Lukon pelaaja-arviot 2021–22: Saarijärven dominanssi ja Revon maalitahti kantoivat mestarin niukasti pudotuspeleihin

Helmikuun alussa Lukkoon saapunut Almari ei säväyttänyt, mutta vakiinnutti pelipaikkansa ja toi tarvittavaa laajuutta puolustusosastolle. Almari oli tärkeä palanen joukkueeseen, sillä Lukko pelasi koko kauden erittäin kapealla kokoonpanolla, jolloin särkymävaraa ei ollut. Perusvarma puolustaja hoitaa velvoitteensa, mutta voisi käyttää laukaustaan useammin.

1+1-muotoisella sopimuksella Lukkoon saapunut kanadalainen aiheutti alkukaudesta monille ylimääräisiä sydämentykytyksiä. Sopeutuminen suureen kaukaloon vei aikaa, ja virheitä sattui pelistä toiseen. Kauden edetessä pelaamisesta tuli varmempaa: 15 tehopisteestä peräti kuusi syntyi maaliskuussa, jolloin myös peliaika kasvoi. Kärkiketjujen puolustajaksi kanadalaisesta ei ole, mutta syvyyttä ajatellen option käyttäminen ei välttämättä olisi Lukolta huono veto.

Tapparasta aikoinaan Raumalle siirtynyt puolustaja kärsi niin ikään pitkästä loukkaantumisesta kesken kauden. Pelitaukoa kertyi lähes kahden kuukauden verran. Kukkonen on fyysinen pelaaja, ja välillä kaukalossa Kukkoselta nähdään turhia ylilyöntejä ja turhia rangaistuksia. Kukkonen on ottanut kolmen kokonaisen kauden aikana Raumalla askeleita eteenpäin, mutta ensi kaudella katseet saattavat osoittaa johonkin muuhun suuntaan. 

Piipponen pelasi loistavan kauden Saarijärven puolustajaparina selvin roolijaoin: Saarijärvi oli osapuolista hyökkäämpi, Piipponen hoiti puolustusvelvoitteet. Joutui monen muun tapaan loppukaudesta jättämään pelejä väliin. Peliaikaa kertyi keskimäärin lähes 22 minuuttia iltaa kohden, joten puolustaja oli kovilla koko kauden ajan. Piipposella on sopimus myös ensi kaudeksi Raumalle, mikä on Lukolle oikea onnenpotku, jos vierelle löytyy sopiva pelaaja.

Pooley sijoittui lopulta tehotilastossa lukemallaan +28 koko Liigan toiseksi, vaikka sopeutuminen pieneen kaukaloon veikin aikaa. Koko kauden laukaisutilaston Pooley vei kuitenkin nimiinsä – vain neljän laukauksen erolla seurakaveri Saarijärveen. Ahnaasti maalille ajava Pooley nousi Lukon sisäisen pistepörssin neljännelle sijalle. Hyökkääjä jatkaa Raumalla ja on tärkeä osa myös ensi kauden ryhmää: alkukankeudet on nyt selätetty ja pelitapa on selvä.

Vasta 18-vuotias hyökkääjä säväytti otteillaan etenkin alkukauden aikana, ja lokakuussa syntyikin jo maali kera kolmen syötön. Loppukaudesta peliaika väheni merkittävästi, mutta alkukauden otteet siivittivät Päivärinnan myös mukaan alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailuihin. Kahden suunnan sentteri saattaa olla läpimurtonsa kynnyksellä: kulunut kausi antoi siitä jo vahvoja signaaleja. 

Ylitalo on suhteellisen nuoresta iästään huolimatta kolkutellut edustusjoukkueen ovia jo useamman vuoden ajan. Kunnollista paikkaa ei ole auennut, sillä tälläkin kaudella peliaika jäi hyvin vaatimattomaksi. Peliaikaa saadessaan laitahyökkääjä käytti usein mahdollisuutensa, mutta viimeinen askel on jäänyt uupumaan. Maisemanvaihdos saattaisi tehdä hyvää.

Vaikka pisteitä ei kertynytkään yhtä monta kuin viime kaudella, teki slovakialaishyökkääjä monia pieniä voittavia asioita kaukalossa. Skalický pelaa fyysistä peliä, mikä on helppoa hänen kokonsa vuoksi. Laidoilla slovakkihyökkääjä on vaikea voitettava, ja etenkin pudotuspeleissä hän nousi esiin tiukoissa paikoissa. Skalický on ollut Lukolle erittäin tärkeä palanen, mutta lähteet ovat viemässä häntä Lukon harmiksi muualle. Erittäin työteliäs pelaaja.

Nyman nousi vaikeamman kauden jälkeen jälleen paremmin omalle tasolleen. Henkilökohtainen piste-ennätys jäi vain kahden pisteen päähän. Nyman pelasi aika ajoin erittäin hyvin yhteen Pooleyn sekä Ilomäen kanssa, ja ketju loi jatkuvan uhan hyökkäysalueelle. Nyman solmi kahden vuoden jatkosopimuksen Lukon kanssa maaliskuussa, joten hyökkääjä saa kehittää fysiikkaansa ja pelaamistaan tutussa ympäristössä. Potentiaalia on vielä suurempaan pistesaaliiseen, jos pelaaminen pysyy tasavahvana läpi koko kauden.

Markkula pelasi kuluneella kaudella pääosin nuorten mukana, mutta sai peliaikaa myös edustuksessa koronaviruksen kurittaessa vakiomiehiä. Suuria urotekoja 20-vuotias hyökkääjä kahdeksan minuutin peliajallaan ei saanut aikaan. Tulevaisuudessa Markkulasta voi olla ainesta alempien ketjujen hyökkääjäksi, mutta kehitettävää löytyy vielä.

Helmikuussa 20 vuotta täyttänyt kempeleläislähtöinen hyökkääjä saapui viime kaudella Lukon junioreihin, josta hän nosti itsensä Liiga-joukkueeseen suurimmaksi osaksi kautta. Poissaolosuman keskellä Suni pääsi tuuraamaan kokeneempiaan kärkiketjuissa sekä jopa ylivoimalla. Maalipaikat hyvin haistava laituri jatkaa Raumalla myös ensi kaudella, joten odotettavissa on entistä parempaa pelaamista.

Kausi ei lähtenyt liikkeelle viime kauden tapaan, vaan hyökkääjä istutettiin ajoittain myös katsomoon. Liigan väriläiskiin kuuluva slovakialaishyökkääjä purki sopimuksensa joulukuussa ja suuntasi ulkomaille. Lukon peli rauhoittui selkeästi Pospišilin lähdön jälkeen, eikä häntä enää osattu kauden kuluessa kaivata takaisin.

Ikonen saapui Lukkoon aivan siirtotakarajalla Jokerien jättäydyttyä pois KHL:sta kesken kauden. SaPKo-kasvatista ei kuoriutunut pistenikkaria myöskään Raumalla loppukauden aikana. Lukko kuitenkin solmi Ikosen kanssa suoraan vuoteen 2024 ulottuvan sopimuksen. Hoitaa oman tonttinsa, ja tarvittaessa voi korvata myös kärkiketjujen puuttuvia pelaajia.

Kahden suunnan sentteri sekä erinomainen aloittaja solmi niin ikään aiemmin keväällä Lukon kanssa vuoden jatkosopimuksen. Kausi alkoi pisteiden valossa nihkeästi, mutta Mattilan meriitit näkyvät ennen kaikkea aivan muualla kuin pistesarakkeessa. Mattila oli monesti ottelun loppuhetkillä kaukalossa ottamassa aloituksia, ja häntä voidaan peluuttaa lähes tilanteessa kuin tilanteessa. Kehityspotentiaalia on edelleen, joten Lukon kannalta jatkosopimus on erittäin tärkeä.

Petmanin kausi jäi vajaaksi, mutta siitä huolimatta henkilökohtainen piste-ennätys jäi vain kahden pisteen päähän. Petman on pelannut Raumalla jo neljän kauden ajan, ja seuraavalla kaudella pelipaikka löytynee jostakin muualta. Maisemanvaihdos saattaa olla hyvä asia 20-vuotiaalle pelaajalle, sillä vaikka pelaaminen on vahvaa ja fyysistä, kehitystä ei ole tullut edellisten kausien tapaan. Petman on parhaimmillaan takuuvarma hyökkääjä alempiin ketjuihin, mutta mahdollisuuksia seuraavalle tasolle nousemiseen on.

Moni oli heittämässä Kainulaista pois kokoonpanosta alkukauden jälkeen, mutta pitkästä pisteettömästä putkesta huolimatta Kainulaisen pystyi laittamaan kentälle lähes missä tahansa tilanteessa. Kainulainen iski ensimmäisen maalinsa joulukuun loppupuolella, mistä alkoi pisteidenkin valossa vahvempi jakso. Kainulainen sai ylivoima-aikaa, ja sentteri pamauttikin komealla laukauksellaan useammankin maalin. Odotukset kuitenkin olivat kenties korkeammalla, ja mahdollisen option käyttämisestä ei ole vielä tietoa.

Tehopisteiden ja näyttöjen osalta latvialaissentteriltä odotettiin enemmän, mutta on muistettava, että 20-vuotias Švanenbergs pelasi vasta ensimmäisiä otteluitaan Suomessa. Edustusjoukkueen pelatessa pudotuspelejä Švanenbergs siirtyi pelaamaan Lukon A-nuoriin, jossa tehoja, peliaikaa ja pelivarmuutta on kertynyt. Seuralla on optio ensi kaudesta, ja parhaimmillaan latvialaisesta voisi kehittyä alempien ketjujen luotettava pelaaja.

Ilomäki palasi Raumalle parin SHL-vuoden jälkeen. Pisteitä syntyi ajoittain nihkeästi: runkosarjan ensimmäisellä kolmannekselle Ilomäki osui ainoastaan kolmessa ottelussa. Lopulta sentteri iski kuitenkin 43 tehopistettä ja jakoi sisäisen pistepörssin piikkipaikan Saarijärven kanssa. Ilomäen meriitit olivat etenkin aloitusympyrässä, sillä hän oli kauden keskivaiheilla sarjan paras aloittaja. Lopulta aloitusprosentiksi muodostui 54,3 prosenttia. Vastapainona otteet olivat ajoittain epätasaisia ja pelaaminen näytti jopa laiskalta. Ura jatkunee muualla.

Norjalaishyökkääjä saapui jopa suhteellisen vähin odotuksin Raumalle. Alkukausi oli erittäin hankala: lokakuussa sentteri pelasi ainoastaan yhdessä ottelussa. Peli-ilme vaihteli illasta toiseen, välillä ottelun sisälläkin. Lopulta koko kausi kerrytti kuitenkin 18 tehopistettä, ja aloitusympyrässäkin otteet paranivat kauden mittaan. Hagan sopimus kattaa myös ensi kauden, mutta tuleva rooli on arvoitus.

20-vuotias hyökkääjä pelasi uransa ensimmäiset Liiga-ottelut kauden aikana. Nuorelle pelaajalle tyypillistä on suoritustason ailahtelu ottelusta toiseen, mutta keskimäärin Säkkinen onnistui kuitenkin hoitamaan tonttinsa nelosketjussa. Säkkinen sai vastuuta muiden terveysmurheiden vuoksi, mutta loppukaudesta hän siirtyi pelaamaan A-nuorten pudotuspelejä. Ensi kauden joukkueesta ei ole toistaiseksi tietoa.

Loukkaantumista paljon kärsinyt hyökkääjä voitti vähäisestä ottelumäärästään huolimatta Lukon sisäisen maalipörssin. Tammikuussa Repo valittiin myös kuukauden pelaajaksi: kuukauden aikana syntyi peräti yhdeksän maalia, joista kolme merkittiin myös ottelun voittomaaleiksi. Lukon 12 ottelun voittoputkessa Revolla oli suuri rooli. Laatuluokan Liiga-hyökkääjä käytti hyvin kovaa laukaustaan hyödyksi, mutta tuttu ylivoimakuvio pelattiin loppukaudella tarkkaan pois. Revon jatkaminen jo viime kauden jälkeen oli yllätys, joten nyt edessä siintävät kenties suuremmat kentät.

Joukkueen kapteeni nousi monesti esiin tärkeillä hetkillä. Kautta sekoittivat hieman viime kaudella tullut loukkaantuminen sekä marraskuussa sairastettu koronavirus, joka piti miehen sivussa useammasta ottelusta. Hakulinen jatkaa Lukossa myös ensi kaudella, mikä on joukkueelle erittäin iso asia. Tuo osaamisensa lisäksi joukkueeseen myös kokemusta sekä vankkumatonta joukkuepelaamista. Hakulinen ei pelkää laittaa kroppaa likoon joukkueen puolesta, eikä maalipaikkojen haistaminenkaan ole ongelma. Tuo mainiota jatkuvuutta, kun joukkue on uusiutumassa merkittävästi.