Jokereille ei näytä löytyvän tällä hetkellä pysäyttäjää: tämän viikon otteluissa narripaidat paremmikseen joutuivat tunnustamaan KeuPa ja voittomaalikilpailussa pääkaupunkiseudun paikalliskohtaamisessa taipunut K-Vantaa.
Helsinkiläiset ovat ottaneet kahdeksan pisteen kaulan sarjan kärjessä, mutta sen jälkeen on tasaisempaa. Sarjakakkoseksi kipusi viikon otteluistaan kolme pistettä saalistanut Hermes, kun IPK jäi vastaavasti nollille.
Myös sarjan tyvipää tiivistyi hieman, kun selkeänä sarjajumbona koko kauden ollut Hokki nappasi viikon kahdesta pelistään täydet kuusi pistettä.
Viikon onnistuja
Viikon onnistujan titteli menee viime viikolta Kajaaniin. Hokki pelasi pirteästi ja nappasi kolme pistettä ensin torstaina Rovaniemeltä ja sunnuntaina kotiluolassaan KeuPan kustannuksella. Erityisesti KeuPa-voitto oli tärkeä, sillä juuri keuruulaiset ovat Hokin edellä sarjataulukossa. Nyt joukkueiden välinen ero supistui viiteen pisteeseen.
Hokin voiton takuumies oli maalivahti Zach Stejskal, joka torjui kauden ensimmäisen nollapelinsä Rovaniemellä, ja pysäytti myös KeuPaa vastaan 26/28 laukausta. Stejskal on ollut pienoinen tilastoihme, sillä yhdysvaltalainen on keikkunut sarjan maalivahtitilaston kärkipäässä koko alkukauden, vaikka joukkue on suoriutunut heikommin.
Maininnan ansaitsee myös IPK:n Veikka Halosen viikko. Hyökkääjä nakutteli Hermestä vastaan kypärätempun ja täydensi neljän maalin viikkonsa lauantaina osumalla kertaalleen Kiekko-Poikien nuottaan.
Viikon pettymys
Hallitseva mestari IPK hävisi viikon molemmat ottelunsa ja sarjan kakkostila lipesi karhupaitojen käpälistä Kokkolaan. Iisalmelaiset hallitsivat molempia otteluita, mutta joutuivat taipumaan lopulta niukasti.
Vastustaja pääsi varsinkin Hermes-ottelussa iskemään maalinsa turhan helposti hyviltä paikoilta Oskari Parviaisen selän taakse.
Viikon yllättäjä
IPK:sta lainalla kasvattiseurassaan Hokissa joulutaukoon saakka kiekkoileva Mikko-Matti Paakkola oli osunut kauden ensimmäisessä 16 ottelussaan ainoastaan kerran. Viime viikko toi kuitenkin Paakkolalle kaivattuja onnistumisia, kun hyökkääjä osui RoKin verkkoon kahdesti ja KeuPan nuottaan kertaalleen.
Viikon erikoisuus
603 päivää siinä meni, mutta lopulta Kiekko-Pojat pääsi palaamaan remontoituun, uutuuttaan huokuvaan kotihalliinsa Joensuun Mehtimäelle. Koko viime kauden ja myös alkukauden muutamat kotiottelunsa joensuulaisjoukkue on pelannut evakossa Outokummun jäähallissa.
Loppukaudesta joensuulaisyleisölle on luvassa kiekkohuumaa, sillä loppukauden aikana Kiekko-Pojat pelaa peräti 19 kotiottelua runkosarjassa. Vieraspelejä on jäljellä enää muutama.
Torstainen paluuottelu Ketterää vastaan houkutteli uudelle areenalle peräti 2 726 katsojaa, mutta kotijoukkue joutui taipumaan. Lauantaina halliin saapuneet 1 580 katsojaa pääsivät sen sijaan todistamaan Kiekko-Poikien kotivoittoa hallitsevasta mestarista IPK:sta.
Alkavan viikon nostot
Mestis-viikko käynnistyy tiistaina todellisella herkkupalalla, kun Jokerien voittoputken katkaisemista yrittää sarjan kestomenestyjä Ketterä. Imatralaiset ovat sarjassa neljäntenä, joskin ainoastaan kahden pisteen päässä kakkossijasta.
Toinen mielenkiintoinen kohtaaminen on luvassa perjantaina, jolloin Kiekko-Pojat isännöi K-Vantaata. Ottelusta mielenkiintoinen tekee se, että joukkueet ovat tasapisteissä, joten ennakkoasetelmat eivät voisi juuri tasaisemmat olla.
Lisäksi Jokerit ja TUTO pelaavat viikonloppuna revanssihenkiset tuplaottelut, ensin Helsingissä perjantaina ja lauantaina Turussa. Otteluista lienee lupa odottaa spektaakkeleita, jotka liikuttavat myös vieraskannattajia ykköstietä molempiin suuntiin.