Joukkueiden kolmannessa kohtaamisessa asetelmat ovat jälleen muuttuneet. HIFK haki itselleen kotiedun takaisin voittamalla jatkoajalla Kisapuiston jäähallissa. Punapaidat voittivat ottelun kolmannen erän kirin sekä jatkoajalla tulleen Iiro Pakarisen maalin turvin lukemin 3-2.
Kahdessa ensimmäisessä ottelussa SaiPa on ollut monella osa-alueella HIFK:ta edellä. Lappeenrantalaiset liikkuvat selvästi nopeammin ja petolauma on ollut ajoittain hätää kärsimässä SaiPan vauhtikoneiden prässissä. Etenkin puolustustyöskentely on HIFK:lle vaikeaa, viisikot eivät ehdi järjestäytyä hyökkäykseen ja usein puolustajat joutuvat pelaamaan kiekon seisovin jaloin odottaville hyökkääjille.
Joukkueilla on selvä ero myös pelin suuntaamisessa. HIFK ei saa tuotua kiekkoa alueelle kuljettamalla ja tavoitteleekin hallintaa kulmapelin kautta, kun sputnikit suuntaavat pelinsä suoraviivaisesti kohti maalia ja pakottavat HIFK:ta pystyssä pitäneen Joni Ortion sulkemaan kiekon. Myös HIFK suoraviivaisti perjantaina kolmannessa erässä painopistettä maalia kohti ja tulos oli nähtävissä valotaululta Eero Somervuoren maalin muodossa.
Sarjan venyessä ratkaisuotteluun myös henkinen kantti nousee avainasemaan. SaiPan miehistössä pudotuspelikokemusta on niukasti, kun taas helsinkiläisten kokoonpanossa on useita pelaajia, jotka ovat olleet vastaavassa paikassa jo aiemmin. Pelkkä kokemus ei kuitenkaan riitä, jos vastassa on nälkäisempi joukkue.
Summasen ketjuruletti pyörii
Sunnuntain koitos on joukkueille kolmas vain neljään päivään. Viime kesänä aloitettu työ kuntopohjan rakentamiseksi tuottaakin nyt tulosta. HIFK:lla on reservissä vielä tuoreita jalkoja, mutta SaiPan joukot eivät ole yhtä laajat.
HIFK-käskijä Raimo Summanen uudisti joukkuettaan perjantain koitokseen rajulla kädellä. Aneemisille esityksille kasvot antanut Joël Perrault joutui luovuttamaan paikkansa kokoonpanossa nälkäisemmille pelaajille. Myös Siim Liivik sekä Mika Hannula jäivät kokoonpanosta torstaisen tappion jälkeen. Heidän tilalleen Summanen nosti Thomas Nykoppin, Niko Piiparisen ja pitkään poissaolleen Jari Sailion.
Arttu Luttinen sekä kokoonpanoon perjantaiksi nostettu Nykopp joutuivat jättämään edellisen kamppailun kesken. Nykopp jäi SaiPan Antti Bruunin jyrän alle, mutta on pelikunnossa. Luttinen sai jalkaansa vamman ja pelaamisesta sunnuntaina ei ole varmuutta.
Ennestään sairastuvalla olivat Markus Granlund, Mikko Kurvinen, Kristian Tuohilampi sekä kapteeni Ville Peltonen, jonka etenkin henkistä panosta helsinkiläiset kaipaavat erityisen paljon.
Nykoppin jyrännyt Bruun sai tilanteesta pelirangaistuksen, mutta selvisi kurinpitokäsittelystä puhtain paperein ja on edustuskelpoinen sunnuntaina. Lappeenrantalaiset ovat tulleet kahteen aiempaan otteluun tismalleen samalla kokoonpanolla ja suuria muutoksia on tuskin odotettavissa sunnuntaiseenkaan koitokseen.
