Joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi Raumalla Lukon 5-2 voittoon. Raumalaiset ratkaisivat ottelun vasta kolmannessa erässä, jonka se vei nimiinsä lukemin 4-1. Lukon onnistuja tuossa ottelussa oli etenkin puolustaja Janne Niskala, jonka otteet tällä kaudella ovat olleet jäätävän varmoja.
Lukon edellinen voitto Raksilassa on todellakin vuodelta 1991, kun se keväällä voitti liigakarsinnoissa elintärkeän pelin luvuin 7-4. Tällä kaudella Oulussa pelattu ottelu päättyi 2-2 tasapeliin.
95% keskittyminen
Kotijoukkue Kärpät aloitti tauon jälkeen voitolla Lappeenrannan SaiPasta vaikeassa vieraspelissä Kisapuistossa. Joukkueen esitys ei kuitenkaan ollut tässä kamppailussa mitenkään mairitteleva, joka tosin johtui kotijoukkueen onnistuneesta taktiikasta.
Seuraava ottelu kotona lauantaina Ässiä vastaan oli todellinen murheenkryyni. Harvoin vierasjoukkue tekee Raksilassa kuutta maalia Niklas Bäckströmin taakse. Kärpiltä ei onnistunut ottelussa mikään ja pelissä tapahtui ihmeellisiä virheitä, joista vierailija rokotti armotta. Kärpät pyöri kuin mummot toripolliisin ympärillä, eikä joukkue ollut henkisesti läsnä. 95% keskittyminen johtaa…
Joukkuetta vaivasi näissä molemmissa kamppailuissa kumma kurittomuus - todella helppoja ja käsittämättömiä jäähyjä. SaiPa-ottelussa näistä selvittiin, mutta Ässiä vastaan Kärpät näytti heittävän leikin ”läskiksi”. Etenkin tappioasemassa joukkue ajautui syvemmälle jäähyjen vaikeuttaessa takaa-ajoa, jos sellaista edes kyseisessä kamppailussa oli. Tähän sektoriin tuleekin kiinnittää huomiota, ja pelikurin tulee säilyä koko ottelun ajan, jos joukkue tahtoo palata omalle tasolleen.
Kärppien kokoonpanoon ei ole luvassa isoja muutoksia. Puolustukseen pelasi tauon jälkeen Raumallakin pelannut Kimmo Lotvonen. Maalivahtiosastolla Pekka Rinne tulee saamaan peliaikaa tällä viikolla – vihdoinkin.
Pasi Saarelan johdolla
Viimeiset viisi peliä 2+5=7. Joukkueen tunnettu maalitykki onkin tilastojen valossa kunnostunut etenkin pelinrakentelussa. Markku Tähtisen kanssa Saarela muodostaa todellisen tutkaparin. Markku Tähtisen ylivoima yhdistettynä Äijänsuon hornankattilaan voi muodostua Lukolle etenkin keväällä todella arvokkaaksi voimavaraksi.
Lukko pelaa Kärppien tyyliin neljällä kentällä. Etenkin kaksi ensimmäistä trioa eivät häviä paperilla onnistuessaan monellekaan liigajoukkueelle. Valmentajanvaihdoksen jälkeen koko joukkue on saanut aivan uuden ilmeen ja suoritukset ovat olleet sen mukaisia. Rautakorven pelityyli on myös iskostunut joukkueeseen jo tässä vaiheessa hyvin.
Lukon viime ottelu päättyi joukkueen riemukkaaseen voittoon SaiPasta viime hetken maalilla. Lukko tuli myös Kärppiä vastaan edellisessä joukkueiden kohtaamisessa viimeiseen erään täydellä sykkeellä ja oululaiset tippuivat rattailta. Lukon loppurynnistys ja viime hetken maalit auttavat varmasti etenkin henkisellä puolella myös tulevaisuutta ajatellen.
Kokonaisuutena luvassa on mielenkiintoinen kamppailu. Pystyykö Kärpät nousemaan surkean Ässä-ottelun jälkeen tasolleen vai viekö Lukko vihdoinkin pisteet Raumalle?