Pelkästään sarjataulukkoa tarkastelemalla näyttää, että yhdeksäntenä majailevalla HPK:lla on torstai-iltana kiivettävänään jotakuinkin Mount Everestin kokoinen vuori.
Viidestä viimeisestä ottelustaan on vierailulle saapuva HPK nimittäin kaapinut vain yhden ainoan voiton. Tuo yksinäinen voitto tuli juuri viimeistä edeltävästä ottelusta Espoon Bluesia vastaan lukemin 3-0, mutta tiistaina Pelicansia vastaan pelattua kotiottelua ei taas voida pitää millään tasolla onnistuneena.
Lahtelaisvieraat paukuttivat ottelussa peräti kuusi maalia HPK:n verkkoon, ja oikeastaan vain Rouva Fortuna piti kotijoukkueen mukana ottelussa aina loppuminuuteille asti.
HPK:n otteita onkin alkukaudesta leimannut ailahtelevaisuus. Välillä joukkue sortuu kaukalossa jatkuviin virheisiin, mutta toisinaan pelaaminen sujuu vallan mainiosti - kuten edellinen voitto Bluesista juuri näyttää. Seuraavaan peliin joukkue saattaa kuitenkin taas laskea tasoaan parin napsun verran, ja tuloksena on kaikkea muuta kuin onnistunut suoritus.
Pelicansia vastaan eivät HPK-saluunan ovien saranat olleet pelkästään öljytyt, vaan ne oltiin polkaistu sepposen selälleen. Hämeenlinnalaisten puolustuspeli oli läpi ottelun aivan kuutamolla, eikä Pelicansilla ollut vaikeuksia löytää maalipaikoille. Lienee sanomattakin selvää, että asian pitää parantua JYPin vieraana.
Parannettavaa myös Jyväskylän suunnalla
JYP taas haki tiistaina makean vierasvoiton Espoosta Bluesin vieraana. Joukkue taisteli kahden maalin takaa-ajoaseman kiinni kolmannessa erässä, ja meni lopulta isännistä ohi Max Wärnin osumalla.
Ottelun alku oli Hurrikaanilta vielä varsin uneliasta pelaamista, mutta etenkin päätöserä oli JYPiltä eittämättä eräs kauden parhaista 20-minuuttisista. Mikäli joukkue saa pidettyä tuon saman vireen päällä torstaille asti, tulee ottelusta HPK:lle pitkä ja tuskainen.
Jyväskylän ylpeys kasvatti Blues-voitollaan sarjajohtonsa jo yhdeksään pisteeseen. JYPille on ollut alkukaudella ominaista, että vaikka pelaaminen on ajoittain kangerrellut, on joukkue silti saanut raavittua tärkeitä voittoja tililleen.
Lokakuun kolme kotiottelua ovat kuitenkin olleet JYPille harvinaisen vaikeita. Aivan kuun alussa tuli Kuopiosta saapuvilta vierailta kovaa tukkapöllyä, eikä TPS:lle kärsitty tappio voittomaalikilpailun jälkeen tuonut asiaan ratkaisevasti parannusta. Lauantaina joukkue palasi takaisin kotivoittojen tielle, mutta vasta jatkoajan jälkeen tullut voitto häntäpään Ilveksestä ei myöskään ollut millään tavoin vakuuttava.
– Tämä peli on meidän omissa käsissä kun ollaan kotiluolassa. Meidän pitää kotipelaamista pikkuisen nostaa, sinne tasolle millä me pelataan tällä hetkellä vieraissa. Kotona ei olla oltu ihan riittävän tylyjä, kommentoi JYPin valmennustiimiin kuuluva Ari-Pekka Siekkinen.
Jos Hurrikaani jatkaa kotiluolassaan uinumista, on HPK:lla hyvät mahdollisuudet pisteiden ryöstöön. Tämä kuitenkin vaatii vierailevalta joukkueelta selkeää petrausta edellisestä ottelustaan.
Tarkille huilivuoro
Ari-Pekka Siekkinen avasi JYPin tulevaa kokoonpanoa jo aikaisessa vaiheessa maalivahtivalinnan suhteen. Ykköstorjuja Tuomas Tarkki saa katsella ottelun penkiltä, ja näin Joni Myllykoski saa tililleen kolmannen startin tällä kaudella.
- Myllykoski pelaa. Tarkilla ollut muutamassa viime kotipelissä pieniä vivahteita, mutta pelannut kuitenkin riittävällä tasolla. Nyt on Jonin vuoro.
JYPin kokoonpanosta lienee pois myös puolustaja Jason Lepine, joka kuitenkin on loukkaantumisensa jälkeen jo käynyt joukkueensa kanssa jäällä.
HPK-leiristä poissaolijoita ovat sairastuvalle eksyneet kakkosvahti Mika Järvinen, sekä hyökkääjät Borna Rendulic ja Juuso Honka.