JYPin ja SaiPan välisestä kärkikamppailusta povattiin tasaista vääntöä, ja sitä katsojille totisesti tarjottiin. Molemmilla joukkueilla oli omat paikkansa lukuisiin osumiin, mutta maalivahtien mallikkaat otteet pitivät lukemat maltillisina.
Ottelu oli pitkään yhden maalin peli, mutta kotijoukkueen kaksi viimeisen erän maalia varmisti tulostaululle 3-0-loppulukemat.
- Ei tässä ole kuitenkaan syytä laittaa päätä pensaaseen. Pelattiin kuitenkin hyvä peli, kun pystyttiin luomaan niin paljon paikkoja ja samalla pidettiin JYP kohtuu hyvin poissa maalipaikoilta. Maalit kuitenkin ratkaisee ja tänään JYP oli tuon verran parempi, kommentoi vierasjoukkueen päävalmentaja Pekka Tirkkonen.
- Saatiin tärkeä maali siihen ottelun alkuun ja vastustaja joutui sitten takaa-ajoasemaan. Kärsivällisesti SaiPa kuitenkin siinä pelasi ja hyökkäsi hanakasti, mutta me kuitenkin kestettiin se hyvin, sanaili puolestaan JYP-luotsi Jyrki Aho.
JYP olikin pahimmillaan todella ahtaalla hanakasti liikkuvan SaiPan kanssa, Tuomas Tarkin huippupelin myötä pisteet jäivät Jyväskylään.
- Ei pelattu mitenkään hirveän hyvin tänään joukkueena, mutta hyvä, että saatiin tilille täydet kolme pistettä. Liikaa annettiin kyllä kaverille paikkoja, mutta onneksi meillä oli puolustuksen lukkona tänään Tarkki, joka pelasi kyllä loistavan ottelun, kommentoi ottelussa kaksi maalia iskenyt Antti Jaatinen.
Taiston päätyttyä keskustelua herätti myös ottelun tuomarikaksikko Tuomas Pöyhönen-Teemu Salminen, joiden tuomarilinja ei ollut kovinkaan onnistunut. Kahdessa ensimmäisessä erässä rangaistuksia vihellettiin varsin helposti, mutta kolmannessa erässä laitettiin pilli syvälle housun takataskuun.
- Oli kyllä huonointa linjaa, mitä tänä vuonna olen nähnyt. Ensimmäisessä erässä vihellettiin pelkät mailannostotkin, mutta kolmannessa erässä ei rangaistuksia tullut enää mistään. Kyllähän siinä väkisinkin hermostuu, Tirkkonen puhisi.
Myös kotijoukkueen valmentajalla oli sanansa sanottavana ottelun tuomarilinjasta.
- Tietysti sitä olisi toivonut, että kaksi joukkuetta, jotka pelaa hyvää lätkää, niin olisivat saaneet pelata sitä hyvää lätkää.
Käsikirjoituksen mukaista kiekkoa
Ottelu aloitettiin varsinaisella kilpaluistelulla, kun molemmat joukkueet laittoivat ahnaasti jalkaa toisen eteen. Tempo oli kova, eikä kontaktitilanteissa ujosteltu kummankaan joukkueen toimesta, joten lehtereille ahtautuneet katsojat pääsivätkin nauttimaan taklausrikkaasta ja vauhdikkaasta jääkiekosta.
Alkulöylyt otteluun iski kotijoukkue reilun viiden minuutin pelin jälkeen, kun hurrikaanihyökkääjä Antti Jaatinen niittasi lyöntilaukauksen b-pisteen kaarelta takayläkulmaan. Vastahyökkäyksestä syntynyt tilanne vaikutti täysin vaarattomalta, ja vaikka laukaus hyvä olikin, haluaisi SaiPa-vahti Jani Nieminen elää tilanteen uudestaan.
Maalin jälkeen ottelun tempo hieman laski tuomariston noustessa suurempaan rooliin. Kummallekin joukkueille vihellettiin loppuerän aikana kolme jäähyä, ja näin molemmilla osapuolilla oli hyvä tovi viritellä erikoistilannepelaaminen kohdilleen.
Ensimmäiset ylivoimat tienasi SaiPa, ja joukkue toikin kiekon ajoittain hyvällä vauhdilla hyökkäysalueelle. Parhaat maalipaikat joukkue saikin luotua nopeilla pistohyökkäyksillään, mutta Tuomas Tarkki oli JYP-maalilla mies paikallaan.
JYPin ylivoimahetket eivät tuottaneet tulosta sen paremmin, joten ensimmäiselle erätauolle marssittiin kotijoukkueen 1-0 -johdossa.
Lappeenrantalaiset laittoivat toisen erän alkuun suurempaa vaihdetta päälle ja vierailijat saivat luotua joitakin hyviä tilanteita Tarkin vartioiman maalin edustalle. Hieman jalkoihin jäänyt JYP joutui jälleen alivoimalle, mutta SaiPa ei kuitenkaan onnistunut hyödyntämään vahvaa aloitustaan.
Lähempänä osumaa oli lopulta kotijoukkue. Per Savilahti-Naganderin istuessa koukkaamisjäähyään, pomppi kiekko takatolpalla päivystäneelle Lars Ellerille. Vieraiden puolustaja Brian Salcido oli kuitenkin valppaana oikeaan aikaan ja putsasi jo varmalta maalilta näyttäneen tilanteen aivan tanskalaisen nenän edestä.
Laukaisunappi pohjassa
Toisen erän loppupuolisko mentiin tarkasti puolustaen, eikä kumpikaan joukkue juhlinut hyvillä maalipaikoilla. Molemmat joukkueet joutuivat virittelemään pyssyjään parhaiden laukaisusektoreiden ulkopuolelta, eikä ottelussa hyvin esiintyneillä maalivahdeilla ollut suurempia ongelmia tilanteiden selvittämisessä.
Varsinkin SaiPa tuntui lähettävän kiekkoja JYP-maalille aina tilaisuuden tullen.
- Se on kyllä mukavaa, kun niitä kiekkoja tulee kokoajan torjuttavaksi. SaiPakin on sellainen joukkue, joka heittää paljon limppua maalille ja hakevat sitten kakkoskiekkoja. Sitten kun niitä kiekkoja tulee jatkuvasti siihen maalille, niin se edellyttää sitä, että puolustajat lakaisevat ne muualle siitä. Ei näitä pelejä kukaan yksin voita, kommentoi ottelun selkeä ykköstähti Tuomas Tarkki.
Kolmanteen erään lähdettäessä joukkueet erottikin vain yksi ainoa maali. Vierailijat iskivät erän alkuun jälleen lisää puita kaminaan ja alkuminuutit mentiikin täydellisessä Saipan painostuksessa. Isännät tuntuivat olevan potkun tai kaksi jäljessä ja SaiPan tasoitusmaalin pystyi jo melkein haistamaan.
Toisin kuitenkin kävi. SaiPa-puolustaja Mikko Pukka menetti vieraiden vaihtoaition edessä kiekon Jari Jääskeläiselle, joka säntäsi laidasta hyökkäysalueelle. Kova ja tarkka laukaus löysi tiensä verkon perukoille ja JYP johto kasvoi kahden maalin mittaiseksi.
Osuman jälkeen peli taas aukesi ja molemmat joukkueet saivat luotua muutamia loistavia maalipaikkoja. Ensin vieraiden Markus Poukkula pääsi kokeilemaan maalintekoa lähietäisyydeltä pariinkin otteeseen, mutta Tarkki venyi jälleen kiekon eteen lähes ilmiömäisellä tavalla. Heti perään Jani Nieminen näytti SaiPa-maalilla taitojaan Rich Peverley päästessä puolittaiseen läpiajoon.
Sputnikit saivat pelin aaltoillessa niitattua kiekon vihdoin Tarkin selän taakse, mutta kotijoukkueen onneksi videotarkastus osoitti, että Jaakko Rissasen laukaus kävi takaraudan sijaan JYP-maalin ylärimassa.
JYP nappasi viimeisellä viidellä minuutilla kaksi perättäistä jäähyä ja SaiPa pääsikin yrittämään kavennusmaalia kahden miehen ylivoimalla. Pyöritys kuitenkin päättyi vieraiden omaan rangaistukseen Olavi Vauhkosen käytyä huitaisemassa Tarkkia sormille.
SaiPa haki kavennusmaalia ottelun lopussa vielä ilman maalivahtia, mutta värikkäiden vaiheiden jälkeen JYP iski kiekon kolmannen kerran vierailijoiden maaliin. Maali merkattiin lopulta Antti Jaatiselle.
- Täytyy kyllä olla tyytyväinen taas tuohon joukkueen taisteluilmeeseen, varsinkin kun tapettiin noita alivoimia siinä pelin loppuhetkillä, ja sitten tietenkin Tarkki pelasi maalilla huippuottelun. Hyvä, että saatiin napattua tärkeät kolme pistettä, puheli Jyrki Aho ottelun jälkeen.
SaiPalla ottelut jatkuvat jo huomenna, kun joukkue isännöi kotihallissaan Oulun Kärppiä. JYP taas pääsee viettämään puolentoista viikon mittaista joulutaukoaan.