Mestiksen pyöriessä ympäri maan hurjaan tahtiin, piippuhyllylle istuuduttiin puimaan päivän kuumimpia kysymyksiä rauhalliseen tahtiin. Vakiokasvot Lauri Lehtinen LeKi-toimituksesta ja Eero Mutanen Jokipojat-toimituksesta saivat vieraakseen Jatkoajan entisen toimittajan, mm. SaPKo-toimituksessa vaikuttaneen Ville Niskasen.
1.erä: Mestistä voi alkaneella kaudella ihastella ainoastaan maksullisena streamina. Onko ratkaisu oikea, ja onko Mestiksen näkyvyys valtakunnallisesti riittävällä tasolla?
Lauri Lehtinen: Lähtökohtaisesti ei tietenkään ole. Suomen ykköslajin toiseksi kovimman sarjan tulisi olla tuote, jonka TV-oikeuksista tapellaan. Näin ei kuitenkaan ole ja pitäisikin keskittyä sen syihin. Mestis ei ole tällä hetkellä tuotteena lähelläkään potentiaaliaan.
Mestis näkyy paikkakunnilla aivan liian vähän, seurat eivät ole tarpeeksi kunnianhimoisia ja toki tilannetta auttaisi todellisen nousumahdollisuuden avaaminen Mestis-joukkueille. Itse pelinsä puolesta Mestis ei jää kakkoseksi esimerkiksi Allsvenskanille siten, että tällä voitaisiin selittää kiinnostumattomuutta.
Eero Mutanen: Hyvä puoli päätöksessä on se, että tämän myötä seurat toivottavasti kehittävät tätä tuotetta paremmaksi.
Tällä hetkellä Mestis-TV:n ongelma on lähetysten tason liiallinen kirjavuus. Saamieni tietojen mukaan vetäytyminen tv-kanavilta oli seurojen yhteinen päätös. Tällöin olisi pitänyt myös luoda kattavat yhteiset raamit Mestis-TV:n lähetyksille.
Valtakunnallisesti Mestiksen näkyvyydessä riittää tehtävää. Lisänäkyvyys auttaisi seuroja yhteistyökumppaneiden hankinnassa. Miksei Mestis mainosta itseään?
Ville Niskanen: Kyllä Mestis kaipaisi edelleen näkyvyyttä myös televisioverkossa, vaikka sitten maksukorttien takaa. Maksullisia streameja jaksavat väijyä vain todelliset hardcore-katsojat. Toki tälle hc-osastolle tarjontaa sitten piisaakin, mutta Mestiksen suuri ongelma on löytää suuri kiekkoyleisö.
Näkyvyytensä puolesta Mestistä voisi melkein tituleerata maailman aliarvostetuimmaksi kiekkosarjaksi. Urheilukanavaa ja Anssi Ritarin selostamia suoria ottelulähetyksiä on kyllä melkoinen ikävä.
2.erä: Turussa järjestetään maaottelutauolla ottelu, jossa Mestiksen All Stars-joukkue kohtaa Hockey Allsvenskanin tähtisikermän. Onko idea kuolleena syntynyt?
Lauri Lehtinen: Idea ei ole, mutta toteutus todennäköisesti on, vaikka Juhani Tammisen luoma Turun Mestis-buumi varmasti avittaakin. Jutta Urpilainen pudottamassa avauskiekkoa ei ole riittävä mediapommi tämän tapahtuman pelastamiseksi.
Olen suuri koripallon ystävä ja All-stars-otteluiden idea on minulle mieluinen, mutta jopa SM-liigassa tapahtuman markkinointi maaottelutauolla koostuisi haasteeksi.
Eero Mutanen: Onhan se, valitettavasti. Tähdistöottelu kiinnostanee paikallisten lisäksi korkeintaan muutamaa sarjafriikkiä. Sarjan kehittämisessä nämäkin rahat olisivat olleet paremmassa käytössä muualla.
Ville Niskanen: Optimistina haluaisin uskoa, että ei ole, mutta todennäköisesti tämä ottelu on turhaa neppailua väsyneen yleisön edessä. Sinänsä ajatus Mestiksen ja HockeyAllsvenskanin välisestä tasonmittauksesta on mielenkiintoinen.
3.erä: Miltä sarjataulukko näyttää ensimmäisen kahden viikon jälkeen? Yllättääkö järjestys?
Lauri Lehtinen: Lempääläisenä täytyy toki nostaa härkää sarvista ja mainita LeKin ykköstila. Marko Keskisen valmennusjohto on saanut nimekkään joukkueen pelaamaan erinomaisesti yhteen ja pelitapa on hienosti hallussa jokaisella aina tähdestä duunariin.
Toki Kisa oli viimekin kaudella neljäntenä joulutauolla, mutta luhistui katastrofaalisesti keväällä vajoten karsintoihin. On selvää, etteivät Olli Palolan ja Antti Höllin kaltaiset tähdet pyöri Lempäälässä enää ensi vuoden puolella, mutta Keskisen valmennusjohto on silti tehnyt taktiikkaan muutoksia, jotka ainakin tässä vaiheessa kautta näyttävät istuvan joukkueeseen todella hyvin. Romahdus voidaan siis välttää ja sarjan kärkitilasta voidaan olla oikeasti iloisia ja ylpeitä Lempäälässä.
Peräpäästä olisi helppo nostaa Jokipojat esille. Viime kaudellakin Mikko Haapakosken miehistö yskähteli viimeistelynsä kanssa alkukaudesta, mutta oli finaalipaikan arvoinen keväällä. Luulen näin käyvän tänäkin vuonna.
Eero Mutanen: Ei yllätä ja tässä vaiheessa suurempien johtopäätösten vetäminen on vielä ennenaikaista.
LeKin hyvä alku ei ole ihmettelyn aihe. Juha Juujärveä lainatakseni, Kisa lie tällä hetkellä sarjan kallein joukkue, jos joukkueessa olevat lainapelaajat kävisi ostamassa pois ukko kerrallaan. En toki halua ottaa mitään lempääläisiltä pois. Ei ole mitenkään itsestäänselvyys, että hyvät yksilöt pelaavat joukkueena yhteen.
Toisessa päässä killuva Jokipojat on pelannut ajoittain varsin hyvin. Peruspelaaminen on hyvässä kuosissa, mutta heikohko viimeistely ja satunnaiset omat virheet pitivät joensuulaiset poissa pisteiltä perjantaihin saakka. Tällä menolla joukkue nousee tuolta kyllä.
Ville Niskanen: Todella mielenkiintoinen alku kaudelle! Erityisesti LeKin keikkuminen sarjan kärjessä tätä kirjoittaessa on piristävä yllätys, varsinkin joukkueen viime kausi huomioon ottaen. Eivätköhän KooKoo ja Jokipojat pian aloita nousunsa kellarikerroksesta.
Jatkoaika: Alkukierroksien onnistuja ja epäonnistuja?
Lauri Lehtinen: Alkukierroksien onnistuja liittyy Mestiksen tämänhetkiseen sarjakärkeen, LeKiin. Kisan tärkein yksittäin pelaaja löytyy sinimustien maalinsuulta. Jo viidettä kauttaan Kisassa torjuva Mikko Pätsi koppasi ensin kaksi nollapeliä ja kolmannessa ottelussa Turussa pelasti joukkueelleen tärkeän vieraspisteen. Pienikokoinen vahti on huimassa vireessä ja torjuisi varmasti monen liigajoukkueenkin maalilla tuloksekkaasti.
Epäonnistujaksi viskattakoon SaPKon pelaajien heikot plusmiinuslukemat. Esimerkiksi puolustaja Niklas Stenroos on neljässä ottelussa ehtinyt kerätä lukemakseen -9.
Eero Mutanen: Onnistujaksi nostan käynnistyneen Mestis-kauden. Alkukierroksien pelit ovat olleet monen joukkueen osalta varsin laadukkaita vuodenajan huomioonottaen. Tämä enteilee hyvätasoista kiekkokautta.
Epäonnistujan viittaa en vielä jaa kenellekään, sarja on vielä liian aikaisessa vaiheessa.
Ville Niskanen: Ehdoton onnistuja on ollut HCK. Keravalaisille ei kesän jälkeen osannut paljoakaan luvata, mutta parin voiton jälkeen Keravallakin Bubbling under-osastolla JYP-Akatemia, missä Jukka Ahvenjärvi on taas näyttämässä pitkää nenää ennakoitsijoille. Pirteät jyväskyläläiset olivat lähellä kaataa Jukuritkin.
Valitettavasti alkukauden risupuska lähtee Heinolaan. Ensimmäisen kierroksen voitto Vantaalta antoi aihetta uskoa, että joukkue olisi nousemassa suosta, mutta kolme tappiota ja onneton yleisökeskiarvo eivät kovinkaan kummoista kuvaa Peliittojen alkukaudesta anna.
