Ensimmäisen osaottelun Pittsburghissa vienyt Boston jatkoi vahvaa joukkuepelaamista. Toisen ottelun avauserässä vierailijat pöllyttivät kotijoukkueen verkkoa peräti neljästi. Edellisissä 12:ssa pelissä Penguins on avauserässä taipunut yhteensä 11 kertaa, joten tuohon tilastoon tuli ruma poikkeus.
Maalinteon aloitti Brad Marchand. Kiekko pomppi pahasti Bostonin siniviivan päällä, eikä Sidney Crosby saanut osumaa pelivälineeseen. Marchand hyökkäsi läpiajoon ja iski kiekon yläkulmaan ohi Tomas Vokounin. Peliaikaa oli kulunut ainoastaan 28 sekuntia.
Hieman erän puolivälin jälkeen vihellettiin avauserän ainut rangaistus. Penguins-puolustaja Brooks Orpik käytti kyynärpäitä viedessään taklauksen loppuun. Kohteena oli pudotuspelien pistepörssiä johtava David Krejci.
Vain muutamia sekunteja jäähyn päättymisen jälkeen Boston siirtyi 2-0-johtoon. Kris Letangin purku omalta alueelta oli huono, ja Torey Krug pääsi väliin. Krug toimitti kiekon maalille, jonka edestä Nathan Horton suti pikkumustan verkkoon.
Ottelun kolmas osuma, joka syntyi muutama minuutti edellisestä, oli avauserän komein. Bostonin hyökkäys liikutteli kiekkoa nopeasti ja Penguinsin puolustus höntyili liikaa kiekollisen pelaajan perässä. Lopulta Krejci pääsi iskemään kiekon poikittaissyötöstä sisään. Syöttöpisteet merkittiin Hortonille ja Milan Lucicille.
Tämä riitti Pittsburgh-käskijä Dan Bylsmalle ja maalin suulla Vokoun vaihtui Marc-Andre Fleuryyn.
Kotijoukkue pääsi mukaan kamppailuun Brandon Sutterin tekaistua kavennuksen erän viimeisellä minuutilla. Aivan yläkulmaan suuntautunut laukaus yllätti Tuukka Raskin ensimmäistä kertaa tässä sarjassa.
Erätauolle siirryttiin kuitenkin kolmen maalin vierasjohdossa, sillä Marchand onnistui toistamiseen. Pelikelloon jäi aikaa ainoastaan kahdeksan sekuntia, kun kiekko livahti pään vierestä ohi Fleuryn. Maalivahtien tilastot olivat rumaa katsottavaa: Vokounille 12:sta laukauksesta yhdeksän torjuntaa, Fluerylle ainoastaan yksi päästetty laukaus ja Rask torjui kuudesta laukauksesta viisi.
Maaliton toinen erä puolustettiin järkevämmin
Toiseen erään kotijoukkue sai korjattua toisen pään pelistään. Nyt puolustajat eivät höntyilleet yhtä pahasti, ja Fleury maalilla sai ensimmäiset torjuntansa. Kaiken kaikkiaan Penguins-pakisto oli pelissä paremmin sisällä.
Korjattavaa jäi silti hyökkäyspäähän, sillä omaan peliin turhautuminen paistoi läpi paitsioina sekä huonoina syöttöinä. Toisaalta, Pittsburghin huono hyökkäyspelaaminen on johdannainen Bostonin hyvästä puolustamisesta. Rask hoiti maalilla kaikki tarvittavat laukaukset, joita kertyi toisen erän aikana seitsemän.
Samalla kun Bostonin puolustus pysyi järkevänä, heidän hyökkäyspelaamisensa muuttui varovaisemmaksi. Kolmen maalin johtoasemaa alettiin suojella jo hyvissä ajoin.
Peliin sisältyi pudotuspeleille tyypillistä tökkimistä, mutta ainoastaan Marchandin suorittama kampitus oli kahden minuutin rangaistuksen arvoinen. Toiselle erätauolle siirryttiin maalittoman erän jälkeen vierasjoukkueen 4-1-johdossa.
Bergeron sivalsi lopullisen ratkaisun
Kolmannen erän maalittomuutta kesti vähemmän aikaa kuin ensimmäisen erän. Ainoastaan 27 sekuntia oli pelattu, kun Boston lopetti hyökkäyspään aloituksen maaliin. Dennis Seidenberg piti viivan, syötti Patrcice Bergeronille, joka jatkoi kiekon Jaromir Jagrille. Jagrin laukaus blokattiin, mutta tšekkitaituri syötti paluukiekon Bergeronille, jolla oli helppo työ siirtää vierailijat jo 5-1-johtoon.
Ottelua oltiin jo pelailemassa pois päiväjärjestyksestä, kunnes Johnny Boychuk lisäsi vierailijoiden maalisarakkaaseen yhden pykälän. Viivalta lähtenyt laukaus meni Fleuryn patjan kautta sisään.
Pelin intensiteetti oli jo kadonnut ennen tätä. Molemmat joukkueet tiedostivat hyvissä ajoin, että voimia on säästettävä seuraaviin koitoksiin. Raskille merkittiin Bostonin maalilla 26 torjuntaa. Pittsburghin Jussi Jokinen pelasi vajaa kahdeksan minuuttia ilman tehomerkintöjä.
Sarja jatkuu keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa Bostonin TD Gardenista.
PITTSBURGH - BOSTON 1-6 (Boston johtaa voitoin 2-0)
