Ilveksen peli on näyttänyt jo edellisissä otteluissa aneemiselta, mutta Lukkoa vastaan joukkue meni täysin kipsiin heti, kun vastustaja pääsi iskemään kerran. Voittomaaliksi jääneen Teemu Nurmen avausosuman jälkeen tamperelaisten hyökkäyspeli muuttui roiskimiseksi, vaikka joukkue tekikin kovasti näennäistä työtä.
− Faktat faktoina: meidän pelitasomme ei riitä voittamiseen tässä sarjassa. Ensimmäisessä erässä olimme vielä hyvin mukana. Haastoimme ja saimme maalipaikkoja luotua, mutta emme tehneet. Toisessa erässä Lukko lisäsi pykälän vauhtia ja me jäimme jälkeen, harmitteli Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkola.
Lukon Risto Dufva ei löytänyt juuri moitittavaa, sillä joukkue otti jo viikon toisen kolmen pisteen voittonsa vieraissa.
− Nämä voitot ovat hyvä merkki. Ne kertovat joukkueen sitoutumisesta puolustamiseen ja alivoimapeliin sekä hyvästä maalivahtipelistä. Lisäksi sotkimme aktiivisella pelillä vastustajan hyökkäyksen, ja hyvä ylivoima auttoi tuloksen tekemisessä, Dufva kertasi.
Se painaa tuolla propelli päässä muutenkin.
Ja Lukon ylivoima todella on toiminut. Jo viime kaudella loistaneet Ville Vahalahti ja Aaron Gagnon ovat Dufvan mukaan "jatkaneet siitä mihin jäivät", ja torstaina heitä säesti kahdesti osunut Teemu Nurmi.
− Hyvin pärjäävän joukkueen ylivoiman on oltava uhka. Ei minulla ole tuolla kuin hyviä jätkiä kopissa, olen tyytyväinen kaikkien panokseen, Dufva mainitsi.
Ottelu oli myös Ville Niemisen ensimmäinen peli Hakametsässä Lukko-paidassa. Dufva ei havainnut Niemisen otteissa normaalia enempää jännitystä.
− Se painaa tuolla propelli päässä muutenkin.
Kriisiryhmä Ilves?
Tappioputkeen ajautunut Ilves kaipaa pelastajaa. Loukkaantumiset piinaavat joukkuetta, ja ennakoiduista profiilipelaajista erityisesti Mark Hurtubise on osoittautumassa flopiksi. Tilannetta paikkaamaan hankittiin tsekkihyökkääjä Vojtech Polak, joka vaikutti debyytissään pirteältä.
− Positiivinen avaus häneltä. Takana on kuitenkin vasta parit harjoitukset, ja rytmiin pääseminen vaatii aikaa, tuumi Tuokkola.
Tuokkola kirosi kuitenkin pelaajistonsa yleisilmettä. Pelokas Ilves kaatui omiin virheisiinsä - jälleen kerran.
− Se, mikä oli surkeaa, oli Lukon toinen maali. Miellä oli kiekko hallinnassa, mutta emme olleet valmiita pelaamaan. Ei tuollaisia saa päästää. Kolmannen erän raavimme jotenkin kasaan, mutta tämä ei riitä. Vaadin pelirohkeutta meiltä. Emme ole tarpeeksi röyhkeitä kummassakaan päässä.
Tuokkola ei vielä suostunut painamaan paniikkinappulaa pohjaan, mutta kurssin on käännyttävä.
− Olen huolestunut, jos jatkamme näin. Pelaamme sellaista "ihan okei" -peliä, eikä se riitä. Ei meidän kuitenkaan kannata alkaa mököttää ja möllöttää, sillä se ei auta mitään. Aamulla jäälle, ja katsotaan, mitä voimme tehdä paremmin.
Lauantaina huonosti esiintynyt Martti Järventie oli tänään poissa kokoonpanosta, mutta Tuokkola ei suostunut ottamaan kantaa jatkopeluutukseen.
− Tämä oli nyt se kokoonpano, mikä valittiin.
