Pelicans menetti alkavaksi kaudeksi hyökkäyksestään monia viime kausien kärkipelaajia. Viime kauden tehokkaimmista pelaajista muualle suuntasivat Vili Sopanen, parin viime kauden kapteeni Antti Erkinjuntti, Justin Hodgman sekä viime kaudella lopullisen läpimurtonsa Liigan sentterien eliittiin tehnyt Juhani Tyrväinen. Alempien ketjujen pelaajista Henri Heino sai potkut kauden alla ja tanskalaishyökkääjä Morten Poulsen suuntasi takaisin Itävallan liigaan.

Menetyksiä paikkaamaan lahtelaiset hankkivat Ilveksessä viime kaudet tasaista tulosta tehneen Aleksi Mustosen, kahden Ruotsin kauden Pelicansiin paluun tekevän Joel Mustosen, sekä viime kaudet Pohjois-Amerikassa pelanneen, aiemmin HPK-faneja ilahduttaneen Borna Rendulicin. Lisäksi koeajan kautta paikkaa joukkuueeseen kärkkyvät viime kauden Mestiksen pistepörssin kolmonen Samuel Salonen, sekä venäläistaituri Vadim Pereskokov.

Neljä kiekollista ketjua

Nuorennusleikkauksen kokenut Pelicans-hyökkäys on kasattu niin, että varsinaista ykkös- tai nelosketjua ei ole, vaan kaikki ketjut pystyvät tarvittaessa ratkomaan pelejä.

Lähtökohtaisesti Aleksi Mustonen ja Rendulic korvaavat yksi yhteen viime kauden ykkösketjun hyökkääjät Erkinjuntin ja Sopasen, joten Tyrväisen menetyn IFK:hon on joukkueelle suurin menetys. Joel Mustonen on pelannut lupaavasti ykkösketjun keskellä toisen Mustosen ja Antti Tyrväisen kanssa, mutta on hävinnyt ottamistaan aloituksista peräti 60 prosenttia. Mustoset ja Tyrväinen ovat kuitenkin muodostaneet niin toimivan kokonaisuuden, että tätä ketju aloittanee kauden yhdessä.

Kakkosketjussa tulivoimaa antaa viime kaudella parrasvaloihin noussut nuorisoketju Kimi Koivisto - Miska Siikonen - Iikka Kangasniemi, joka on myös tämän harjoituskauden pelannut yhdessä. Harjoituksissa kolmosketjun ovat muodostaneet venäläistaituri Pereskokov, vakuuttavasti harjoituskaudella esiintynyt Hannes Björninen, sekä hyökkäyksen ykköshankinta Rendulic.

Näin ollen nelosketjuun jää vielä tulivoimaa esimerkiksi viime kaudella 19 pistettä iskeneen Aleksi Rekosen muodossa. Muista pelipaikoista nelosketjussa taistelevat Joonas Alanne, Arttu Heikkinen, Taavi Vartiainen sekä Roope Elimäki. 

Puolustuksessa riittää osaamista ja kysymysmerkkejä

Pelicansin puolustus on Liigan kärkitasoa. Mikko Kousa on puolustuksen kiekollinen johtaja ja koko Liigan taitavimpia kiekollisia puolustajia. Tulitukea antaa viime kausina hurjan määrän ylivoimamaaleja ampunut Juha Leimu. SaPKosta hankittu Casimir Jürgens on myös osoittanut olevansa hyökkäyspäähän vaarallinen tehden harjoituskaudella jo kaksi maalia. 

Oman pään luutina toimivat kaksi kautta tasaisesti suorittanut tuore kapteeni Stefan Lassen, sekä joka kausi isoja kehitysaskelia ottanut Nico Manelius, joka sai täksi kaudeksi varakapteenin natsat rintaansa. 

Suurimmat kysymysmerkit puolustuksessa kohdistuvatkin ulkomaalaiskaksikkoon Libor Sulak ja Jordan Rowley. Jos Sulak ei saa Detroitin NHL-miehistössä paikkaa ylhäältä, pelaa puolustaja ensi kauden Lahdessa. Rowley taas saapui Allsvenskanista koejalle lahtelaisryhmään ja pelaa ensimmäiset pelinsä vasta tulevana viikonloppuna Itävallan turnauksessa.

Jos Sulak pelaa ensi kauden Liigassa, ja Rowley osoittautuu sopimuksen arvoiseksi pelimieheksi, on Pelicansilla kokoonpanossaan seitsemän erittäin laadukasta puolustajaa. Jos taas Rowley osoittautuu tyhjäksi arvaksi ja Sulak jääkin rapakon taakse, on Pelicans kipeästi puolustajahankintojen edessä, sillä viime kausina runsaasti näytönpaikkoja saanut Roni Rukajärvi ei vieläkään ole Liiga-tasoa.

Maalivahtipeli suurin kysymysmerkki

Jo 2012 finaaleissa torjunut Janne Juvonen aloittaa tämänkin kauden ykkösmaalivahtina. Vuoden 2014 nuorten maailmanmestari on pelannut viime syyskaudet vahvasti, mutta hyytynyt kevään koittaessa. Tästä osoituksena Juvonen on menettänyt ykkösmaalivahdin paikan kauden viime metreillä kahtena vuotena peräkkäin.

Kakkosmaalivahtina jatkaa Joona Voutilainen, joka pääsi viime kaudella pelaamaan vain kourallisen pelejä, mutta esiintyi niissä lupauksia herättäävästi. Tällä kaudella vastuuta tullee viime kautta enemmän, mutta on arvoitus riittääkö taso vielä ykkösvahdiksi, jos Juvonen alkaa viime kausien tapaan haparoimaan.