Vaikka Pelicans onkin siis Hämeenlinnassa jo tuttu joukkue, on jotain uutta kuitenkin luvassa. Lahtelaiset ovat saaneet Ruotsista takaisin oman kasvattinsa Toni Koivusen. Uusittu valmennusjohto istuttaa paluumuuttajan kanadalais-itävaltalaisen parivaljakon Shayne Toporowski-Oliver Setzinger väliin. Koivunen on itse ollut tyytyväinen ketjukavereihinsa.
- Tuntuu hyvältä. Kemiat sopii mainiosti yhteen jätkien kanssa. Virtaa on tolkuttomasti, kertoi Koivunen.
Ennen sarjatauolle siirtymistä lahtelaiset ennättivät kääntää pohjassa laahanneen kurssinsa. Ei liene sattumaa että kahden ottelun orastavan voittoputken molemmissa kamppailuissa maalilla on seissyt Jokereista Kevin Hodsonin tieltä Lahteen siirretty Markus Helanen. Lokakuun viimeisessä pelissä Pelicans kaatoi Kärpät 4-3 ja tauolle siirryttiin SaiPan kaaduttua Toni Mäkiahon osumilla 2-0. Helanen torjui otteluissa yhteensä 50 laukausta.
Vierailija Pelicans palaa torstain pelin myötä maaottelutauolta. HPK puolestaan ehti voittaa tiistaina kotonaan Lukon 3-1. Raumalaisia vastaan HPK sai aikaiseksi tutun ensimmäisten minuuttien myllytyksensä, jonka tietää myös Pelicansin valmentaja Petteri Sihvonen.
- Täytyy olla valmiina ihan alusta asti. Kovalla kovaa vastaan. Joku taika Hämeenlinnassa on. Ensimmäiset viisi minuuttia Kerho tulee aina rajusti, tiesi lahtelaisluotsi.
Kerho edellä
Kauden aikaisemmista kohtaamisista HPK on korjannut pisteet kahdesta Lahden ottelusta. Hämeenlinnassa pelattu kamppailu päättyi viimeksi tasan 1-1. Lukkoa vastaan HPK:n ylivoimapeli ja maalipaikkojen hyödyntäminen onnistuivat mukavalla prosentilla, joten maalinteon luulisi luonnistuvan torstainakin. Puolustuspeli on Kerholla toiminut koko kauden pieniä ajoittaisia notkahduksia lukuunottamatta.
Vaikka Pelicansin kiinnostavuus vierailijana on kärsimässä pahaa inflaatiota, löytyy tästäkin ottelusta hyviä syitä saapua hallille. Vahvistunut ja virkistynyt lahtelaisjoukkue ei suostu enää olemaan heittopussi vaan uskaltautuu lähtemään Kerhon kimppuun. Onnistunut maalivahtihankinta Helanen tuo kenttäpelaajille rohkeutta. Pelaaminen on mukavampaa kun takaraivossa vaikuttaa tieto siitä, että maalivahti kykenee paikkaamaan virheen.
Maaottelutauko tuli lahtelaisittain harmittavasti juuri kun pelit lähtivät sujumaan. Torstaina nähdään pystyykö Pelicans jatkamaan siitä, mihin jäätiin.
Päivitys: Rob Tallasin ollessa ottelusta sivussa saa Joni Puurula näyttää jälleen taitojaan Kerhon valmennusjohdolle. Toistaiseksi Puurulalla on takana ainoastaan yksi kokonainen ottelu tällä kaudella. Tuolloin HPK kukisti Kärpät Oulussa.