Jokereiden junioreista täksi kaudeksi kanadalaisen juniorisarja OHL:n Owen Sound Attackiin siirtynyt hyökkääjä Petrus Palmu on tehnyt rapakon takana kovaa jälkeä alkusyksystä.
Neljääntoista ensimmäiseen otteluun Palmu on iskenyt tehot 7+4. Peli on kulkenut muutenkin kuin vain tilastosarakkeissa.
- Peli tuntuu hyvältä, ja tunnen olevani hyvässä fyysisessä kunnossa. Peli on tietenkin eirlaista kuin Suomessa, joten välillä tulee tehtyä joku pelitilanne eurooppalaiseen tyyliin, mutta pikku hiljaa alan päästä peliin enemmän kiinni, kun pelejä tulee alle. Henkilökohtaisesti peli ja kunto tuntuvat nyt silti hyvältä!
Kaksi edellistä kautta pääasiassa B-nuorten SM-sarjassa viettänyt Palmu näkee eron kanadalaisen ja suomalaisen juniorityön välillä suurena.
- Ero Suomeen on mielestäni hyvin iso. Jos ihan pelitapahtumaa ajatellaan, niin täällä on todella ammattimaista touhua verrattuna Suomen A-nuorten SM-liigaan. Joukkueilla on omat hallit, jotka ovat melkein täynnä joka pelissä. Peli on paljon intensiivisempää ja nopeampaa kuin Suomessa.
OHL tuottaa Kanadan suurista juniorisarjoista eniten pelaajia NHL:ään asti. Esimerkiksi tällä kaudella superlupaus Connor McDavid pelaa nimenomaan OHL:ää.
- Pelaajat ovat paljon vahvempia ja taso on leveämpi A-SM:ään nähden. Parhaat pelaajat ovat todella kovia. Vielä kun pelejä on paljon ja pitää olla joka päivä valmis pelaamaan ja antamaan parastaan harjoituksissakin. Mikään peli tässä sarjassa ei ole helppo. Toiminta hallilla on todella ammattimaista, ja kaikki oheistoiminta on viety pitkälle, että olisimme valmiita sitten peleissä.
Kesällä 1997 syntyneenä Palmu pelaa nyt varausvuottaan. Maaginen kirjainyhdistelmä NHL ei kuitenkaan jyskytä ainakaan vielä takaraivossa.
- En ole sitä niin paljon miettinyt. Tietenkin tiedostan asian, että hommia on tehtävä joka päivä. Harjoituksia ei ole varaa hukata minun kohdallani. Tässä sarjassa se pakottaa päivittäiseen ammattilaisuuteen, koska jos jättää asioita tekemättä, sen huomaa samantien kaukalossa.
- Agentti hoitaa skouttien kanssa juttelun, itse saan pelata rauhassa, eikä tarvitse miettiä niitä asioita turhaan.
Vain 168-senttisenä Palmu on jääkiekkoilijaksi pienikokoinen. Lähtö fyysiseen pohjoisamerikkalaiseen sarjaan ei ollut itsestäänselvyys.
- Edelliskaudella oli jo agenttini kanssa puhetta Kanadassa pelaamisesta, ja viime kaudella agenttini sitten sanoikin, että kiinnostusta olisi. Kävimme kiinnostuneet seurat läpi, ja kartoitimme missä olisi parhaat mahdollisuudet kehittyä.
- Itse tein lopulta sen päätöksen lähteä, sillä kiinnostus oli suuri ja uskon, että täällä olisi paras mahdollisuus kehittyä ja oppia ammattimaisuuteen.
Vaikka ikää on vasta 17 vuotta, ei paikka alle 20-vuotiaiden MM-turnauksessa ole lainkaan mahdoton ajatus. Kovat tehot syyskaudella voivat hyvinkin poikia paikan harjoitusleirille.
- Maajoukkueen suunnasta ei ole mitään puhetta kisoista vielä ollut, enkä ole itsekään miettinyt mahdollisuuksiani kisoihin. Pelaan ja harjoittelen päivä kerrallaan, ja jos peliesitykset riittävät valmennusjohdolle ja kutsu käy, niin valmiina ollaan. Kuten tietenkin aina maajoukkuetapahtumissa!
