Ensimmäinen erä tarjoaa vauhdikasta kiekkoa, ja molempien joukkueiden kannattajat pitävät meteliä omissa päätykatsomoissaan. Isäntäjoukkue KooKoo hallitsee hienokseltaan kenttätapahtumia, mutta tupsukorvien maalivahti Hannu Toivonen pitää joukkuettaan pystyssä. Toivonen saakin kannattajilta ansaitusti useat suosionosoitukset erän edetessä.
Eräs Ilveksen kannattajaryhmän jäsen avaa tuntojaan seuraavasti:
− Ensimmäinen erä sujui samaan tapaan kuin edelliset pelit. Loukkaantumiset, erityisesti kapteeni Sami Sandellin poisjäänti, ovat sotkeneet peliä.
Kannattajat lämpenevät pikkuhiljaa erän edetessä yltyvään huutoon. Kannattajaryhmän keskuudessa oltiin samoilla linjoilla:
− Suurin osa porukasta oli hyvin messissä, tästä voidaan kuitenkin vielä parantaa.
− Kouvolan hallissa on yleisesti ottaen hyvät järjestelyt. Ainoa huono puoli on, että anniskelualueelta ei saa ruokaa. Tämä ongelma taitaa kuitenkin olla lähes jokaisessa jäähallissa.
Kiitosta saa myös järjestyksenvalvojien toiminta sekä yleiset turvallisuusjärjestelyt.
− Mitään järjestyshäiriöitä joukkueiden kannattajien välillä ei ole syntynyt, Ilves-kannattajaryhmän edustaja kommentoi.
Ilves tulee toiseen erään erittäin vahvasti ja painaa pelin KooKoo-päätyyn lähes tauotta. KooKoo-maalivahti Juha Järvenpäälle kirjataan peräti 22 torjuntaa. Jopa alkukauden aikana paljon parjausta osakseen saanut Ilves-ylivoima pyöri näyttävästi - tosin tuloksetta.
Erätauolla tavoitettu KooKoo-kannattaja Iiro Mäkelä näkee vieraskannattajat positiivisena asiana ottelutapahtumille.
− Vierasfanit luovat hienosti tunnelmaa muuten melko hiljaiseen halliin. KooKoon oma fanikulttuuri on myös kasvamaan päin ja jäsenmäärät lisääntyvät koko ajan, tietää Mäkelä.
− Saimme fanikatsomomme seisomakatsomoksi Liigaan siirtymisen myötä. Olisi hienoa, jos katsomo vielä maalattaisiin joukkueen väreillä, tuumaa Mäkelä ainakin toistaiseksi harmaansävyisestä päätykatsomosta.
Kolmas erä tarjoaa Ilves-näkökulmasta varsin kaksijakoisia tunnelmia, sillä koko ottelun työteliäästi uurastanut Tommi Välimaa vie ensin tupsukorvat johtoon, mutta vain minuutti tästä KooKoon Toni Hyvärinen tasoittaa lukemat 1-1:een. Niinpä ottelussa siirrytään jatkoajalle.
Jatkoaika ei ehdi kauan vanheta ennen kuin Ilveksen Kai Kantola sivaltaa maalin edustalta voitto-osuman. Kantolalla oli ollut jo aiemmin samassa vaihdossa huippupaikka maalin tekemiseen.
Taiston tauottua nähdään koko reissun tunteikkain hetki, kun Ilves-pelaajat palaavat pukusuojasta kentälle kiittämään katsomoon jääneitä kannattajiaan. Suuri osa kannattajista jäi katsomoon laulamaan ja tanssimaan vielä puoleksi tunniksi ottelun päättymisen jälkeen.
19.55 Bussit starttaavat kohti Tamperetta kyydissä iso joukko iloisia Ilves-kannattajia.
20.40 Pidempi pysähdys jälleen Nastolassa. Yleisen toiveen mukaisesti "varikkopysähdys" ajoitetaan siten, että ravintoa kaipaavat kansalaiset ehtivät ostoksilleen. Matkaväsymyksen merkkejä on havaittavissa osassa matkustajia.
Muutama reipas kannattaja intoutuu kuitenkin kertomaan kokemuksistaan.
− Hyvä reissu. Voittomielellä kotiin. Kolme pistettä olisi silti pitänyt ottaa. Kiitos Välimaan ja Kantolan pääsimme paluumatkalle hymyssä suin.
Kannattajien toimintaa analysoidaan seuraavanlaisin sanakääntein:
− Ihan älyttömän tyytyväinen kannattajien suoritukseen! Näytettiin mihin Tampere pystyy. Pelin jälkeenkin laulu jatkui, ja pelaajat tulivat pukukopista kiittämään kannattajia.
− Kyllä meni kylmät väreet siinä vaiheessa, kun "Kaitsu" painoi voittomaalin jatkoajalla. Oli aika euforinen fiilis, vaikka kyse onkin "vain jostain runkosarjan Kouvola-pelistä".
21.15 Ennalta sovittu lähtöaika venähtää hieman matkalaisten ennalta-arvaamattoman nälän ja janon takia. Paluumatka sujuu reippaassa hengessä, muun muassa mikrofonin välityksellä tapahtuneen laulatuksen säestämänä.
Joukkueen bussista tavoitettu ottelun sankari Kantola kiittelee Ilves-Perhettä vuolaasti. "Kaitsu" kertoo myös ajatuksiaan ottelun ratkaisseesta vaihdosta.
− Ajattelin viimeisessä vaihdossa, että ei voi olla totta, enkö tuosta tehnyt. Onneksi sain myöhemmin paikan korjata epäonnistumiseni.
− Kannattajille iso kiitos! Kannustus antoi energiaa pelaamiseen. Toivottavasti jatkatte samaan malliin, hehkutti Kantola.
23.20 Bussit kaartavat Tampereen keskustorille. Ympyrä sulkeutuu. Iloiset Ilves-paitaiset matkalaiset suuntaavat voitolla yöhön.
