Kotijoukkue Titaanien alkukausi on ollut masentava. 19 ottelusta joukkue on kahminut tililleen vain yhdeksän pistettä. Harjoituskaudella hyviä otteita esittänyt kotkalaissikermä on kuitenkin kärsinyt loukkaantumisista ja osittain varmasti myös sen vuoksi kadonneesta pelikurista. Keskiviikkona kotkalaistaivaalla kuitenkin syttyi toivonkipinä.
Titaanien keskiviikkoinen voitto kotikaukalossa LeKiä vastaan oli neljän ottelun tappioputkessa tarponeelle joukkueelle iso saavutus ja sai myös päävalmentajaksi kesken syyskauden pestatun Kari Rauhasen tyytyväiseksi.
- Voitto antoi kaikille todella paljon positiivista energiaa ja tästä ammennetaan jatkossa lisää tarmoa tuleviin peleihin.
Pelin sisällä Rauhanen näki kuitenkin vielä paljon elementtejä, joita on parannettava tulevaisuudessa.
- Meillä on vielä paljon petrattavaa vaikka voitto tulikin. Toinen erä LeKiä vastaan oli meiltä karmeaa peliä. Pelaajien etäisyydet venyivät aivan liian suuriksi ja pelikuri petti varsin pahasti. Tähän tullaan kiinnittämään huomiota Kiekko-Vantaata vastaan.
- Vaikka voitettiin, niin leijumiseen ei ole varaa. Nöyrällä työllä lähdetään hakemaan pisteitä ja pyritään pelaamaan omaa peliä omilla vahvuuksilla. Huolellinen valmistautuminen on myös tärkeässä asemassa.
Vantaan iskukyky kysymysmerkki pitkän tauon jälkeen
Titaaneilla on siis allaan maukas kotivoitto ja päällä hyvä pelituntuma, kun taas vieraileva joukkue Kiekko-Vantaa palaa tositoimiin pariviikkoiselta tauoltaan. Kiekko-Vantaan päävalmentaja Harri Ahola onkin kritisoinut sarjaohjelman logiikkaa, kun joukkueelle kertyi ennen ottelutaukoa huima pelirykelmä ja tämän jälkeen joukkue on parin viikon ajan saanut lähinnä ”potkia käpyjä”.
Joka tapauksessa lohipaidat palaavat kaukaloon mukanaan sairastuvalla ennen ottelutaukoa huilannut Mikko Kainulainen. Ykkössentteri palaa siis ruotuun ja tuo mukanaan ison annoksen vastuunkantokykyä. Kahden viikon tauko voi päävalmentaja Aholan mukaan näytellä pientä osaa perjantaisessa kohtaamisessa.
- On se kysymysmerkki ilman muuta. Mutta on siellä Titaanitkin tuskaa nuttuun ottanut, ja kun olen nähnyt miten on saatu peliämme toimimaan, luottavainen olen sen suhteen, että kolme pistettä otamme mukaan.
Myös Kari Rauhanen näkee Vantaan pelaamattomuudessa tietyt mahdollisuudet kotijoukkueen kannalta.
- Sanoisin, että ottelun ennakkoasetelmat ovat aika fifty-fifty. Meidän etuna voi olla parempi pelituntuma viime viikot huilanneeseen vastustajaan.
Ennen taukoa Ahola tuskaili joukkueen sairastilannetta ja sen vuoksi nuorille pelaajille lankeavaa vastuun määrää. Joukkueen tekemisessä alkoi ennen taukoa näkyä suuria tuskastumisen merkkejä, kun hyvistäkään välähdyksistä huolimatta voittoja ei tahtonut irrota ja joukkue taivalsi synkässä tappioputkessa. Tauon aikana joukkue onkin paneutunut oman tekemisen laatuun ja turhien jäähyjen karsimiseen.
- Ollaan haettu takaisin jalkaa, oltiin taukoa edeltävissä peleissä enemmän kuin ikämiesjoukkue. Pyykkiä on pesty siltä osin, että on otettu ihan liikaa turhia jäähyjä; hyökkääjien ottamia huitomisia ja korkeita mailoja.
Sairastuvat vahvasti miehitettyinä
Kummallakin joukkueella sairastuvalla on vakuuttavan pitkä lista miehiä. Titaaneilta poissa kokoonpanosta ovat pitkäaikaisloukkaantuneet Mikko Haapanen, Tuomas Gärdström, Jaakko Viljanen, Jaakko Niemensivu ja Vili Mustonen.
Kiekko-Vantaan osalta sairaslistalla ovat edelleen Teemu Kolehmainen, Panu Pättiniemi, Mikko Siren sekä Matias Keränen. Roope Talajan ja lainamiehenä lohipaitojen vahvuuteen liittyneen Max Wärnin pelaaminen perjantaina on asepalveluksen vuoksi vielä epävarmaa. Pentti Nöyränen puolestaan vahvistaa Kiekko-Vantaata varmuudella perjantaina.
Harri Aholalla onkin Kainulaisen paluun myötä käskettävänään taas entistä ehompi joukkue.
-Saadaan ihan joukkue jäälle perjantaina. Sen verran pitkiä nuo loukkaantumiset ovat, että ennemminkin haemme vahvistusta ulkopuolelta kuin sairastuvalta. Yksi sentteri ja kaksi pakkia on haussa.
Titaanien pääkäskyttäjä Kari Rauhanen kertoo kotijoukkueen lähtevän otteluun hieman kliseemäisestikin puhtaasti oman pelin kautta.
- Omaan pelaamiseen keskitymme, emmekä mieti mitä vastustaja tulee tekemään. Meidän tulee säilyttää mielessä tiukassakin paikassa harjoitellut sekä ennakkoon sovitut jutut eikä pelikuri saa pettää.
Maalivahtiosastolla perjantaina kaksinkamppailussa ovat vastakkain Titaanien Jaakko Valkama sekä Kiekko-Vantaan Matti Kaltiainen. Kiekko-Vantaan Carl Grahn kärsii perjantaina taannoisen SaPKo-ottelun tapahtumista itselleen saamansa yhden ottelun pelikiellon.
| Uutinen Rahikainen siirtyy Ruotsiin
[lue lisää] |
Kotkan kamppailu on Urheilukanavan televisioima ottelu, joten taistelu tärkeistä pisteistä on tarjolla myös kotisohville ympäri valtakunnan. Sarjasijoituksista huolimatta kentälle astelevat joukkueet, joiden peli-ilme on varmasti kaikkea muuta kuin apea. Titaanit saivat keskiviikkona kauhallisen lisää itseluottamusta LeKi-voitosta ja Kiekko-Vantaa on kuluvalla kaudella esittänyt lähes joka ottelussa hyvää, liikkuvaa kiekollista peliä. Näin ollen luvassa lienee vauhdikas välienselvittely, jossa jaossa ovat arvokkaat sarjapisteet.