Tonni täyteen

Jokipojat ja Titaanit kohtaavat Joensuussa kuluvalla kaudella toistamiseen lyhyehkön ajan sisään. Syyskuisesta kamppailusta kotkalaiset hakivat maukkaat pisteet Mehtimäeltä lukemin 3-5.

Kovalla prosentilla maalipaikkansa edellisessä Jokipojat-ottelussa hyödyksi käyttäneet kotkalaiset lähtevät varsin samanlaisella taktiikalla myös tämän kertaiseen koitokseen. Titaanien tavoitteena onkin tarjoilla varsin kurja lahja juhlia viettävälle kotijoukkueelle.

– Jokipojat on luisteleva ja todella taitava joukkue, jolle ei saa antaa liikaa tilaa saati aikaa kaukalossa, kommentoi Titaanien päävalmentaja Jari Blomberg.

– Meidän pitää saada jalat heti alusta asti liikkeelle ja puolustuspelaaminen hyvään kuosiin. Myös maalipaikat tulee käyttää kovalla prosentilla hyödyksi, mikäli Mehtimäeltä mielimme pisteet mukaamme napata.

Jokipojat puolestaan on viime kotiotteluissaan esittänyt todella nautittavaa kiekkoa, sillä joensuulaisten jalkoihin ovat Mehtimäellä jääneet kaksi Mestiksen ennakkosuosikkia: KooKoo ja Sport. Mikäli Jarno Pikkaraisen valmentama joukkue kykenee myös Titaaneita vastaan esittämään yhtä tehokasta viimeistelyä, kuin "kahta suurta" vastaan, on se todella vahvasti kiinni kamppailun voitossa.

– Niin ei missään nimessä kannata ajatella, että tämä olisi jotenkin helpompi ottelu. Ylipäätään tässä sarjassa joukkueiden väliset erot ovat pienempiä kuin monet ehkä ajattelevat, arvelee Pikkarainen verkkosivusto Mehtimäkeläisessä.

– Titaanit osaa olla vaarallinen joukkue. He pyrkivät aktiivisesti vastaiskuihin, joten niitä pitää varoa ja puolustaa hyvin.

Illan ottelu tulee olemaan joensuulaiselle edustuskiekkojoukkueelle kaiken kaikkiaan tuhannes esiintyminen Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Tämän seurauksena ilmassa on vahvaa urheilujuhlan tuntua. Myös Jokipoikien päävalmentaja Pikkarainen ja Titaanien virkaveli Blomberg odottavat yleisöltä vahvaa panosta kamppailun aikana.

– Tuskin siinä mitään ihmeellistä on joukkueen kannalta. Kaukalon ulkopuolella tässä pelillä voi tietysti olla erilainen merkitys, Pikkarainen toteaa.

– Tuhannes tämän sarjatason peli on todella hieno ja kunnioitettava saavutus, joten siitä rehti onnittelu Joensuuhun. Toivottavasti otteluun tulee paikalle paljon väkeä ja saadaan hyvä tunnelma halliin, tuumii puolestaan Blomberg.