Syksyn puheenaiheeksi ovat nousseet Liigan laskevat yleisömäärät. Kalliit liput, liikaa otteluita, samat vanhat liigajengit tai tylsät Mestis-nousijat. Yleisön katoamiselle löytyy aina syitä. Miksi eivät seurat, joilla on mahdollisuus, hae energiaa lipunmyyntiin toista kautta?
Champions Hockey League (CHL).
Liigan seurapomot ovat yhdessä tuumin mietiskelleet, kuinka CHL:lle täytyy antaa aikaa, että fanit ottavat sarjan omakseen. Totta, mutta miksi seuroissa ei luoda kiimaa ja viestitetä muulle Suomelle, kuinka tosissaan kohti Euroopan mestaruutta mennään?
"Tällä hetkellä CHL on lievästi sanottuna arvoton lisätuote."
Kyseinen kiekkosarja on uutuuden kengissään saanut jopa naurettavia katsojalukuja joissain halleissa (liigajoukkueiden katsojakeskiarvo CHL:ssä 2942). Toki on hassua, miten kyseisessä "Mestarien liigassa" pelaa viime kaudella heikosti sijoittuneita joukkueita. Tai miten huvittavaa se vasta onkaan, kun mukana ovat joukkueet Italiasta ja Englannista.
Nämä ovat toissijaisia asioita, kun mietitään, mikä lisätuote CHL-liput voivat olla parhaimmillaan seurojen myynnille. Vihdoin voidaan omassa jäähallissa tarjota katsojille kansainvälistä kiekkoa, ja vastustajan paidassa saattaa jopa pelata menestyneitä suomalaispelaajia.
Tällä hetkellä CHL on lievästi sanottuna arvoton lisätuote. Fanit kaipaavat Euroopan mestaruudelle arvon. Kannattajien tunne Suomen mestaruuden odottamisesta täytyy saada valjastettua CHL:ään: aitoa halua voittaa Euroopan mestaruus.
Tätä arvoa ovat luomassa seurat, itse CHL ja kannattajat. Kahden ensimmäiseksi mainitun on kuitenkin tehtävä peliliikkeet, millä sarjasta saadaan todellakin tosissaan otettava.
Yleensä, kun yrityksessä lanseerataan uusi, tässä tapauksessa kansainvälinen tuote, halutaan sille luoda arvo. Suomalaisjoukkueiden kohdalla on tuntunut, että CHL-peleissä peluutetaan lähinnä reservipelaajia, jotta Liigassa joukkueen avainpelaajista saadaan enemmän irti.
Kuka haluaa maksaa lipusta, jos tietää, että joukkue pelaa heikommalla miehistöllä kuin liigapeleissä?
Mitä pitäisi muuttaa?
CHL:n ottelutapahtuman on nimenomaan tarjottava ekstraa, ettei pelejä katsota vain kotona. Ekstra koostuu pikkujutuista, jotka luovat isomman kokonaisuuden. Tämän lisäksi ottelupäiviä on mietittävä paremmin, koska tiistait harvemmin aiheuttavat karnevaalitunnelmaa hallille.
Niin, kaikki CHL:n pudotuspelit pelataan finaalia myöten tiistaisin.
Mikäli CHL jatkaa eloaan tulevilla kausilla, on ehdottoman tärkeää ottaa parhaat joukkueet mukaan. Miten huikeaa olisi nähdä esimerkiksi alkulohko, jossa pelaisivat Pietarin SKA, Zürich Lions, HV-71 ja HIFK? Suuria seuroja, jotka tiedetään.
Vaikea on markkinoida italialaisjoukkue Bolzanoa, kun nimestä tulee ensimmäisenä mieleen joku makkaralaji.
CHL on tuskin koskaan päätuote Liigan tilalla. Mutta se voi olla äärimmäisen tärkeä lisätuote, jonka seuraavan kauden paikoista taistellaan kovaa Liigan runkosarjan aikana.
Ja lopulta, kun sinne on päästy, on oma halli taatusti täynnä kaikissa otteluissa.
