Aprillipäivästä viis, Tampereella pelataan välieriä

LIIGA / Ennakko
Luvassa lämmintä aprillitunnelmaa.
Kuva © Anna Ahola - anna.ahola@jatkoaika.com
Tapparan ja Lukon välinen välieräsarja ei kuulu kevään kovimpiin aprillipiloihin. Sillit ja kuravelli unohdetaan täysin maanantai-iltana, kun gladiaattorit ryskäävät Hakametsän jäälle.

Tappara ja Lukko aloittavat taistelun unelmistaan maanantaina, kun raumalaiset saapuvat Hakametsään. Paras seitsemästä -sarjan voittoon tarvitaan neljä kiinnitystä.

Tappara on saanut levätä ja valmistautua sarjaan päivän pidempään, mutta tämä tuskin vaikuttaa lähtöasetelmiin suuresti. Molempien vuoden 1988 finalistien vakavat poissaolohuolet sen sijaan saattavat kääntää vaakaa suuntaan jos toiseenkin.

Barkovin ja Connollyn menettänyt Tappara ennakkosuosikki

Koko sarjan tapaan maanantain kamppailuun lähtee ennakkosuosikkina Tampereen Tappara. Kirvesrinnat kaatoivat puolivälierässä HIFK:n viidessä ottelussa lukemin 4-1.

Viides kamppailu muodostui sarjan kannalta dramaattisimmaksi, kun Juha Metsola sortui päästämään HIFK:n Ville Varakkaan laukauksen maaliin lähes puolesta kentästä ja Tapparan tähtihyökkääjät Aleksander Barkov ja Chris Connolly joutuivat jättämään kentän loukkaantumisten vuoksi.

Metsola nousi tuhkasta ja torjui sarjan päättäneen voiton Tapparalle, mutta Barkovin ja Connollyn kaudet ovat ohi. Puolustaja Dale Clarkea puolestaan Tappara yhä odottaa pelikuntoon.

Lukko lähtee hakemaan kolmatta yllätystä

Seitsemännen kerran historiassaan välieriin selvinnyt Rauman Lukko tietää oman osansa alkavassa välieräsarjassa.

Ennätysmäisesti kymmeneltä runkosarjasijalta välieriin kivunnut miehistö hakee Kärpät- ja Jokerit-voitoille jatkoa ja altavastaajan rooli on sopinut Risto Dufvan joukkueelle erinomaisesti.

Joukkueen kokoonpanoa on hyvin vaikea arvioida etukäteen, sillä raumalaismiehistöä kaatanut vatsatauti ei ole kaikkien pelaajien osalta vielä hellittänyt.

Lukon seuratuin pelaaja on luonnollisesti hyökkääjä Justin Azevedo. Yhdeksään otteluun kerätyt tehot 9+7=16 oikeuttavat seuran playoff-historian piste-ennätykseen ohi 14 pistettä kaksi vuotta sitten takoneen Jakub Petruzalekin.

Seuraa Heitä

Ville Nieminen #17 |

Laitahyökkääjä

Tapparan ehdoton MVP. Pelien kovetessa, Nieminen painaa yhä kovempaa päälle. Loukkaantumisten vuoksi joutuu kantamaan yhä enemmän kiekollista vastuuta.

Justin Azevedo #51 | Ak Bars

Keskushyökkääjä

Lukon ehdoton MVP. Kevään playoffien sensaatio joutuu yhä tiukempaan puristukseen, kun Tapparan kokenut ja fyysinen puolustus koittaa päästä hyökkääjän ihon alle. Säilyttääkö huiman tasonsa?

Viimeisimmät ottelut, TOP5

Lukko M S P
1.Justin Azevedo 4 4 8
2.Jerry Ahtola 5 2 7
3.Jesse Virtanen 0 3 3
4.Harri Tikkanen 0 3 3
5.Milan Jurcina 1 2 3

» Lähetä palautetta toimitukselle