Ääripäiden kohtaaminen
Kuntokäyrät
Jokipojat porskuttaa kolmen ottelun voittoputkessa tasapistein (9) sarjakärki KooKoon kanssa. Joensuulaiset ovat kepittäneet kotihallissaan D Teamin ja LeKin, kun taas vieraissa Jokipoikien mahdin on saanut kokea Sport.
Titaanit puolestaan taapertaa kolmen ottelun tappioputkessa sarjajumbona. Kautensa vieraspeleillä aloittamaan joutuneet kotkalaiset ovat nöyrtyneet niin KooKoon, Sportin kuin Kiekko-Vantaankin edessä.
Ratkaisun paikat
Sarjakausi on alkanut Jokipoikien osalta kolmella puhtaalla voitolla ja tästä syystä Joensuussa onkin itseluottamus todella korkealla tasolla. Jarno Pikkaraisen luotsaaman joukkueen peli kulkee tällä hetkellä kuin rasvattuna ja jos jostain pitää hakemalla hakea parannettavaa tällä hetkellä, niin se osa-alue on hyökkäyspeli ja maalinteko.
Tätä edellä mainittua hienoista "kauneusvirhettä" paikkaa kuitenkin loistavasti toimiva, tiivis ja tehokas oman pään paketti, jonka kapellimestarina on häärinyt toistaiseksi maalivahti Antti Ore. Titaaneita vastaan Ore kuitenkin huilaa, ja nuori kakkosvahti Juuso Oinonen saa torjuntavuoron.
Titaanit puolestaan on tappioista huolimatta saanut luotua ottelusta toiseen riittävän määrän laadukkaita tekopaikkoja, mutta maaliverkko ei ole heilunut halutulla tahdilla. Tähän kun lisää sen, että vastaan asettuu vahvasti puolustava Jokipojat, on punanutuilla syytä vääntää laukauksien osoitteet oikeaan balanssiin jos Joensuusta halutaan poistua voitto takataskussa.
– Meidän pitää käyttää selkeästi suurempi tila kaukalossa kylmästi hyödyksemme ja iskeä saamistamme tekopaikoista kiekot sisään, toteaa Titaanien päävalmentaja Jari Blomberg.
Joensuun isossa kaukalossa punanuttujen yskähdelleen puolustuspelaamisen pitää olla aiempaa selkeästi toimivampaa tai muuten sarjajumbolle käy kylmät Mehtimäen illassa.
– Meillä pitää olla liike ja kamppailuvalmius korkeaa luokkaa, jotta pystymme kovana kotijoukkueena tunnetun ja voittoputkessa marssivan Jokipojat haastamaan. Joensuun isossa kaukalossa viisikon tiiviys tulee säilyä, eikä pelaajien etäisyydet saa revetä liian suuriksi. Nöyrää puolustuspeliä vain täydet 60 minuuttia ja hyvä tulee.
Kokoonpanot
LeKi-kamppailussa polvensa loukannut puolustaja Luke Sellars ja alkukauden nivusvaivan takia missannut hyökkääjä Tapio Ahtonen saattavat pystyä pelaamaan jo Titaaneita vastaan.
Titaanien pelaavasta kokoonpanosta ovat sivussa polvivaivainen puolustaja Toni Mäkinen, kylkivammasta kärsivä hyökkääjä Ville Valli ja polven sivusiteen venähdyksen takia huilaava hyökkääjä Joni Kulmakivi.
Hyökkääjien poissaolot avaavat paikan viime otteluista sivussa olleelle Jyri Seppiselle, joka näin ollen pääsee näyttämään taitonsa päävalmentaja Blombergille.
Muuta
Mikäli Jokipoikien keskushyökkääjä Tapio Ahtonen kykenee kaukaloon Titaaneita vastaan, on miehellä edessä uransa 200. Mestis-ottelu.