Ilveksessä viimeisen reilun vuosikymmenen vahvana elänyt puuhastelukulttuuri vaikutti Marko Sjöblomin saapumisen myötä katoavan seurasta kokonaan. Ilves nousi urheilullisesti varteenotettavaksi joukkueeksi ja mediassakin viestintä Ilveksen ympärillä oli pääasiassa positiivista.
Vaihtuuko VVV:n merkitys Viiri Viidessä Vuodessa -projektista Voitaispa Välttää Vikasija -projektiin?
Taustalla kyti kuitenkin pommi. Ilveksen omistaja on ollut 20 vuotta sama henkilö, ja hallituksessakin on pyörinyt pääsääntöisesti samat nimet - tai heidän kaverinsa.
Sjöblom tupsahti tupsukorvapiireihin yllätyksenä ja pyytämättä, aivan ulkopuolelta. Hän ei kuulunut, eikä kuulu, mihinkään kuppikuntaan. Kukaan ei tuntenut Sjöblomia, kun hän ilmoitti kiinnostuksestaan ostaa Ilves-Hockey Oy:n osake-enemmistö.
Ajatushan oli Ilveksen kannalta erinomainen. Ulkopuolinen, "outside the box" -ajatteluun kykenevä rahamies, joka on kaiken lisäksi ollut lapsesta asti Ilveksen fani. Hänellä on kaiken lisäksi myös vahvoja näyttöjä menestyvien yritysten pyörittämisestä.
Totuus oli kuitenkin toinen. Sjöblomiin eivät lopulta olleet tyytyväisiä kovinkaan monet muut kuin fanit. Toimistolla Sjöblomin "oma mies" Timo Virolainen oli luonnollisesti omistajan puolella, mutta puheiden mukaan muuten asenteet organisaatiossa Sjöblomia kohtaan eivät olleet lopulta kovinkaan lämpimiä.
Onko kaikki nyt siis hyvin? Sjöblom on lähtenyt vieden ristiriitansa mennessään ja joukkue porskuttaa Liigassa kakkossijalla.
Ei ole. Sopimuksenpurkutiedotteessa oli alla pitkä, osin vaikuttavakin lista ilvesläisiä pitkän linjan nimiä, jotka olivat mukana päättämässä Sjöblomin kohtalosta. Lista oli vain koottu hyvin hätäisesti.
Mukana oli joitakin nimiä, joiden painoarvon tähän asiaan voidaan sanoa olevan hyvinkin vähäinen. Puuhastelusta kertoo myös se tosiseikka, että listalla olleet entiset Ilves-pelaajat Lasse Oksanen ja Hannu Mattila olivat listalla vasten tahtoaan, heiltä ei oltu kysytty lupaa lainkaan. Kaikilta ei julkisuudessa ole kysytty aiheesta, joten tällaisia nimiä voi olla enemmänkin.
Yksi ongelma on myös se, että ennen Sjöblomin tuloa pitkään keskenään tapelleet kuppikunnat eivät ole kadonneet mihinkään. Ne yhdistivät voimansa Sjöblomia vastaan, mutta perusristiriidat henkilökemioissa ja johtamistavoissa ovat edelleen olemassa.
Käytännössä Ilveksessä on siis palattu jälleen lähtöruutuun. Jos joukkue menestyy, onnistunee taustavoimienkin yhdistäminen huomattavasti helpommin, onhan voittavan joukkueen riveissä mukavampi seistä.
Nykyinen pääomistaja Vincent Manngard totesi jo viime keväänä olevansa väsynyt Ilveksen mukana tulevaan jatkuvaan tappeluun, ja siksi oli valmis myymään seuran Sjöblomille. Tietojeni mukaan Manngardille olisi käynyt edelleenkin paremmin kuin hyvin Ilveksen päätyminen Sjöblomille, mutta sidosryhmät olivat eri mieltä.
Ilveksellä on edessään mielenkiintoinen jakso. Vaihtuuko VVV:n merkitys Viiri Viidessä Vuodessa -projektista Voitaispa Välttää Vikasija -projektiin? Jos pelaajat saavat tyhjennettyä ajatukset kaukalon ulkopuolisesta hässäkästä pelatessaan, ei joukkueella pelillisesti ole hätää. Mikäli taas vanhat pelot maksamattomista palkoista alkavat kummitella takaraivossa, voi nousukiito kääntyä nopeastikin syöksykierteeksi.
