kauden aiemmat kohtaamiset ovat olleet tasaisia eikä lauantai-illan ottelu ollut tästä poikkeus. Kärpät aloitti kuitenkin vierailijoitaan vahvemmin ja avauserän ollesa ohi, komeili taululla lukemat 3-1.
KalPan apuvalmentaja Sami Hirvonen sanoikin Kärppien olleen erinomaisia ensimmäisessä erässä.
- Tehokkaasti käyttivät paikkansa hyväkseen, Hirvonen lisäsi.
Ottelu ei ollut ehtinyt vanhentua kuin reilun minuutin, kun Kärppien Ivan Huml pääsi läpiajoon ja Mikko Koskinen KalPan maalilla joutui kaivelemaan kiekon selkänsä takaa. Humlin läpiajo ei jäänyt illan viimeiseksi, mutta tšekki oli ainoa, joka onnistui maalinteossa. Muun muassa Kärppien Toni Kähkönen pääsi nenätysten Koskisen kanssa, mutta kiekko ei päätynyt maaliin asti.
Avauserä oli illan kolmesta erästä vauhdikkain ja viihdyttävin, eikä pelkästään runsasmaalisuutensa vuoksi. Kentällä nähtiin hienoja tilanteita kummankin joukkueen hyökkäyspäädyssä, mutta Kärpät onnistui käyttämään paikkansa paremmin.
Kaksi uran ensimmäistä liigamaalia samaan otteluun
KalPa koetti saada avaserää haltuunsa Sakari Salmisen tasoitettua ottelun ajassa 12:03. Kärppien nuorisokaarti oli kuitenkin tästä eri mieltä. Ensin Joonas Komulainen vei Kärpät 2-1 johtoon kaimansa Joonas Donskoin syötöstä. Pari minuuttia ennen ensimmäisen erän loppua Vladimir Eminger avasi maalitilinsä SM-liigassa vedolla, joka painui Koskisen ohi ylänurkkaan.
Toisessa erässä KalPa pääsi peliin paremmin kiinni ja kiekko oli enemmän keltapaitaisten vierailijoiden hallussa. Pahaa painetta Kärppien puolustuspäähän ei kuitenkaan syntynyt. Toisen erän puoliväliin mennessä Johan Backlundin vartioimaan maaliin oli päätynyt vain KalPa-pelaaja. Erän lopulla Kärpät laittoi uuden vaihteen silmään ja etenkin Donskoi erottui edukseen kentällä.
Kolmas erä oli enemmän ensimmäisen erän kaltainen. Kiekkoa vietiin päästä päähän ja tilanteita syntyi toista erää enemmän. KalPan takaa-ajo sai uutta puhtia, kun Kasperi Kapanen toi vierailijat maalin päähän onnistuneella rangaistuslaukauksella. Nuori Kapanen sai poimia kiekon talteen, sillä samalla syntyi myös hänen uransa ensimmäinen liigamaali.
- Meidän 16-vuotias poikanen oli mielestäni aika hyvä. Hän uskalsi pelata vahvuuksillaan, haastoi ja liikkui erinomaisesti. Teki vielä kylmäpäisen ratkaisun tuossa rankkarissa. Loistosuoritus nuorelta mieheltä, apuvalmentaja Hirvonen kehui Kapasta.
- Isänsä poika näyttää olevan, vaikka maila on toisin päin kädessä, tokaisi Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta.
"Kakkoseksi oli tavoite"
KalPan tasoituskaan ei ollut kaukana kolmannen erän lopulla, mutta yritys ei tuottanut tulosta. Kärppien voiton sinetöi Miikka Salomäki, joka kiskaisi kiekon omasta päädystä tyhjänä olleeseen KalPa-maaliin. Kärpät otti kaksi voittoa kuopiolaisista yhdessä vuorokaudessa ja nousi sarjataulokssa KalPan ohi.
- Kakkoseksi oli tavoite nousta viikonvaihteessa ja nyt vain pyritään pitämään asemia. Kuutta pistettä enempää ei voinut ottaa ja kyllä niistä nöyrä täytyy olla. Tiukassa oli, sillä KalPa oli myös hyvä, Aravirta sanoi.
- Mielestäni me pelattiin todella hyvää jääkiekkoa tässä 24 tunnin aikana. Backlund oli hyvä maalissa ja nuori puolustus oli erinomainen, mutta siihen pohja luotiin hyökkääjien erittäin hyvällä, liikkuvalla, sitoutuvalla puolustustyöskentelyllä. Oli aggressiivisuutta, oli takakarvaajaa sekä tarjottiin nopeasti apua pakeille. Jämäkkiä eriä kuusi kappaletta, Aravirta kehui.
- Nousujohteisesti tultiin peliin mukaan toisesta erästä lähtien, mutta se ei ihan riittänyt, Hirvonen muotoili tappion jälkeen.
Ottelun jälkeen Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho kertoi, että Antti Mäkilän kanssa on tehty jatkosopimus ja mies pelaa kauden loppuun oululaisten riveissä.