"Blake sanoi, että olisi asiaa jos peli olisi 4-0 kahden erän jälkeen. Ja kun toivottiin, se oli 3-1"
Kuinka vietit Suomen suvea? Onko jokin kesänvietossa muuttunut
SC-voiton jälkeen, ihmiset taitavat ainakin tunnistaa paremmin?
Kyllä ihmiset tunnistavat ja nimmareita on saanut jakaa myös aamutunneilla... mitään en ole kesän vietossa muuttanut. Ihan sama äija kun ennenkin.
Pelasitko kesän aikana rullakiekkoa Team 957:ssa, kuten aiempina vuosina?
Pelasin karsintapelit ja pudottiin 1-divisioonaan. Tuntui kuin jännitys olisi ollut kadoksissa.
Palataan aikaan ennen 7. Stanley Cup-finaalia. Millainen tunnelma
Avalanchen pukukopissa vallitsi? Ketkä olivat äänessä, mistä puhuttiin?
Ray Bourque piti puheen ennen 6.ja 7. ottelua. Luulen, että siinä joukkue huomasi mahdollisuutensa ja sai lisää uskoa.
Missä vaiheessa ottelun aikana tulvi mieleen, että "mehän voitetaan Stanley
Cup", vai ehtikö asiaa yhtään ajatella?
Blake sanoi leikillään että olisi asiaa jos peli olisi 4-0 kahden erän jälkeen... Ja kun toivottiin, se oli 3-1. viimeisella kahdella minuutilla tiesin että cuppi on meidän.
Pelaajat sanovat usein, että ottelun seuraaminen katsomossa on yhtä
piinaavaa jännitystä, kun taas pelivarusteet päällä kaukalossa jännitystä
ei niinkään tunne. Kuinka viimeisessä ottelussa, jännititkö?
Jännitys vaihtopenkiltä käsin oli uskomaton, jopa hallitsematon. Ja pelaamaan olin melkeinpä kyvytön...
Ymmärsitkö heti summerin soitua kirkkaasti mitä olitte voittanut, vai
alkoiko tilanne kokonaisuudessaan valjeta vasta muutaman tunnin/päivän
kuluttua?
Tietysti tiesin että voitettiin. Mutta vasta 2 päivää myöhemmin huomasin kaupungilla paraatissa kuinka iso asia se todellisuudessa oli.
Kostuiko silmäkulma, kun konkari Ray Bourque nosti yli 20 vuoden
uurastuksen jälkeen kannun kohti Pepsi Centerin kattoa? Entä miltä tuntui
itse kannatella Stanley Cupia?
silmä kostui kummallakin kertaa...
Kuinka kauan mestaruusjuhlat kestivät? Onko totta, että mm. Shjon Podein
saapui joukkueen ravintolailtaan täydessä pelivarustuksessa?
Podeinilla oli veto Barry Melrosen kanssa - 25 h pelivehkeeet päällä. Ennätyksen rikkojaksi ehdotan Jani Kiviharjua.
"Kid who wanted to play"
Miten ja koska kiekkourasi alkoi? Miksi valinta kohdistui juuri Tapparaan?
Neljän vanhana liityin joukkueeseen, ja seuravalinta oli luonnollinen koska isä-Eetu pelasi Tapparassa.
Tehtailit kovia tehopistelukemia ja kulutit paljon jäähypenkkiä C- ja
B-junnuissa, millainen pelaaja olit juniorivuosina?
Varmasti herätin kiukkua, mutta välillä sitten punavalokin paloi. Hermot eivät oikein pitäneet junnuiässa, ja oma pelitasokin vaihteli pelistä toiseen. Ehkä vasta Amerikan keikalta on löytynyt hieman edes tasaisuutta. Eli jonkinlainen junnutähti joka vihastutti ja ihastutti. Kid who wanted to play.
Missä vaiheessa aloit uskoa, että rahkeet voisivat riittää SM-liigaan? Entä
NHL:ään?
Noin 17-vuotiaana päätin todella harjoitella liigapaikan eteen ja se tuotti tulosta kaksi vuotta myöhemmin. NHL:ään uskoin 2000 kauden päätyttyä.
Läpimurtonasi voidaan pitää pelikautta 96-97. Kuinka sait oman pelisi niin
hyvin uomiinsa, vaikka Tappara joukkueena taapersi?
Oli hyvä paikka ja joukkueessa sattui olemaan hyvin tilaa. Ja ehkä juuri tyylisiäni pelaajia ei sattunut olemaan ja muutenkin oli hiukan ehkä kuollut meininki. Siihen oli hyva tuoda väriä mukaan.
Ketkä ihmiset (pelaajat, valmentajat, perhe) vaikuttivat eniten uraasi
Tapparan aikoina?
Valmentaja Rautakorpi ja vanhemmat. Myös muutamia junnuvalmentajia oli A- ja B-junnuissa jotka olivat tekijämiehiä.
Lähtösi P-Amerikkaan oli aikanaan yllätys, koska olit pelannut vasta yhden
kokonaisen kauden liigaa. Huhutaan, että teillä meni sukset ristiin
Tapparaa tuolloin valmentaneen Rauno Korven kanssa. Onko tämä totta, ja jos
on, niin mitä käytännössä tapahtui ja millaiset välinne ovat nykyään?
Ei siinä koskaan ole sukset menneet ristiin. Suomessa on se luulo, että ihmiset taistelee tai sanailee, mutta se (valmentaja, pelaaja) on ammatti. Tottakai joka joukkue on näreissaan, jos jonkun pelaajan varaan on laskettu ja se häipyy farmiin. Ollaan oltu Ranenkin kanssa monet kerrat tänäkin kesänä jutuissa.
"Syksyllä 2000 vain yksi peli ja siinä voittomaali - Hersheyhyn"
Pääsitkö jo syksyllä 1997 pelaamaan NHL:n pre-season-otteluita, vai kävikö
käsky heti harjoitusleirin jälkeen Hersheyhyn?
Syksyllä -97 3 ottelua, seuraavana vuonna ei yhtään. Sitten kolme taas. Syksyllä 2000 vain yksi peli ja siinä voittomaali - Hersheyhyn.
Kuinka pelit ja elämä muuten lähtivät tuolloin Hersheyssä etenemään?
Loistavasti. Ei mitään suuria ongelmia, kaikki jarjestyy jos niin todella haluaa.
Kuinka valmentaja Bob Hartley erosi sinua Suomessa valmentaneista Jukka
Rautakorvesta ja Rauno Korvesta?
Kaikki tekevät hommaa hieman eri tyylillä. Rautakorpi nykyaikaisella harjoittelulla, Bobi motivoinnilla ja Rane kannustamalla.
Oliko harjoittelu erilaista mihin olit Suomessa tottunut?
P-Amerikassa luistellaan ja tehdään yksinkertaisia asioita enemmän.
Jouduitko AHL-otteluissa eurooppalaisena pelaajana ns. silmätikuksi
vastustajien toimesta? Entä joukkueen harjoituksissa?
Ei kai siinä mitään ihmeellistä, kyllä se pelityylin ansioo on. Valmentajan on tietysti helpompi ottaa tulokas-eurooppalainen silmätikuksi.
Millainen Hershey oli kiekkokaupunkina?
Kun 7.200 vetävässä hallissa on keskiarvo 6.500 niin aika hyvä. Ihmiset tulevat n. 1h ajomatkan alueelta peliin.
Kun Bob Probert tyrmäsi Scott Parkerin, Avalanche-johto lähetti Parkerin
takaisin farmiin toipumaan aivotärähdyksestään. Miten Parker suhtautui
"tiputtamiseensa" - nähtiinkö Bears -paidassa entistä päättäväisempi
"Sheriffi"?
Ei tullut aivotärähdystä eikä mitään sen kummempia, hän olikin Bearsissa vain yhden pelin ajan. Kyllä silloin sai karhut pelata rauhassa. Sitten Stu Grimson on ollut kaksi kertaa jo tiellä.
Miten ylöskutsun jälkeen tapahtuvat farmikomennukset yleensä vaikuttavat
pelaajiin? Lisääkö takaisku intoa vai pelaako AHL:ssä paljon turhautuneita
"ikuisia lupauksia" ilman toivoa NHL-paikasta?
Niitä pelasi enemmän IHL:ssa, AHL:ssä enemmän nuoria. Kyllä lähetys takaisin aina vaikuttaa kun on jo ihan eri pelikin.
Miltä tuntui aloittaa 4. kausi Bearsin riveissä syksyllä 2000. Ajattelitko
sen jäävän viimeiseksi P-Amerikassa, jos paikkaa ei ylhäällä Avalanchessa
aukea?
Jaa-a. Asioita ei kannata ajatella hirveästi 8 kuukautta eteenpäin, kun peliäkään ei oltu pelattu. Tarkoituksena oli pakottaa Avs käyttämään optio.
Mitä jäi puseroon kolmesta ja puolesta kaudesta AHL-liigassa ja Hershey
Bearsissa?
Loistava paikka, paras farmissa. Paljon ystäviä ja hienoja kokemuksia.
"Eikös Suomessa olla pärjätty ilman poliiseja vuodesta -29 lähtien?
Mitkä olivat tunnelmat, kun sinut ensimmäisen kerran kutsuttiin ylös Avseihin NHL-otteluun 29.1.2000?
Nyt on se hetki, josta on unelmoinut 22 vuotta... Mutta se olikin vain alkuverryttely ja kuppi kahvia poikain kanssa.
Koska ruuvasit pleksin takaisin kypärään, jossain vaiheessahan pelasit ilman?
Viime kauden alussa, kun olin kesälla 2000 silmäleikkauksessa joten enää ei tarvitse kayttaa silmälaseja. Yksikin isku silmään voi mahdollisesti viedä näkökyvyn, joten..
Millainen oli ensimmäinen maalisi maailman kovimmassa kiekkoliigassa?
LA Kingsia vastaan. Ajoin maalille, taklasin pakin pois ja kääntölaukauksella tunnelista sisään.
Kuuluvatko "poliisit" ja tappelut mielestäsi NHL-kiekkoon? Entä
suomalaiseen jääkiekkoon?
Kylla tänne kuuluu ja suuntaus on mennyt paremmaksi. Eikös Suomessa olla pärjätty ilman poliiseja vuodesta -29 lähtien?
Onko Bob Hartley muuttunut valmentajana sitten Hersheyn aikojen?
Lastentarhan ja yliopiston opettajallakin on eroa. Huutoon vastaaminen on eri farmissa kuin NHL:ssa.
"Elämä on paljon helpompaa, kun ei ole leikkikaluja"
Teille (Ville ja tyttöystävä Kaisa Nurmi) on tulossa myöhemmin
tänä vuonna perheenlisäystä, aiotko suositella jääkiekkoa harrastukseksi
jälkikasvulle?
Mihinkään ei ainakaan pakoteta. Jos on tyttö, niin ei mielellaan joukkuelajeja ;) Golffi hommaan yritetaan saada mukaan. Mutta mahdollisuudet annetaan, mikä ikinä kiinnostaakaan.
Jääkiekkoilijat ovat kovia golfaamaan. Pelaatko itse ja millä
menestyksellä? Kuka on Coloradon ykkösgolfaaja?
Patrick Roy pelaa noin 90 reikää eli 5 kierrosta viikkoon. Bourque ja Sakic on huippuja myös.
Vieläkö omistat moottoripyörää? Tehdessäsi lähtöä P-Amerikkaan, kurvailit
erääseen tv-haastatteluun Ninjalla, ja onpa sinut nähty myös customin
sarvissa. Vieläkö pyörällä huristelu kiehtoo?
Elämä on paljon helpompaa, kun ei ole leikkikaluja. Ei tule paineita niiden kaytosta, heh. Rahat säästöön.
"Köyhän miehen Claude Lemieux"
Keitä NHL-pelaajia omasta mielestäsi muistutat pelityyliltäsi?
Ville Niemistä... ei vaan, köyhän miehen Claude Lemieux. Tai Tony Amonte, varusteiden perusteella.
Harjoittelit kesällä aiemmista vuosista poiketen Turussa. Miten päädyit
tähän ratkaisuun?
Kävin vain moikkaamassa tuttuja ja viettämässä vanhojen muistelmien iltaa, ei sen kummempaa.
Uskotko olevasi helmikuussa Salt Lake Cityn olympiakisoissa pelaavassa
leijonamiehistössä?
Jos ansaitsen paikan, olen. Jos joukkue olisi nimetty kesällä, niin todennäköisesti. Mutta nyt tarvii taas pelata.
Jatkoaika kiittää haastattelusta ja toivottaa menestyksekästä kautta!
