Maajoukkuevahti Niko Hovisesta puhuttaessa unohtuu usein, ettei hän ollut ennen tätä kevättä pelannut SM-liigan playoffeja edes yhtä kokonaista erää.
Nyt plakkarissa on kolme kokonaista ottelua, niistä yksi tappio ja kaksi voittoa.
– Ihan törkeen siistiä. Todellakin nautin pelaamisesta, Hovinen intoili playoff-tunnelmista kuin pikkupoika.
– Joukkue osoitti taistelutahtoa, vaikka oltiin selkä seinää vasten. Tai ollaan vieläkin. Huomenna pitää taas näyttää.
Lonkasta puhuminen ei saanut Hovista vaivaantuneeksi, vaan hän otti samanlaisen linjan kuin valmentaja Pasi Nurminen, joka alkuviikosta satuili Hovisen olevan Dragsvikissa kertausharjoituksissa.
– Olen pysytellyt aika paljolti sisätiloissa, joten en ole paljon ihmisten ilmoilla ollut. Sen verran mitä olen hallilla ja muualla käynyt, niin kyllä sen huomaa, että ihmisiä kiinnostaa. Koetan antaa aina mahdollisimman fiksun vastauksen.
Lehdistön edessä se fiksu vastaus oli, että kaikki on kunnossa. Ja paljon hymyä päälle. Mutta parin pelin poissaololle on kai jokin selitys?
– Kysy koutseilta. Ei ne mulle kerro mitään, Hovinen velmuili.
