|
Jesse Joensuu tekee lauantaina liigahistoriaa. Mitenkö? lue täältä |
"Porin Ässät ja Saimaan Pallo ovat pieniä tekijöitä SM-liigan mittakaavassa." Tätä ovat seurojensa toimitusjohtajat laukoneet jopa väsyksiin saakka. Tämänkin kauden alla. Kannattajilla asia ei ole uusi. Ja tottahan se on - mitä sitä kiistämään.
Yllätyksille on silti sijansa.
Vuosi sitten sarjataulukko oli pitkään yllätyksellinen. Sarjan hännille povatut Ässät ja SaiPa pyörivät kärkijoukkojen kastissa myöhään syystalvelle. Mutta pakkanen korjasi satonsa ennemmin tai myöhemmin ja kauden päätteeksi molemmat joukkueet löytyivät pudotuspelien ulkopuolelta. Taloustilanne ei herätä kummassakaan päässä hurraahuutoja. Tämä näkyy molempien materiaalissa - aukkoja löytyy. Tahto on silti usein materiaa vahvempi ja sitä on molemmilta kotikaukaloon löytynyt. Vierasmatkoille se on loppunut kesken. Löytyykö tästä lauantai-illan avain?
Onko hornankattila löytynyt?
Patapakka lähtee tällä kertaa jatkamaan kotivoittojensa sarjaa. Viime kaudet kehnosti kotijäällään esiintynyt Ässät on tänä syksynä saanut käännettyä kelkkaa uuteen suuntaan. Kauden kolme ensimmäistä kotiottelua ovatkin päättyneet patapaitojen voittoon. Kahdesti pisteistä on väännetty peistä viimeiseen saakka. Viime sunnuntaina maana tv-yleisölle esitettiin lopputulokseltaan selvempi taisto. Vieraissa sen sijaan ei porilaisilla ole kulkenut. Torstaina Oulun Kärppiä vastaan selvittiin sentään inhimillisin numeroin kun lopputulokseksi nyhjättiin 1-0 voitto oululaisille.
Ässät on hakenut koko alkukauden oikeita ketjukoostumuksia. Selkeää ykkösnyrkkiä ei ole pystytty rakentamaan missään vaiheessa, vaan kaikki ketjut ovat olleet enemmän tai vähemmän tasaisia - tai tasapaksuja - miten asian haluaakin nähdä. Tästä saattaisi epäilemättä löytyä vaikka uusi valttikorttikin jos vain nuo kaikki ketjut saataisiin rakennettua toimivaan muotoon ja niiden suoritustaso samalla tasaiseksi.
Toinen murheenaihe löytyy erikoistilannepelaamisesta. Jäähyjä Ässät on kärsinyt liigajoukkueista selvästi vähiten ottelua kohti, mikä lienee enemmän kuin valmentajan mieleen. Ongelma löytyykin ylivoimapelistä, josta ei ole saatu tehoja irti juuri lainkaan. Sen verran viime kausista on edetty, että nyt pakkopeli välillä aukeaa...mutta maalintekeminen on yhtä tuskaa.
Kotiyleisön kannalta suuri mielenkiinto löytyneekin siltä saralta miten valmentaja Mika Toivola edellämainittua pyrkii purkamaan. Onko edessä jälleen viikontakaisen kaltaisia kokoonpanomuutoksia vai ovatko toimenpiteet muunlaisia. Se lienee kuitenkin selvää, että aiempia kotiotteluja aktiivisempaan peliin jälleen pyritään.
Satelliitti epätasapainossa?
Itärajalta länsirannikon kierrokselle lähtenyt SaiPa on aloittanut kauden Ässien tapaan kotona vahvasti, vieraissa heikommin. Molemmat joukkueet ovat piste-per-ottelu -tahdissa sarjataulukon puolivaiheilla. Sen sijaan maaleja on nähty lappeenrantalaisten otteluissa selvästi enemmän. SaiPan tämän kauden neljästä ensimmäisestä ottelusta peräti kolmessa tehtiin yhteensä kymmenen maalia. Hyökkäys toimii siis selvästi lauantai-illan vastustajaa paremmin, mikä toki näkyy myös pistepörssissä.
Yksi tämän hetken suurimpia yllättäjiä on varmasti kesällä Espoosta Lappeenrantaan muuttanut Timo Hirvonen, joka on kauden viidessä taistossa naputellut tehopisteet 3+5=8. Vertailun vuoksi Ässistä vain kaksi hyökkääjää on yltänyt edes kolmeen tehopisteeseen kuudessa ottelussa. Hyvässä vireessä ovat olleet myös Hirvosen kanssa samassa ketjussa hyökkäävät Ville Immonen ja Porissa viime kaudella kokeillut Petr Sachl. Eritoten viimemainitulta saattaa löytyä Isomäessä yllättäviäkin näyttöhaluja täysin pieleen menneen viime kauden jäljiltä.
Toisin kuin illan kotijoukkue, SaiPa on kärsinyt alkukaudella loukkaantumisista. Joukkueen selkeä tähtipelaaja Vladimir Machulda on ollut sivussa nivusvamman vuoksi. Samasta vaivasta kärsii myös Riku-Petteri Lehtonen. Molemmat ovat tällä tietoa sivussa tästä ottelusta. Sen sijaan patapaitaakin kantanut Pasi Nielikäinen vapautuu perjantaisen Lukko-kamppailun jälkeen pelikiellosta.