Lokakuu on ollut Ilvekselle tähän asti vaikea. Joukkue ei ole onnistunut ottamaan tässä kuussa yhtään kolmen pisteen voittoa. Tupsukorvat ajelehtivatkin nyt neljän ottelun tappioputkessa. Kotijoukkue Pelicansin tilanne on toisenlainen. Pelilliset vaikeudet tuntuvat olevan takanapäin ja voittoja on alkanut kertymään. Pelicans on kahden ottelun voittoputkessa kaadettuaan Jokerit ja HPK:n.
Pelicansin kakkosketju on ollut liekeissä. Erityisesti Radek Smolenak ja Lee Goren ovat pelanneet hyvin yhteen. Suurikokoinen kaksikko höystettynä ketjun sentteri Tommi Paakkolanvaaralla tarjoavat varmasti päänvaivaa vastustajan puolustajille myös torstaina. Tiistain HPK-ottelussa ketjulle merkattiin komeat yhteistehot 3+5.
Ilvekseltä puuttuu terävin kärki, kuten Ville Koistinen kertoi hävityn JYP-pelin jälkeen. Vieraiden parhaat aseet lienevätkin työnteko ja liukas liike. Joukkueiden edellisessä ottelussa kovasti kiekkoja riistäneet Ilves-hyökkääjät olivat virhealttiiden Pelicans-pakkien murheena ja käänsivät ottelun lopulta Ilvekselle luvuin 5-4.
Molemmilta on miehiä sivussa
Pelicansilta sivussa ovat Vili Sopanen, Joni Isomäki sekä uusin potilas Oskari Korpikari. Markus Seikola oli tiistaina vielä kuumeessa, joten hänen pelaamisensa on epävarmaa.
Ilvekseltä sivussa ovat pitkäaikaispotilaina Teemu Kesä ja Niko Peltola. Viime ottelusta lisäksi pois kokoonpanosta olivat Masi Marjamäki, Martti Järventie ja Kai Kantola. Ilveksen uusin hankinta Danny Dries tuskin vielä pelaa, sillä hän saapuu Suomeen vasta pelipäivänä.