Kolmantena keväänä peräkkäin pudotuspeleissä kohtaavat KooKoo ja Hokki ovat edenneet jännittävästi välieräsarjan viimeiseen, seitsemänteen otteluun. Fanien kämmenet hikoilevat ja pelaajat odottavat, että kiekko tippuu jäähän. Tästä ei jännitys enää paljoa voi tiivistyä.
− Huikea fiilis lähteä pelaamaan Game seveniä! Lähdetään Kouvolaan nauttimaan pelistä, kuten ollaan nautittu tähänkin asti, Hokin päävalmentaja Petri Mattila hehkuttaa joukkueen verkkosivuilla.
KooKoo aloitti tiukan ja jännittävän sarjan voittamalla kaksi ensimmäistä koitosta. Hokki puolestaan nappasi kaksi seuraavaa peliä nimiinsä, ja sen jälkeen molemmat ovat voittaneet kertaalleen kotonaan. Välieräsarjan tasaisuudesta kertoo paljon se, että viidessä ensimmäisessä ottelussa voittaja ratkesi vain yhden maalin erolla.
Nyt molemmilla on vain tämä yksi mahdollisuus päästä finaaliin, ja sitä varten jokaisen pelaajan on annettava perjantaina kaikkensa.
Kenestä ratkaisijaksi?
KooKoolle etua, mutta myös painetta, tuo äänekäs ja melko varmasti täysi kotihalli. Kokemustakin kotijoukkueesta löytyy Jari Kauppilan, Pauli Levokarin, Jarno Lippojoen ja Mikko Rämön muodossa.
Hokin joukkueesta ei löydy runsasta kokemusta Liigan puolelta, mutta sen sijaan Mestiksen mestaruuden voittajia löytyy. Teemu Virtala on viimeisimmissä kohtaamisissa noussut jälleen parrasvaloihin, kuten myös Jarkko Heikkinen. Molemmilla heistä löytyy takataskusta kultainen Mestis-mitali.
Teemu Seppänen on ollut todella vakuuttava läpi pudotuspelien ja onkin maalivahtien tilastoykkönen. Seppänen voi hyvinkin olla ratkaiseva lenkki Hokin kannalta.
Huikean jännitysnäytelmän sivujuonena on vielä se, että molemmissa joukkueissa onnistumisia on tullut todella laajalla rintamalla: eri ketjut ovat loistaneet eri otteluissa. Näin ollen seitsemännen ottelun onnistujia ja ratkaisijoita ei voi vain kuin arvailla. Molemmat joukkueet ovat pelanneet erittäin hyvä välierät, eikä varsinaisia heikkouksia ole löytynyt kummastakaan joukkueesta.
− Kyllä se aika pitkälti samanlaisiin asioihin ratkeaa kuin tähänkin asti. Pitää pysyä poissa jäähyaitiosta, jossa me ollaan istuttu vähän liikaa. Jatketaan tätä meidän kliseisen kuuloista omaa peliä. Eiköhän tässä hyvin käy, Hokki-puolustaja Casper Santanen arvioi Hokin nettisivuilla.