Liigan sijoitustodennäköisyydet: Viivoilla tasokas kisa, jossa Kärpät on yhä vaarassa ja KalPa menee heittämällä jatkoon

Kun Liiga-kausi oli aluillaan, Tapparasta ja HIFK:sta kuiskittiin jopa kriisijoukkueina. Maaliodottamat näyttivät jo silloin, että kaudesta on tulossa hyvä. Nyt voidaan todeta, että Tappara on jyräämässä runkosarjan voittoon ja IFK:kin ehti käydä kärjessä ennen koronahuoliaan.

Taulukon huipulla majailivat syksyllä TPS ja KooKoo, joiden menestykselle maaliodottamat eivät antaneet katetta. Odotetusti kumpikin tuli alaspäin.

Maaliodottamissa menestyneistä joukkueista KalPan nousua on saatu odottaa maalivahtiongelman takia, mutta juuri nyt paraikaa sitä ollaan näkemässä. Kuopiossa pelataan peräti 88 prosentin todennäköisyydellä pudotuspelejä.

Mitä tapahtui Pelicansille keskellä talvea?

Viimeisistä pudotuspelipaikoista käydään siitä erikoinen ja hieno kisa, että kaikki osallistujat pelaavat tällä hetkellä Liigan keskitasoa parempaa jääkiekkoa. Yhden karu kohtalo on jäädä ulos Sportin, JYPin, SaiPan ja Ässien kaveriksi.

Heikoimmilla pudotuspelipaikkakilpailussa on Pelicans, joka on pelannut suurimman osan kaudesta tahtia, joka riittäisi pudotuspeleihin. Mutta joulutauon jälkeen Lahdessa nähtiin ihmeellisen heikko jakso. Pelicans suoritti kuin jumbojoukkue ja oli päälle vielä epäonninenkin. Se kuoppa saattaa maksaa pudotuspelipaikan.

Viime viikot Pelicans on ollut selvästi nousujohteinen ja Hannes Björninen on siirtorajan joukkueelleen tärkein vahvistus. On aivan fifty-fifty, onnistuvatko lahtelaiset jättämään jonkun taakseen.

Jos Pelicans onnistuu, vaikka sekä tämän että viime kauden tilastojen valossa maalivahtiosasto heikentyi, kun Emil Larmi vaihtui Patrik Bartošákiin, on suurimmassa putoamisvaarassa KooKoo.

KooKoo hukkasi alkusyksyn ylisuorittamisen jälkeen sekä pelillistä otettaan että myös tuloskuntoaan sen takana. Helmi−maaliskuussa KooKoo on kuitenkin pelannut kauden parasta peliään.

KooKoon kanssa lähes yhtä suuressa kesälomavaarassa on Kärpät huolimatta pienestä etumatkastaan sarjataulukossa.

Kärppien suoritustaso ehti olla melkoisessa laskussa ennen valmentajanvaihdosta. Lauri Marjamäen tulon myötä oululaisten voisi olettaa parantavan selvästi, ja tätä myös ensimmäiset ottelut uusvanhan koutsin alaisuudessa tukevat. Pelaajahankinnat vahvistavat noususuhdannetta entisestään.

Kärppiä voi pitää tämän hetken tasoltaan TOP6-joukkueena, mutta se ei välttämättä silti riitä. Oululaisten loppuohjelma on vaikea. Vastaan ei asetu yhtään häntäpään joukkuetta, mutta joka toinen vastus on joko Tappara tai HIFK. Epäonneen ei ole hirveästi varaa.

Riski katastrofaalisesta sijasta 11 ei ole suuri, mutta realistinen: 14 prosentin suuruinen.

Tuhkimovahti Kilpeläinen

KalPa on tällä hetkellä viivan alla, mutta silti vasta neljänneksi todennäköisin joukkue sinne jäämään. Riittää kun vilkaisee pistekeskiarvotaulukkoa: kuopiolaisryhmä pelaa hurjan hyvin juuri nyt. Lisäksi jäljellä olevat ottelut ovat vähemmän vaikeita kuin muilla. KalPa kohtaa häntänelikosta Sportin, JYPin ja Ässät vielä neljä kertaa.

Myös KalPan maalivahtiongelma on helpottanut. Connor Lacouveesta ei ollut pysyväksi ratkaisuksi, mutta Eero Kilpeläinen on parantanut otteitaan huimasti. Sysimustan syksyn jälkeen Kilpeläinen on suorittanut alkuvuoden lähes Liigan keskitasolla.

Koska edellämainitut joukkueet ovat kaikki kelpo vireessä, on myös TPS:llä ja Lukolla yhä mahdollisuus sijoittua sijalle 11.

KooKoossa huippujälkeä tehneen Jussi Ahokkaan kausi näyttäisi jossain määrin lipuvan käsistä Turussa. TPS ei ole onnistunut tekemään syksystä asti odotettua pelillisestä petrausta.

Lukon saldo on kiinnostava. Alkukauden sijoitus sarjan jälkipäässä johtui pitkälti siitä, että omiin tehtiin liian helposti maaleja. Lukko myös kärsi poissaoloista eniten koko sarjassa. Tammikuussa Lukko oli jo Liigan TOP2-joukkue yhdessä Tapparan kanssa. Iso tekijä oli hurjasti sekä tilanteita että tulosta jauhaneen hyökkäyspelin lisäksi se, että hankitun venäläisvahti Artjom Zagidulinin tilastot ovat aivan Liigan eliittiä.

Koronapoissaolot ja raskas loppuohjelma ovat haaste Raumalla. Mutta vaikka pudotuspelipaikka ei ole vielä varma, on Lukko alkuvuoden tasolle palatessaan tiukasti kiinni sijoituksessa kuuden parhaan joukosta.

Yhden prosentin mahdollisuus aikaiselle kesälomalle on yhä myös HPK:lla. HPK on ollut pitkään se joukkue, jolle maaliodottamat povaavat merkittävää asemien heikkenemistä. Hämeenlinnalaiset ovat kääntäneet tasaisia matseja edukseen sellaisella tahdilla, joka ei voi loputtomiin jatkua.

Arvion osuvuutta heikentää se, että HPK on kevään tullen parantanut pelillisesti. Daniel Lebedeff oli ennen loukkaantumistaan Liigan paras maalivahti. Suora pudotuspelipaikka on sittenkin hyvin todennäköinen.

HIFK:lle kevätpuolisko on ollut selvästi heikompi kuin syksy. Laskusuhdanne alkoi jo ennen poissaolohuolia. Viime ajat ovat olleet myös epäonnisia.

Tehtyjen hankintojen lisäksi hyvien uutisten kategoriaan lukeutuu se, että toisin kuin muu joukkue, veskari Michael Garteig on ollut tilastojen valossa nousuvireessä. Itse asiassa vuoden 2022 puolella Garteigin lukemat ovat jopa paremmat kuin esimerkiksi Tapparan Christian Heljangon.

Vaatimus kärkikolmikkoon: ole Tappara tai hieman onnekas

Sensaatiojoukkue Jukurit on ollut marraskuusta lähtien pelillisesti ylemmän keskikastin porukka. Kärkikolmikkoon asti nousussa ovat silti jo satunnaisuudetkin puolella. Yhtä kaikki, Jukurit on yksi niistä kolmesta joukkueesta, joiden suoran pudotuspelipaikan todennäköisyys on jo käytännössä sata prosenttia ilman merkittäviä koronahuolia.

Ilves on tehnyt oikeastaan läpi kauden parempaa tulosta kuin maaliodottama antaisi ymmärtää. Se on yhdessä Kärppien kanssa viimeistellyt ylivoimaisesti eniten maaleja suhteessa luomaansa maaliodottamaan.

Huomioitavaa on, että Ilveksen pelillinen taso on ollut nousujohteinen. Helmi−maaliskuu tosin muodostaa poikkeuksen, mutta syykin on selvä, kun koronan aiheuttama poissaolorumba on ollut melkoinen.

Tappara on pelannut koko kevätkauden niin korkealla tasolla, että runkosarjan voiton todennäköisyys on jo 68 prosenttia.

Yhden joukkueen sijoitus näyttäisi jo varmalta: Sport sijoittuu kahdenneksitoista noin sadan prosentin todennäköisyydellä.

Kolmesta häntäpään joukkueesta Ässät on pitänyt pelillisen tasonsa parhaana, mutta on silti takamatkan ja vaikean loppuohjelman takia todennäköisin joukkue jäämään viimeiseksi.

Kirjoittaja on Veikkauksen seniorianalyytikko, joka vastaa Liigan Pitkäveto-kertoimista.