Piste per peli -tahdilla Jokerien takalinjoilla viilettänyt Erik Karlsson jättää Jokerit lauantain paikallisottelun jälkeen. Lomailuun miehellä ei kuitenkaan ole aikomusta ryhtyä, vaan mielessä on tiukka harjoittelu ja viimeinen puristus mahdollista NHL-kautta varten.
- Joo, söin joulutauolla mahani täyteen, mutta en aio varsinaiselle lomalle Jokerit-pelien jälkeen. Pidän peleistä taukoa, mutta aion treenata tiukasti se mielessä, että NHL-kausi vielä pelataan, Karlsson kertoi ottelun jälkeen.
Syksy ja alkutalvi työsulkua ovat olleet henkisesti haastavia myös nuorelle ammattilaiselle.
- Onneksi olen pystynyt pitämään pelituntumaani yllä. Minun pitää vielä päästä hieman parempaan kuntoon siltä varalta, että tappelemme pudotuspelipaikan vaikka lyhyestäkin kaudesta.
- Jokereissa tilanne näyttää nyt hyvältä, vaikka kautta on paljon jäljellä. NHL:ssä on neuvottelujen suhteen vielä yksi iso puristus jäljellä, Karlsson arvioi.
Ottelu HPK:ta vastaan oli yleisön tapaan myös ruotsalaisen Norris-voittajan mieleen.
- Tilanteet vaihtelivat, ja oli fyysistä. Kiekko pomppi ja paukkui. Onneksi peli kääntyi lopulta meidän eduksemme. Hauskaa oli, joulutunnelmaa ja jouluruokien sulattelua jännittävissä merkeissä.
Lämsä kiitollinen Karlssonin ajasta Jokereissa
Lehdistötilaisuudessa käytiin läpi myös Karlssonin otteita Jokerien riveissä. Tänään tehot 1+1 viimeistellyt ruotsalainen kirvoitti jokerivalmentaja Tomi Lämsän ylistämään puolustajaansa.
– Varmasti jokainen joukkue maailmassa haluaisi hänet riveihinsä, etenkin kun katsoo minkälaiset hyökkäystaidot hänellä on, ja kuinka huikeasti hän pelaa viivassa, Lämsä kehui.
Karlsson on sopinut Jokereihin myös liikkuvan pelitavan puolesta. Tämän lisäksi jalat maassa -persoona on tuonut Lämsän mielestä lisänsä pukukoppiin.
- Haikein mielin hyvästelen hänet. Kaikki kunnia Erikille. Hän on ollut ekstrapelaajamme niin kuin muillakin joukkueilla on niitä ollut NHL:n myötä. Hänen kanssaan on ollut hieno työskennellä, upea pelaaja ja persoona. Iso asia ollut meidän pelille.
