HPK:lla oli ennen KalPa-ottelua takanaan viisitoista jatkoajalle venynyttä kamppailua tältä kaudelta. KalPalla vastaavia oli alla kolmetoista. Molemmat saalistivat perjantaina tasapelisarakkeeseen yhden merkinnän lisää, mutta lisäpiste jäi kotijoukkueelle.
Ratkaisijoina hääri myös keskiviikkona JYPin upottanut kaksikko Jukka Voutilainen ja Tommi Miettinen. Kokeneen kaksikon ratkaisut olivat näyttäviä, eikä HPK:lta onnistujia löytynyt. KalPa vaihtoi rankkarikisaan maalille Mikko Koskisen, joka torpedoi Ville Viitaluoman ja Borna Rendulicin yritykset.
KalPa venytti voittoputkensa nyt viiden ottelun mittaiseksi. Joukkueen peli-ilme ja puolustushalukkuus miellytti myös päävalmentaja Jari Laukkasen silmää.
– Tykkään kyllä HPK-peleistä. Kerho pelaa äijämäisesti ja niiden fyysisyys on aina vastustajalle haasta. Oltiin kamppailupelaamisessa tänään hyviä ja meidän hyvä viisikkopuolustaminen vesitti heidän hyökkäyspelaamista, Laukkanen totesi.
Rendulic avasi maalitilinsä
Ottelun avauserä oli tasaisin. Koko ottelussa vain kymmenen torjuntaa kirjauttanut KalPa-vahti Juha Toivonen selvitti muutamat HPK-tilanteet kuitenkin suhteellisen helposti, vaikka Tuomas Santavuoren helppo laukaus putosikin maaliviivan tuntumaan.
KalPa aloitti ottelun hivenen flegmaattisesti, mutta merkille pantavaa oli joukkueen halukkuus pelata kiekkoa maalille. Savolaiset saivatkin muutaman härdellin aikaiseksi Mika Järvisen vartioiman maalin tuntumaan, mutta kiekko ei pomppinut verkkoon saakka.
Toisessa erässä KalPan taktiikka tuotti tulosta. Jussi Timonen toimitti kiekko siniviivalta maalille, josta Janne Kolehmainen runnoi kiekon ohi Järvisen. Toisessa erässä nähtiin myös toinen varsinaisen peliajan osumista, kun Borna Rendulic laukoi uran avausmaalinsa liigatasolla. Kroatialainen katkaisi Ossi Saarisen heikon syötön alaspäin ja laukoi Toivosen patjan yli kiekon verkkoon.
– Ensimmäinen erä oli meidän paras, kun ei tarvinnut koko ajan olla alivoimalla. Sen jälkeen roikuttiin pelissä mukana lähinnä hyvän maalivahtipelin ansiosta. Meidän hyökkäyspeli oli erittäin vaatimatonta, mutta lukuisat alivoimat sitä tahtoo aina syödä. Rendulicin ensimmäinen maali oli tärkeä asia jatkon kannalta, HPK:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin kertasi.
”Tylyjä viimeistelyjä”
KalPalla oli mahdollisuus kääntää peli itselleen jo varsinaisen peliajan lukuisista ylivoimista. Kertaalleen kilpipaidat pyörittivät reilun minuutin kahden miehen ylivoimalla, mutta niin se kuin seitsemän muutakin vierasjäähyä jäivät hyödyntämättä.
Päätöserässä KalPa sai kiekon kertaalleen myös maaliin. Antti Kerälä sai Joona Harjaman esityön jälkeen kiekon yli maaliviivan, mutta osuma hylättiin, kun Järvinen katsottiin siirtäneen maalia. Järvinen sai tilanteesta rangaistuksen, mutta osuman hylkääminen oli tuomareilta helppo ratkaisu.
Erän komeimmasta suorituksesta vastasi KalPa-puolustaja Adam Masuhr, jonka oikeaoppinen lonkkataklaus sinkosi Jere Sallisen hetken ajaksi ilmojen teille. Vielä jatkoajan lopussa Eric Fehr nappasi itselleen jäähyn, mutta savolaisten ylivoima ontui loppuun saakka.
– Järvinen pelasi vastustajan maalilla huippupelin. Meillä oli paikkoja ja ihan juonikkaitakin yrityksiä, mutta vasta rankkareissa saatiin tylyjä viimeistelyjä. Paljon oli meillä hyvää, mutta parannetaan vielä huomiseen peliin, Laukkanen päätti.
Huomenna lauantaina KalPa kohtaa Tampereella Tapparan. HPK:n seuraava koitos on puolestaan tiistaina, kun JYP saapuu Rinkelinmäelle.