Petteri Lindbohm pelasi reilut 15 minuuttia, kun Jokerit hävisi Ässiä vastaan lauantaina. Vierasjoukkue johti ottelua vielä toisen erän päätyttyä, mutta voittoon asti Jokereiden eväät eivät riittäneet. Erik Karlssonin pakkiparin tehotilasto jäi kuitenkin plussan puolelle.
Erik Karlsson ei ole kuka tahansa puolustaja. Hän sai viime kaudella NHL:n parhaalle puolustajalle jaettavan Norris Trophyn, eikä tuon tason pelaajia SM-liigassa näe muuta kuin poikkeuksellisissa olosuhteissa. Lindbohm haluaakin nauttia jokaisesta hetkestä, jonka hän saa viettää kivikovan puolustajan parina.
– Kyllä se on etuoikeus pelata noin kovan puolustajan vierellä. Minulla on häneltä paljon opittavaa ja hänen esimerkistään pitää ottaa kaikki irti.
Jokereilla on nimekäs joukkue, jonka kokoonpanon ulkopuolelle on monissa otteluissa jäänyt nimekkäitä pelaajia. Markus Nordlundin palattua kokoonpanoon moninkertainen MM-kisakävijä Antti-Jussi Niemi komennettiin katsomon puolelle. Lindbohmin paikka pelaavassa kokoonpanossa on kuitenkin säilynyt ottelusta toiseen.
– Joukkueessamme on kova kilpailu pelipaikoista, mutta eiköhän tuo peliaika ole tullut ihan hyvän peruspelaamisen kautta.
Lindbohm joutui marraskuun puolivälissä kahden ottelun pelikieltoon. Nuori puolustaja potkaisi ottelussa SaiPaa vastaan vastustajajoukkueen pelaajaa selkään yrittäessään päästä irti Mikko Pukasta. Lindbohm sanookin, ettei missään nimessä yrittänyt tahallaan vahingoittaa vastustajaa.
– Se oli kyllä puhdas vahinko, enkä missään nimessä tahtonut satuttaa ketään. Minulla oli siinä tilanteessa kädet sidottuna ja yritin vain päästä jotenkin irti. Se pieni potku tuli sitten jonkinlaisena refleksinä, Lindbohm tuumi.
Kohti nuorten MM-kisoja
Suomi on saamassa kasaan nimekkään nipun vuodenvaihteessa pelattaviin nuorten maailmanmestaruuskilpailuihin. MM-leiriryhmää ei ole vielä julkistettu, mutta Lindbohm on mitä suurimmalla todennäköisyydellä Harri Rindellin leiriryhmän mukana. Puolustaja on oletusarvoltaan parhaimpia oman pään pelureita, mitä Suomella on tällä kerralla tarjota.
Myös Lindbohm itse tietää tilanteen ja hänen tavoitteenaan onkin vallata paikka kisamiehistöstä.
– Totta kai nuorten MM-kisat ovat tavoitteena. Toivottavasti pääsen sinne mukaan.
Nuoret leijonat ovat onnistuneet saalistamaan mitalin viimeksi vuonna 2006. Nyt Suomi on kasaamassa sen verran hyvää ryhmää, että mitaliton putki voi vihdoin katketa. Lindbohm itse ainakin uskoo Suomen mahdollisuuksiin.
– Mielestäni meillä on todella kova joukkue kasassa. Mestaruus on mielestäni aivan realistinen tavoite, puolustaja toteaa.
