Calgary Flames julkisti 31. elokuuta Noah Hanifinin kuusivuotisen sopimuksen. 21-vuotias puolustaja korvaa Flamesin alakerrassa Dougie Hamiltonin, joka kaupattiin aiemmin Carolina Hurricanesiin.
Jatkoajan Calgary Flamesista vastaava toimittaja Niko Virolainen perkaa Hanifinin sopimuksen ja sen taustat kokonaisuudessaan läpi.
Millainen historia Hanifinilla on Flamesissa ja NHL:ssä?
Hanifin saapui Flamesiin Carolina Hurricanesista kesän varaustilaisuuden yhteydessä osana suurta pelaajakauppaa. Flames luopui kaupassa Hamiltonista, Micheal Ferlandista ja Adam Foxista ja sai Hanifinin lisäksi vastineeksi Elias Lindholmin.
Hanifin, joka on pelannut viimeiset kolme vuotta Hurricanesissa, on vuoden 2015 ykköskierroksen viides varaus. Hän on ehtinyt lyhyen NHL-uransa aikana kokemaan jo tähdistöottelun, johon hän sai kutsun viime kaudella.
21-vuotias Hanifin on tehnyt NHL-uransa aikana 83 tehopistettä nostaen tasoaan joka vuosi. Viime kaudella syntyi kymmenen maalia, joka on enemmän kuin hänen kahdella aiemmalla kaudellaan yhteensä. Sopeutumista uuteen seuraan helpottaa Lindholm sekä entinen Hurricanes-valmentaja Bill Peters, joka palkattiin Flamesin perämiseen.
Miten tämä sopimus asettuu seuran sopimusrakenteeseen ja palkkakattoon? Mitä tärkeitä sopimuksia Flamesilla on solmittavana lähitulevaisuudessa?
Hanifinin palkkaaminen oli Flamesilla pakkolistalla. Kapteeni Mark Giordano sekä T.J. Brodie kaipasivat kipeästi vahvistusta puolustusjoukkoihinsa Flamesin kaupattua Hamiltonin pois joukkueesta.
Helppoa Hanifinin kanssa sopimukseen pääsy ei kuitenkaan Flames-GM Brad Trelivingille ollut, sillä seuran palkkakatto alkoi käydä ahtaaksi James Nealin, Lindholmin ja Derek Ryanin sopimusten myötä. Treliving päätyi ostamaan kaksi viimeisintä kautta Flamesissa hyökänneen Troy Brouwerin ulos sopimuksestaan. 33-vuotias Flamesin varakapteeni takoi viime kaudella uransa heikoimmat tehot, kun 76 ottelussa syntyi vain kuusi maalia ja 22 tehopistettä.
Hanifinin sopimus tuskin on riskialtis, mutta sen tuoma palkkio seuralle voi hyvinkin olla massiivinen
Tuloksena Flames sai päivitettyä hyökkäys- ja puolustuspäätään − ja vaikka Hamilton olikin hyvä puolustaja, on neljä vuotta nuoremmalla Hanifinilla potentiaalia nousta kirkkaisiin valoihin. Nuoren puolustajan sopimuksen myötä Flamesin palkkakattoon jäi tilaa ainoastaan 2,588 miljoonaa dollaria.
Flamesin puolustajatilanne on mielenkiintoinen mutta joustava. Seura on sitoutunut ainoastaan Giordanoon ja Hanifiniin pitkäksi ajaksi, mikä antaa tulevaisuuden lupauksille tilaisuuden nousta pelaavaan kokoonpanoon. Flamesin organisaatiossa kiekkoileva Rasmus Andersson tulee todennäköisesti pelaamaan ensimmäiset NHL-ottelunsa jo alkavalla kaudella, ja suomalaispuolustaja Juuso Välimäki on kärkkymässä myös omaa tilaisuuttaan sujauttaa luistimensa Flamesin siniviivalle.
Alla olevassa taulukossa on esitelty Flamesin puolustajatilanne. Taulukkoon on merkitty pelaajan ikä sekä jäljellä olevan sopimuksen kesto.
| Pelaaja | Ikä | Sopimusta jäljellä |
| Mark Giordano | 34 | 4 vuotta (6,75 M$) |
| TJ Brodie | 28 | 2 vuotta (4,65 M$) |
| Noah Hanifin | 22 | 6 vuotta (4,95 M$) |
| Travis Hamonic | 28 | 2 vuotta (3,86 M$) |
| Brett Kulak | 24 | 1 vuosi (900 000 $) |
| Michael Stone | 28 | 2 vuotta (3,50 M$) |
| Juuso Välimäki | 19 | 3 vuotta (894 166 $) |
| Rasmus Andersson | 21 | 2 vuotta (755 833 $) |
| Oliver Kylington | 21 | 2 vuotta (730 833 $) |
| Dalton Prout | 28 | 1 vuosi (800 000 $) |
Taulukossa silmiinpistävää on Brodien, Travis Hamonicin ja Michael Stonen sopimusten päättyminen kahden vuoden sisällä. Vaikka Flamesin johto ei nostaisi Anderssonia ja Välimäkeä pelaavaan kokoonpanoon, on joukkueen takalinjoilla tapahtuva muutos välttämätön muutaman vuoden sisällä, sillä albertalaisseura tuskin uusii kaikkien kolmen kolmekymppisen puolustajan sopimuksia.
Hyökkäyspäässä uutta sopimusta odottaa Matthew Tkachuk, jonka tulokassopimus päättyy alkavan kauden päätteeksi. Tkachukin uusi sopimus tulee olemaan rahakas, mutta toisaalta hän on myös pelaaja, josta seuran kannattaa pitää kiinni. Maalivahti Mike Smithin sopimus umpeutuu niin ikään vuoden päästä, ja silloin Flamesin palkkakattoon vapautuu tilaa Tkachukin palkankorotuksen verran.
Miten vertaisit sopimusta vastaavien pelaajien sopimuksiin?
NHL:ssä on tällä hetkellä 15 muuta puolustajaa, joka on solminut uransa toisen sopimuksen, arvoltaan 4,25−5,75 miljoonaa dollaria. Kaikkien näiden puolustajien sopimusten kestot vaihtelevat viiden ja kahdeksan vuoden välillä, eikä mikään niistä ole malliltaan siltasopimus.
Alla olevassa taulukossa on listattu puolustajien palkat laskevassa järjestyksessä. Muut sarakkeet osoittavat pelaajien esiintymisen heidän tulokassopimustensa aikana. Corsi-tilastot ja hyökkäyspään aloitustilastot ovat peräisin Corsica-sivustolta.
| Pelaaja | Palkka/M$ | Ottelut | Pisteet | Pisteet/ottelu | Jääaika | 5V5 CF% | 5V5 ZSR |
| Dougie Hamilton | 5,75 | 178 | 83 | 0,47 | 19:32 | 55,45 | 50,00 |
| Oliver Ekman-Larsson | 5,50 | 178 | 67 | 0,38 | 21:00 | 51,71 | 48,58 |
| Colton Parayko | 5,50 | 160 | 68 | 0,42 | 20:18 | 52,97 | 50,15 |
| Tyler Myers | 5,50 | 217 | 108 | 0,50 | 22:57 | 50,25 | 51,86 |
| Seth Jones | 5,40 | 240 | 83 | 0,35 | 20:32 | 52,15 | 52,45 |
| Rasmus Ristolainen | 5,40 | 194 | 65 | 0,34 | 22:19 | 41,44 | 42,01 |
| Jaccob Slavin | 5,30 | 227 | 84 | 0,37 | 22:27 | 41,60 | 41,28 |
| Brady Skjei | 5,25 | 169 | 64 | 0,38 | 19:12 | 48,26 | 56,65 |
| Hampus Lindholm | 5,25 | 236 | 92 | 0,39 | 21:04 | 53,13 | 51,00 |
| Morgan Rielly | 5,00 | 236 | 92 | 0,39 | 20:30 | 47,75 | 46,43 |
| Noah Hanifin | 4,95 | 239 | 83 | 0,35 | 18:14 | 52,38 | 59,93 |
| Michael Matheson | 4,87 | 165 | 44 | 0,27 | 21:08 | 49,33 | 43,95 |
| Justin Faulk | 4,833 | 180 | 69 | 0,38 | 23:20 | 50,07 | 50,23 |
| Shayne Gostisbehere | 4,50 | 142 | 85 | 0,60 | 19:43 | 51,44 | 64,61 |
| Nikita Zaitsev | 4,50 | 82 | 36 | 0,44 | 22:01 | 52,50 | 67,61 |
| John Klingberg | 4,25 | 65 | 40 | 0,62 | 21:50 | 53,59 | 47,97 |
Kuten taulukosta voidaan todeta, Hanifin sijoittuu halvimpien pelaajien joukkoon. Hän on uransa alkuaikana ollut vaatimaton maalintekijä ja onkin kyseisestä ryhmästä vasta 13. tehokkain puolustaja piste per peli -tasolla mitattuna, mutta selitys löytyy suurelta osin koko ryhmän vähimmästä jääajasta.
Corsi-tilastossa Hanifin sijoittuu hyvin kuudenneksi. Selitys toki löytyy hyökkäyspään aloituksista, joita Hanifinilla on joukon kolmanneksi eniten. Nikita Zaitsevia lukuun ottamatta koko yllä esitelty puolustajaryhmä pelasi tulokassopimustensa aikana selvästi Hanifinia vaikeammissa olosuhteissa. Hanifinia on peluutettu koko uransa ajan tietyin painotuksin. Hän on pelannut pienempiä minuuttimääriä ja hyökkäyspään aloituksiin puolustaja on heitetty kentälle huomattavasti useammin puolustuspään aloituksiin verrattuna. Tästä huolimatta Hanifin on onnistunut tekemään jälkeä kentällä.
Hanifinin sopimus on markkina-arvoltaan täysin oikeudenmukainen, ja 4,95 miljoonaa dollaria on suurinpiirtein se summa, mitä sopimuksessa saatettiin osata odottaakin lukevan.
Mitä mieltä olet tämän sopimuksen onnistumisesta pelaajan ja seuran kannalta?
Samassa tilanteessa olevien puolustajien sopimuksia vertaillessa Flamesin GM Treliving ei näillä näkymin maksanut Hanifinista yhtään ylihintaa. Hanifinilla on kuusi vuotta aikaa osoittaa olevansa sopimuksensa arvoinen − tai jopa näyttää olevansa alipalkattu. Se tekee sopimuksesta hyvän Hanifinin näkökulmasta.
Hanifin täyttää 22 vuotta vasta alkuvuodesta, joten näin nuoren ja potentiaalisen pelaajan kanssa tehty sopimus saattaa osoittautua vielä hyvinkin hedelmälliseksi. Pitkä sopimus Hanifinin kanssa on järkeenkäypä Flamesin kannalta. Se tuskin on kovin riskialtis, mutta sen tuoma palkkio seuralle voi hyvinkin olla suuri.
