Tappara on aina ollut – oli sitä alkukauden heikompinakin hetkinä – joukkue, joka puolustaa tiiviisti keskialueella ja omassa päässä, minkä lisäksi viimeisenä lukkona toimii Juha Metsola, yksi Liigan parhaista maalivahdeista.
Tapparan hurjan lentokelin suurin kysymys kuuluukin: kuinka kauan moinen tykitys voi kestää?
Tällä hetkellä Tappara on yksi sarjan parhaista joukkueista myös hyökkäyspäässä. Siksi Tappara on tullut vastustamattomasti kohti taistelua kotiedusta.
Kirvesrinnat olivat alkukaudesta pitkän tovin vähiten maaleja tehnyt liigajoukkue. Viimeiseen 10 peliin Tappara on kuitenkin iskenyt peräti 40 täysosumaa eli neljä maalia per peli. Hurja lukema muistaen ettei Tapparan puolustuspeli ole kadonnut mihinkään.
Tiistainen 7-1-rökälevoitto JYPistä oli hyvä esimerkki Tapparan nykypelaamisesta. Joukkue iski maaleja vastahyökkäyksistä, ylivoimalla, alivoimalla ja hitaista hyökkäyksistä. You name it.
Kristian Kuusela syötti neljä maalia ja kultapotta Olli Palola murjoi itsensä hattutempulla Liigan maalipörssin kärkeen.
Palola on iskenyt kauden aikana 22 maalia. Viime kaudella "Keuruun Kovy" iski 27 täppää ja vei maalikuninkuuden.
Edeltämainittu kaksikko on ollut isossa roolissa myös Tapparan parantuneessa ylivoimapelaamisessa. Saman kyseisen kymmenen ottelun aikavälillä Tapparan ylivoima on ollut 26,67-prosenttista. Luku on aivan naurettavan kova verrattuna Tapparan alkukauden sähellykseen.
Palola, Kuusela, Josh Green, Teemu Aalto ja Jan-Mikael Järvinen vastaavat pitkälti ylivoimatehoista, mutta kirvesrintojen molemmista ylivoimaviisikoista löytyy periaatteessa kaikki tarvittavat palaset: syöttötaitoa, kovia vetouhkia ja sopivat kätisyydet.
Tasakentällisin Jarkko Malisen ykkösvitja takoo maaleja tuhoisaan tahtiin. Tämän lisäksi duunariosasto on alkanut Jukka Peltolan johdolla räiskiä maaleja. Kolmoskenttä Peltola-Stephen Dixon-Antti Erkinjuntti alkaa löytää toisensa ja kakkoskentän veturin Järvisen kädet käyvät viime kauden malliin pitkän syväjään sulettua.
Tapparan hurjan lentokelin suurin kysymys kuuluukin: kuinka kauan moinen tykitys voi kestää?
Tapparan laukaisuprosentit niin ylivoimalla kuin tasakentällisin ovat tasoa "tuo ei pitkään jatku noin". Toisaalta kuitenkin Tappara-hyökkäyksessä on tulivoimaa todella paljon. Maaleja kuuluukin syntyä tuolla kokoonpanolla.
Viime kevään pudotuspeleissä Tapparan Särkänniemi-ketju Palola-Järvinen-Pekka Jormakka hyytyi ajoittain kuolevaisten tasolle. Mikäli Tappara haikailee mestaruustaistoon, liidon on jatkuttava myös pudotuspeleissä.
Vastustajien puolustus- ja alivoimapelit oppivat Tapparan metkut kyllä. Tämän jälkeen Tapparan hyökkäys mitataan uudestaan. Ja taas uudestaan.
Sitä odotellessa ei voi kuin todeta, että Tappara on jälleen yksi sarjan kärkijoukkueista. Ennen vuodenvaihdetta moisen ennustaminen olisi johtanut fanisyytöksiin ympäri maata.
Tuolloin Tappara ei ollut hyvä kiekkojoukkue. Nyt on kyse silkasta realismista.
