Ottelun ratkaisu nähtiin noin kaksi minuuttia ennen päätössummeria, kun Tapparan Sami Venäläinen passitettiin jäähypenkille. Lopulta jäähy kostautui kirvesrinnoille pahimmalla mahdollisella tavalla, kun Ässien Veli-Matti Savinainen pääsi iskemään kauden avausosumansa ja siivittämään Ässät voittoon.
- Meille tuli tyhmä jäähy tuohon loppuun. Sen tiesi, että rangaistus tulee helpolla, kun olimme itse olleet juuri kahden miehen ylivoimalla. Ässillä oli hyvä meno päällä, kun he olivat juuri saaneet tapettua oman jäähynsä, harmitteli Tappara-luotsi Jukka Rautakorpi.
Tappara pääsi pyörittämään kahden miehen ylivoimaa ottelussa kahdesti, mutta maalinteko ei tamperelaisilta tuolloin onnistunut, osittain erinomaisesti torjuneen Antti Raannan vuoksi. Tappara-käskijä olikin pettynyt omiensa pakkopeliin.
- Meillä oli ottelussa mahdollisuudet ratkaisuun, mutta eväät eivät vain riittäneet. Meidän ylivoimalla ei ollut mitään tekemistä maalinteon kanssa, murehti Rautakorpi.
Ässäluotsi Karri Kivi nosti esille alivoimalla uurastaneen patasentteri Aki Uusikartanon roolin.
- Uusikartano oli tänään kentän kuningas ja näytti erikoisosaamistaan alivoimalla. Mies astui esiin, kun olimme kahden miehen alivoimalla ja voi sanoa, että hän pelasi meille kolmesta tarjolla olleesta pisteestä kaksi.
Perjantai-illan huumaa
Kamppailun kaava oli selvillä heti ensimmäisestä vaihdosta alkaen. Molemmilla joukkueilla oli pelissä enemmän vauhtia kuin järkeä. Ensimmäinen erä tarjosi yhden maalin, kun Jussi Makkonen suti kiekon maalinedustalta kotijoukkueen maaliin.
Toinen erä sujui samoissa merkeissä kuin ensimmäinen, sillä Tappara oli erässä lievästi niskan päällä. Siitä huolimatta Pata siirtyi johtoon Joel Armian sekä Stephen Dixonin osumilla. Kirvesrinnat hakkasivat päätään vakuuttavasti torjuneeseen patavahti Raantaan.
Jäähyrikkaan ottelun tuomaritoiminta herätti huomioita molemmissa valmentajissa.
- Tänään oli tuomareille varmasti haastava ilta. Hieman epäselviä tilanteita oli tänään puolin ja toisin, Rautakorpi pohdiskeli.
- Tuomareiden puolella pelataan eri peliä, tänään ei ollut mitään kontaktia tuomareiden ja valmennuksen kesken. Nyt he seisoivat koko ajan keskialueella, kontaktia pitää luoda, patakäskijä Kivi huomautti.
”Se oli fifty-fifty, että kummalle ottelu kääntyy”
Tappara nousi vielä päätöserässä tasoihin Aleksander Barkovin osumalla. Myös lisäosumiin olisi ollut mahdollisuuksia, mutta tolpat, Raannan huipputorjunnat sekä huolimaton viimeistely jätti kirvesrinnat kahteen osumaan.
- Hieno kiekkoilta tämä oli, kun olimme vielä Porissa ja perjantai-ilta. Ottelu oli kovaa kamppailua ja vääntöä, molemmat laittoivat itsensä likoon. Vähän se ehkä oli sähläämistä, mutta vauhti ja yrityksen taso olivat korkeita. Pienestä oli voittaja kiinni, Rautakorpi myönsi.
Ässäluotsi Kivi oli ottelusta samoilla linjoilla virkaveljensä kanssa.
- Se oli fifty-fifty, että kummalle ottelu kääntyy. Tänään se kääntyi meille. Voitosta pitää tietysti olla tyytyväinen.
Tapparalle avautuu mahdollisuus revanssiin heti lauantaina, kun joukkueet iskevät yhteen Tampereella.