Peliä takana noin neljä minuuttia. Suomen numero 12 astelee vihdoin ja viimein jäälle. Viime keväästä asti jatkunut odotus palkitaan. Marko Anttila pelaa olympialaisissa.

– Olihan se tunne aivan loistava, Anttila kuvaili pelin jälkeen ensimmäistä vaihtoaan olympiapeleissä.

- Virtaa oli paljon, mutta piti pyrkiä pelaamaan fiksusti, ettei touhu olisi lähtenyt ihan laukalle. Olen tyytyväinen. Pystyin nauttimaan täysin rinnoin, ja kroppa tuntui hyvältä, hän jatkoi.

Kun NHL:stä tuli tieto, että maailman kovimman kiekkosarjan pelaajat eivät ole mukana Pyeongchangissa, Anttila asetti tavoitteekseen olympiakisat.

– Viime keväästä tämä ollut tavoitteena ja unelmana. Olen aiemmin pystynyt vain ajattelemaan, millaista tämä voisi olla.

- Oli se aika nättiä, Anttila hehkutti.

Anttila pelasi jonkin aikaa muun muassa Joonas Kemppaisen ja Julius Junttilan kanssa samassa vitjassa. Peliaikaa Anttilalle kertyi lopulta reilu kahdeksan minuuttia.

Kentällä nähtiin juuri sitä Anttilaa, mitä odotettiinkin: vahvaa kiekon suojausta, kamppailupelaamista ja sitä kautta maalipaikkojen luomista.

Etelä-Korea haastoi ansiokkaasti

Suomelle peli ei ollut mikään läpihuutojuttu, sillä Etelä-Korea rimpuili mainiosti mukana. Suomi eteni kolmen maalin johtoon, mutta Etelä-Korea teki kaksi seuravaaa, ja Suomi oli vaikeuksissa.

– Oli tiedossa, että Etelä-Korea on kova joukkue. Kyllä niiden maaleissa nähtiin, että siellä on taitoa. Ehkä me vähän sähläsimme kiekon kanssa, eikä ollut niin kontrolloitua se pelaaminen kuin olisi vaatinut, Anttila tuumi.

Erityisesti tylyys kolmen maalin johtoasemassa puuttui Suomelta.

- Kun 3-0 oli taulussa, olisi pitänyt olla aika tylyä sen homman. Yritimme tehdä vähän liikaa muiden hommia.

Etelä-Korean kannattajat pitivät erityisesti toisen erän hurmoksen aikana hurjaa meteliä Gangneungin hallissa. Anttilan mukaan oli hauska pelata, kun yleisö kohahti lähes jokaisen tilanteen jälkeen.

- Ei tarvinnut mitään kärkikyniä tehdä, blokki tai taklaus riitti siihen, että he huusivat, Anttila sanoi.

Siitä, onko Anttila myös Kanadaa vastaan kokoonpanossa, ei ollut ainakaan hänellä itsellään vielä tietoa. 

- Juuri tuossa käveli herra, joka tietää sen, Anttila naurahti ja viittasi Leijonien päävalmentajaan Lauri Marjamäkeen.