Veteraanipelaajan ja Sharksin välinen sopimus on kolmivuotinen ja sen yhteisarvo on 9,75 miljoonaa dollaria. Palkkakattoon vaikuttavaksi keskiarvoksi tulee näin 3,25 miljoonaa dollaria per kausi.
34-vuotias Ward tunnetaan kovana kaksinkamppailijana ja hyvänä pudotuspelipelaajana. Kuluneena keväänä Ward keräsi tehot 3+6 pelaamissaan 14 pudotuspeliottelussa. Runkosarjassa oikea laitahyökkääjä iski 19 maalia ja yhteensä 34 tehopistettä 82 ottelussa. Hänestä tuli heinäkuun alussa rajoittamaton vapaa agentti.
− Joel on laadukas veteraanipelaaja, joka osaa tehdä maaleja, mutta myös pelata kovaotteista jääkiekkoa. Hän istuu hyvin keskeisten hyökkääjiemme rinnalle ja hänellä on kokemusta tasonnostosta juuri kevään tärkeimmissä otteluissa, kertoo Sharksin GM Doug Wilson seuran julkaisemassa tiedotteessa.
Ward on edustanut urallaan myös kolme kautta Nashville Predatorsia, jonka lisäksi hän ehti viettää kolme kautta Minnesota Wildin organisaatiossa lähinnä AHL:n puolella. Hänen kerrottiin hakevan alunperin hieman pidempää sopimusta tulevalta seuraltaan.
