Jukka Jalonen on nyt kaksinkertainen miesten jääkiekon maailmanmestarivalmentaja. Leijonien suoritus Bratislavan keväässä vuonna 2019 nousee isoin kirjaimin suomalaisen urheilun historiaan.
– Tämä on suomalaisen palloiluhistorian kovimpia suorituksia. Mietitään nyt, että minkälaisia vastustajia pudotettiin, Jalonen tunnelmoi.
Loppusummerin soidessa ja loppulukemien 3–1-komeillessa taululla iso taakka vapautui päävalmentajan harteilta.
– Kyllä siinä aika tyhjä olo oli ja epätodellinen fiilis.
– Mutta nyt oli vähän rauhallisempi fiilis kuin joskus aikaisemmin, ei niin riehakasta, Jalonen vertasi tunnettaan aiempiin mestaruuksiinsa.
– Mestaruuksia on kuitenkin hankala verrata. Vähän kuin omia lapsia, ketä nyt rakastaisi eniten, Jalonen heitti.
Yksi suurimmista sankareista löytyi ilman muuta tolppien välistä. Kevin Lankisen suoritus ei jättänyt ketään kylmäksi.
– Pojat tsemppasivat hyvin ja Lankinen näytti koko ajan siltä, että hänelle on vaikea tehdä maalia.
Mutta ennen kaikkea mestaruus oli koko joukkueen yhteisen tekemisen ansiota.
– Kyllä tämä hakee vertaistaan, kun miettii tätä tapaa ja tyyliä.
Koko Suomen kansan riehaantuminen ja koko yön jatkuva juhlinta kertovat yksinomaan maajoukkueen merkityksestä koko kansalle.
– Kyllä se kertoo, miten paljon Leijonat merkitsee Suomen kansalle. Tämä on kova instituutio. Pelaajat haluavat aina olla sen kunnian arvoisia, eikä se aina helppoa ole. Rapaa tulee, jos homma ei kulje niin kuin halutaan.
Valmennusryhmän ja kapteenin panos oli korvaamatonta
Jalonen jakoi kunniaa myös valmennusryhmälleen, johon kuuluvat Antti Pennanen, Mikko Manner, Raimo Helminen ja Kari Lehtonen.
– Tiimimme on viimeisen päälle ammattilaisia. Kaikkiin luotetaan, jokainen saa tehdä oman hommansa rauhassa. Sama pätee tietenkin pelaajiin. Ehkä se näkyy tekemisen rentoudessa ja ilmapiirissä. Täällä on kiva olla ja kiva tulla työpaikalle, Jalonen hymyili.
Kansallissankarikapteeni Marko Anttilan panos veti Jalosen leveään hymyyn.
– Hänen empaattisuudestaan ja epäitsekkyydestä ei voinut olla pitämättä. Kaikesta aisti ja huomasi leirityksen aikana, että meille on kapteeni löytynyt.
Lopuksi Jalonen vitsaili toimittajille, mitä hän tulee muistamaan Anttilasta 20 vuoden kuluttua.
– Voi olla, etten muista enää mitään silloin. Voi olla muutama metri multaa pään päällä. Mutta sanotaan, että jos 2011 oli Mikko Koivun joukkue, niin tämän voi nimetä Marko Anttilan joukkueeksi, Jalonen totesi lopuksi.
Suomi on voittanut nyt kolmen miesten jääkiekon MM-kultaa. Kaksi viimeisintä niistä on tullut Jalosen päävalmentamana.
