Ilves nitisti Kärpät Naisten Liigan lauantaimittelössä vaivoin, kun kotivoitto irtosi vasta voittomaalikilpailun jälkeen numeroin 4−3.
− Kärpät teki meidän pelaamisesta vaikeaa, kun he tulivat kovaa päälle. He saivat maalin heti alkuun, emmekä me olleet ihan hereillä. Onnistuimme kuitenkin kaivamaan taistelutahdon esiin ja kääntämään pelin lopulta meille, vaikkakin pidemmän kaavan kautta, ruoti tupsukorvien puolustaja Oona Rouhiainen.
Rouhiainen, 22, teki lauantaina kauden avauspisteensä. Hän sai kakkossyötön Helen Puputin alivoimalla tekemään, Ilveksen kannalta arvokkaaseen 1−2-kavennusosumaan.
− Teen sitä työtä, joka ei näy pisteissä tai tulostaululla. Juuri sellaista oman pään kautta pelaamista ja puolustamista. Haluan pelata siitä huolimatta hyvin, vaikka se ei näkyisi tilastoissa. Jokaisessa joukkueessa on tällaisia pelaajia, Rouhiainen virkkoi.
Kärpät yllätti Ilveksen aktiivisuudellaan. Rouhiainen kertoi, mitä tällaisessa tilanteessa täytyy pelin sisällä tehdä.
− Silloin täytyy palata palata perusasioihin. Täytyy muistaa pelata helppoa ja yksinkertaista peliä. Siten ne pelit käännetään voitoiksikin.
Ilves kohtaa sunnuntaina vieraskentällä Kiekko-Espoon. Rouhiainen uskoo, että lauantain hyvät asiat seuraavaan peliin siirtämällä lopputulos voi olla tamperelaisille hyvä.
Kärpät pelasi tiiviisti joukkueena
Vaikka Kärpät hävisi Ilvekselle, ei oululaisryhmä ollut matsin jälkeen turhan allapäin. Ykkösketjun keskushyökkääjä Jasmine Ylitalo oli tyytyväinen omiensa otteisiin.
− Oli tiukka peli ja olemme saaneet puolustuspeliämme paremmaksi. Edelleen pitää olla huolellisempi, kun vastustaja tulee kovaa päälle. En tiedä onko kyse nuoren joukkueen jännityksestä vai mistä, mutta tosi lupaava suoritus meiltä tänään.
Kärpät vaihtoi taannoin päävalmentajaa, kun Sanna Lankosaari jätti tehtävänsä. Tällä hetkellä vastuuluotsin paikkaa hoitaa Saija Tarkki.
− Olemme saaneet puolustuspeliä kuntoon. Sitä on treenattu ja se on ollut meillä painopisteenä, kun aiemmin on mennyt paljon maaleja omiin, hyökkääjä Ylitalo valotti.
Ylitalo vei Kärpät lauantaina kahden maalin johtoon ottelun puolivälissä. Hänen osumaansa ei merkitty syöttäjiä. Oululaisten ykkösvitja pelasi läpi kamppailun hyvin.
− Ihan nousujohteisesti olemme pelanneet ja nyt meillä on hyvä ketju kasassa, kun Anna-Kaisa (Antti-Roiko) on tullut pelaamaan. Vaikka emme ole kauaa pelanneet yhdessä tuntuu, että kemiat alkavat löytyä jo. Siinä on mukava pelata, kehui Ylitalo hänen, Antti-Roikon ja Emma Ekoluoman muodostamaa trioa.
Ylitalo on saanut tällä kaudella kenties ennakoitua isommat saappaat täytettäväkseen, kun huippuhyökkääjä Oona Havana on sivussa tositoimista.
− Tietysti olen profiloitunut aiemmin puolustavampana pelinrakentajana, mutta olen tietoisesti yrittänyt ottaa enemmän hyökkäysvastuuta. Pyrin myös näyttämään nuoremmille esimerkkiä, 22-vuotias Ylitalo totesi.
