Voitokkaassa tahdissa marssivat HPK ja JYP lähtevät tiistain keskinäiseen kamppailuun tärkeät pisteet mielessä. Kotijoukkue HPK pyrkii ensisijaisesti pitämään itsensä kuuden sakissa, kun taas vieraaksi matkaava JYP voi pelimäärän tasoittuessa taistella vielä jopa runkosarjan voitosta.
JYPillä on allaan viisi peräkkäistä voittoa. HPK:lla taas on viimeisistä viidestä kamppailusta neljä voittoa. 94:ssä pisteessä majaileva JYP on kymmenen pisteen päässä kärkipaikkaa pitävästä Jokereista, mutta kolme ottelua vähemmän pelanneena. Sillä on siis otteluiden tasoittuessa mahdollisuus nousta pisteen päähän kärkipaikasta. Myös HPK-valmentaja Ari-Pekka Selin tiedostaa tilanteen.
– Huomenna on sitten uudenlainen haaste edessä. JYP, joka taistelee runkosarjan voitosta. Kova, laadukas peliputki takana. Huominen peli tulee olemaan selkeästi fyysisempi kuin lauantain peli, joka pelattiin Kuopiossa. Erityisesti vastustaja.
Keskinäiset ottelut tähän mennessä Kerhon merkeissä
Lehdistötilaisuudessa esiintynyt Selin lähtee nöyränä mutta valmiina kohti tiistain koitosta, mutta myös pudotuspelejä.
– Sitä tässä on pyritty valmistella, että meillä olisi valmius kaksinkamppailupelaamiseen tuollaisen huippujoukkueen kanssa, jossa on paljon pelaajia, jotka ovat tottuneet voittamaan. Se näkyy tuossa JYPin lennossa tällä hetkellä. Kohti kevättä olemme menossa.
Kauden keskinäiset neljä ottelua ovat sujuneet HPK:n kannalta suotuisissa merkeissä. Otteluiden pisteet ovat menneet yhtä kolmen pisteen voittoa lukuunottamatta HPK:lle (9-3). Selin arvioi syyksi erityisesti fyysisen pelin onnistumisen.
- Sitä se vaatii aina. Meillä on ollut sellainen päivän kunto, että olemme päässeet ytimeen ja kaksinkamppailupelaamiseen. Silloin kun meillä on kaksinkamppailupelaaminen kunnossa, niin meidän viisikkopelaamisemmekin on kunnossa.
Viisikkopelin tärkeimmäksi osaksi Selin nostaa tiiviyden.
- Etäisyytemme ovat hyvät. Olemme pystyneet haastamaan sillä kaikkia joukkueita. Ja ihan samalla sapluunalla pyrimme huomennakin lähtemään liikkeelle. Horjuttamaan JYPin lentoa, joka heillä on ollut viime aikoina.
Treeneissä haettu extraa tekemiseen
Selin valottaa lehdistötilaisuudessa myös siitä, että HPK on pyrkinyt harjoituksissaan hakemaan lisäsärmää tekemiseensä erilaisten teemojen kautta.
– Pyritään joka treeneissämme siihen, että on jokin tietty juju tai teema. On huomioitava, että olemme helmikuussa menossa ja olemme 53 peliä pelanneet. Meidän on tiettyjä asioita pystyttävä tekemään paremmin, Selin arvioi.
Pitkän sarjan loppupuolella energiaa pitää annostella viisaasti. Selinin mukaan myös palautumiselle pitää jättää aikaa.
- On se sitten hyökkäys- tai puolustuspelaamista. Joka treenistä yritämme saada osan peliä. Treenit eivät voi olla niin pitkiä. Kilpailemme koko ajan. Ne eivät ole treenejä treenien joukossa, vaan meillä on joku juttu, mitä pitää yrittää. Tänään harjoittelimme hyökkäysalueen peliä. Miten tuolla vastustajan puolustuspeli saadaan sotkettua. Tämän tyylisiä asioita.
Aarnio sivussa mahdollisesti pitkään
HPK:n kokoonpanosta pois on uutena miehenä Antti Aarnio, joka tippui lauantaina Kuopiossa käydyn KalPa-ottelun kolmannessa erässä. Hänet korvaa Ville-Veikko Järveläinen.
– Kiilholman ketju oli nyt hyvä. Sieltä löytyi sellaisia asioita, joita pitikin. Jesse Saarinen ja Teemu Rautiainen olivat laidoilla; pelasi hyvän pelin se ketju. [Jaakko] Turtiainen, [Otto} Paajanen ja [Robert] Leino pelaavat samassa ketjussa ja sitten tämä tarkoittaa sitä, että [Arsi] Piispasen laidoilla ovat [Tuomas] Santavuori ja Järveläinen.
Tuomas Vänttinen on Selinin mukaan sivussa useita viikkoja. Vänttisellä on ylävartalovamma. Sama kohtalo on todennäköisesti Aarniolla. Positiivisia tervehtymisuutisia tulee puolestaan Marko Luomalasta, joka voi pelata ensi viikonloppuna. HPK:n maalissa aloittaa edellisen pelin huilannut Mika Järvinen.
JYPin potilaina jatkavat ainakin Petr Hubacek, Olli Malmivaara ja Jari Jääskeläinen.
